从前，有一个樵夫，他的妻子和他们的两个孩子，名叫汉塞尔和格蕾特。他们的小屋坐落在大森林的旁边。时光艰难，食物短缺。夜里，父母低声商量如何安排食物。汉塞尔和格蕾特听到了，紧紧地抱在一起。汉塞尔对妹妹说：别担心，我有一个计划。月亮升起时，他走到屋外，用小口袋装满了像小灯笼一样闪闪发光的小白石子。第二天清晨，全家人向森林走去。空气清新，鸟儿歌唱。父母给了孩子们一些面包，让他们在温暖的火堆旁休息，而他们则去砍柴。
在走路时，汉塞尔悄悄地一路抛下小白石。太阳落山后，父母没有回来。格蕾特感到害怕，但汉塞尔微笑着说：我们可以跟随这些石子。石子在月光下闪烁着，如同一串星星。一步一步，孩子们找到了回家的路。父亲紧紧抱住他们，心怀欣慰，那晚大家都睡得很安稳。很快，食物又见底了。第二天，他们再次返回森林。汉塞尔没有时间捡石子，因此他把面包掰成小块，沿路抛下。孩子们在小火堆旁等候，并唱着轻柔的歌曲以勇敢面对。
但是，当他们试图跟随这些面包屑时，却发现它们不见了。鸟儿已经吃光了每一块面包屑。汉塞尔和格蕾特迷路了。他们走啊走。树木在耳边低语，落叶在脚下沙沙作响。月亮升起时显得格外亲切。他们找到了一棵高树，依偎在一起入睡。早晨，他们发现了一座小房子。屋顶像饼干，窗户像透明的糖，篱笆像脆脆的椒盐卷饼。汉塞尔轻轻碰了一个角。敲，敲。甜如蜂蜜。屋内传来一个柔和的声音，亲爱的孩子们，进来暖和一下吧。一个披着围巾的女人打开了门。厨房里飘着牛奶和热面包的香气。
她给他们汤，浆果和舒适的床。汉塞尔和格蕾特用灿烂的笑容感谢她。第二天，女人变得严肃起来。她希望孩子们做很多家务。扫这里，擦那里，提水，她说。她的声音尖锐，工作似乎永远没有尽头。汉塞尔和格蕾特很有礼貌，尽力而为，但他们想念父亲和小屋。格蕾特轻声说，我们应该回去。汉塞尔点头。他们制定了一个计划。格蕾特问：我们可以把面包皮拿到外面给鸟儿吗？女人同意了，并打开了沉重的门。刹那间，孩子们手拉着手，感谢女人的食物，沿着小路跑了出去。
森林再次变得友好。鸟儿在头顶飞舞，仿佛在指引道路。最终，他们来到了一个宽阔的河边。一只白鸭在岸边漂浮。汉塞尔说，白鸭，你能帮我们过河吗？白鸭点了点头，把他们一个一个安全地带到对岸。在对岸，他们看到了一条熟悉的小路。树木如同欢迎的大门敞开。不久，他们的小屋显现了出来。爸爸跑了出来，泪流满面。我的孩子们，你们回来了！他喊道。他一次又一次地拥抱他们。全家分享了一顿简单的晚餐，有热汤和新鲜的面包。樵夫找到了稳定的工作，厨房的架子再也没有空过。
汉塞尔和格蕾特向爸爸讲述了那些闪亮的石子，甜美的小屋，白鸭和友好的鸟儿。大家承诺要永远在一起，并以善良和诚实的方式谈论他们的担忧。从那天起，孩子们帮助做家务，数面包，并尽可能节省。他们学会了，勇敢的心，聪明的计划和彼此的关心可以引导任何人回家。每当月亮照耀在森林上，汉塞尔和格蕾特都会记起，即使是最小的石头也可以如此明亮和有用。
