从前，有一位国王和王后，他们每天都彼此说：“但愿我们能有一个孩子！”然而，他们一直没有孩子。可是有一天，当王后在沐浴时，从水中跳出一只青蛙，蹲在地上，对她说：“你的愿望就要实现了；不到一年，你就会有一个女儿。” 如同青蛙所预言的，王后果然生下了一个美丽的女儿，国王欣喜若狂，决定举办一个盛大的宴会。他不仅邀请了亲戚、朋友和熟人，还邀请了王国中所有的智慧女仙，希望她们能对孩子友善并赐予祝福。王国中共有十三位智慧女仙，但国王只准备了十二只金盘，因此有一位女仙没有被邀请。
宴会在辉煌的气氛中举行，临近结束时，智慧女仙们依次上前为孩子赠送奇妙的礼物：一位赐予美德，一位赐予美丽，第三位赐予财富，依此类推，凡世上可愿望之物皆有。正在第十一位女仙赠言之后，那位未被邀请的第十三位怒气冲冲地闯了进来，不敬无礼地大声说道：“在她十五岁那年，公主会被纺锤刺中而死。”她没有再说一句话，便转身离开了大厅。每个人都被她的话吓坏了，这时第十二位女仙走上前来，她尚未赠送礼物，虽然她不能消除这个不幸的预言，但她可以减轻它，她说：“公主不会死，而是会沉睡百年。” 国王为了保护他的女儿，命令王国中所有的纺锤都被烧毁。少女在智慧女仙们的礼物中成长，她如此美丽、谦逊、甜美、善良又聪慧，见到她的人无不爱慕她。终于有一天，当她已经十五岁，国王和王后外出游玩，少女独自留在城堡中。
她随心所欲地四处游荡，走遍每一个角落，经过每一个房间，直到最后来到一座古老的塔楼。她顺着狭窄的螺旋楼梯爬上去，看到一扇小门，门锁上插着一把生锈的钥匙；她转动钥匙，门开了，屋内坐着一位老妪在专心纺纱。 “您好，老奶奶，”公主说道，“您在做什么？”——“我在纺纱，”老妪点头回答。“这是什么东西转得这样快？”少女好奇地问，并拿起纺锤开始纺纱；然而，她刚接触它，预言便应验了，她被纺锤刺伤了手指。就在那一刻，她倒在床上，陷入了深沉的睡梦中。 这种睡眠笼罩了整个城堡；国王和王后回到宫殿大厅，便沉沉睡去，整个宫廷也随之而眠。马儿在马厩中，狗儿在庭院中，鸽子在屋顶上，墙上的苍蝇，甚至壁炉中摇曳的火焰，都停止了活动，进入了梦乡；烤肉架上的肉停止了转动，而厨师本准备拉扯小厨子的头发，因为他犯了个错误，但他放开了小厨子，自己也睡着了。风停了，城堡周围的树叶一片也没有落下。
在那座城堡四周，长出了一道荆棘围篱，每年都变得更加茂密，最后整个城堡都被遮掩住了，只能看到屋顶上的风向标。 关于美丽的沉睡的罗莎蒙德公主的传言传遍了整个国家；不时有许多国王的儿子前来，试图穿过荆棘围篱，但他们都无法成功，因为荆棘紧密地缠绕在一起，如同强壮的手一般，年轻人被困住，无法挣脱，最终悲惨地死去。
许多年后，有一位国王的儿子来到这个国家，听到一位老者讲述，那里有一座城堡被荆棘围篱遮蔽，里面沉睡着一位美丽的被施了魔法的公主，名叫罗莎蒙德，她与国王、王后以及整个宫廷一起沉睡了整整一百年。老者由他祖父处得知，许多国王的儿子曾试图穿越荆棘围篱，但都被刺伤，悲惨地死去。年轻人说道：“尽管如此，我不怕尝试；我会穿越过去，见到美丽的罗莎蒙德。”老者试图劝阻他，但他不听。因为一百年已经过去，唤醒罗莎蒙德的日子已经到了。当王子走近荆棘围篱时，荆棘变成了美丽的大花，分开并让他通过，然后在他身后又合拢成密集的围篱。
当他走到城堡庭院时，他看到马匹和斑犬都在沉睡，屋顶上的鸽子将头藏在翅膀下。当他进入室内，墙上的苍蝇在沉睡，厨房里的厨师举着手准备打小厨子，而厨娘膝上放着一只准备拔毛的黑鸡。 然后他继续往上走，看见整个宫廷都在大厅里沉睡，国王和王后也在他们的宝座上沉睡。他继续往前走，四周静得能听见自己的呼吸声；最后他来到塔楼，爬上螺旋楼梯，打开了罗莎蒙德躺着的小房间的门。当他看到她在梦中如此美丽，便无法移开目光；于是他俯身亲吻了她。 她醒来，睁开眼睛，友好地望着他。她起身，他们一起走了出去，国王、王后和整个宫廷都醒来了，彼此瞪大了惊奇的眼睛。院子里的马儿站起来抖动身体，猎狗跳起来摇尾巴，屋顶上的鸽子从翅膀下伸出头来，环顾四周，飞向田野，墙上的苍蝇爬得更远些，厨房的火焰跳动着燃烧起来，烤肉架上的肉开始烤，厨师给了小厨子一记耳光，小厨子大叫起来，厨娘继续拔鸡毛。 然后，王子和罗莎蒙德的婚礼盛大举行，他们从此过上了幸福的生活。
