从前,在波斯的一个城市里,住着两个兄弟,卡西姆和阿里巴巴。卡西姆娶了一位富有的妻子,生活富足,而阿里巴巴则靠在附近的森林里砍柴养家。某天,当他在树丛间劳作时,看到一群骑马的人在尘土飞扬中朝他走来。他害怕他们是强盗,便迅速爬上一棵高树藏了起来。
当骑马的人来到他藏身的地方时,阿里巴巴数了数他们,一共有四十人。他们下马,把马拴在树上。队长是个面目可怕的人,他走向岩石峭壁旁的一些灌木,从容地喊道:‘芝麻开门!’让阿里巴巴目瞪口呆的是,岩石中竟出现了一扇大门!
强盗们消失在洞中后,阿里巴巴耐心地在树上等待。当他们终于出来时,队长说‘芝麻关门!’大门又紧紧关闭。等他们骑马离去,阿里巴巴才下树,走到隐藏的入口。他颤抖着说出魔法咒语:‘芝麻开门!’大门再次打开,露出一个满是金银财宝的巨大洞穴!
阿里巴巴看到无数的宝藏,眼睛睁得大大的。金币堆积如山,皮袋里装满了珍贵的宝石,精美的丝绸堆放在墙边。他小心翼翼地装满了驴子能驮的金袋,用柴火掩盖好,然后回家给惊讶的妻子看。
阿里巴巴的妻子想量一量这些金子,于是向卡西姆的妻子借了一个量杯。但卡西姆的妻子精明狡猾,她在量杯底部涂上了粘腻的油脂。量杯还回去时,一枚金币粘在了上面!卡西姆的妻子把金币给丈夫看,说:‘你弟弟比你还富有!他不是数钱,而是量钱!’
卡西姆满怀嫉妒,天还没亮就冲到阿里巴巴家。他拿出金币,要求知道秘密。善良的阿里巴巴把一切都告诉了他的兄弟——洞穴、魔法咒语和位置。但贪婪的卡西姆不愿分享。他带着十头骡子,匆匆赶往森林,梦想着那些将属于他一人的宝藏。
卡西姆找到了洞穴,大喊‘芝麻开门!’大门敞开。他在里面装满了金银珠宝,只想着自己的财富。但是当他想要离开时,贪婪让他的脑子一片空白!‘麦子开门!’他喊道。‘小麦开门!’他喊出所有谷物的名字却忘了正确的。大门紧闭不动,卡西姆被困住了!
中午时分,四十大盗返回,发现洞外有几头陌生的骡子。他们拔出弯刀,打开大门。可怜的卡西姆试图逃跑,却无法躲过他们的愤怒。当阿里巴巴晚上发现哥哥的命运时,他悲伤地哭泣。他把尸体装在驴子上带回家,心想如何才能给哥哥一个体面的葬礼而不暴露这个可怕的秘密。
聪明的奴婢莫吉安娜想到了一个计划。她找到一位名叫巴巴·穆斯塔法的老鞋匠,把他的眼睛蒙上,带他去缝合尸体。她准备了药物,向邻居宣布卡西姆因病去世。多亏她的机智,没有人怀疑真相,卡西姆得以体面地下葬。
强盗们发现有人带走了卡西姆的尸体!他们的队长派了一名间谍去城里。间谍找到了老鞋匠巴巴·穆斯塔法,后者夸耀着自己在黑暗中缝合了一具尸体。鞋匠为两枚金币再次让自己被蒙上眼睛,带间谍直奔阿里巴巴的家。强盗用白粉做了标记,急忙回去汇报他的成功。
但莫吉安娜眼明心细!她发现了奇怪的白粉标记,猜到其险恶用意。她如狐狸般快速,用粉笔在几扇门上画了同样的标记。那晚,强盗们发现有五个门上有白色标记,无法分辨哪个是阿里巴巴的家。间谍受到惩罚,另一个间谍被派出——但聪明的莫吉安娜用红粉笔再次智胜了他!
愤怒的队长决定亲自处理此事。他记住了阿里巴巴的家,策划了一个狡猾的计划。他买了十九头骡子和三十八个大油罐。在每个罐中藏一个武装强盗!他在最后一个罐中装满油,乔装成旅行油商,夜幕降临时敲开阿里巴巴的门,请求收留。
阿里巴巴友好地接待了‘商人’,并邀请他过夜。油罐被放在院子里,队长在里面用餐。后来,莫吉安娜去取灯油,走近第一个罐子。里面传来一个声音:‘时候到了吗?’机智的莫吉安娜冷静地回答:‘还没有,但快了。’她检查了每个罐子,发现了惊人的阴谋!
勇敢的莫吉安娜没有尖叫求救,而是保持冷静。她烧了一大锅油,直到油沸腾,然后倒入每个罐中,永远地让强盗们沉默。当队长从窗户扔下小石子作为信号时,无人回应。他悄悄走到院子,发现他的整个帮派都被一个聪明的女仆打败了!
队长逃走了,但数月后以商人的身份回来了,和阿里巴巴的儿子交上了朋友。受邀晚宴时,莫吉安娜认出了他,尽管他乔装打扮!她穿上舞女服装,拿着匕首表演,越跳越靠近那个假商人。她迅速一击,将匕首刺入他的心脏,永远地拯救了她的主人!阿里巴巴感激地给予莫吉安娜自由,并欢迎她成为家人。多年后,他将洞穴的秘密告诉了他的孩子们,他们从此过上了幸福的生活。
