Altın Kuş

Bir varmış, bir yokmuş, bir zamanlar bir kral varmış. Kalesinin arkasında, altın elmalar veren güzel bir bahçe varmış. Elmalar olgunlaşınca sayılırmış, ama bir sabah bir tanesi eksikmiş. Kral çok kızmış ve her gece ağacın etrafında nöbet tutulmasını emretmiş.

Kralın üç oğlu varmış ve en büyük oğlunu bir gece bahçede beklemeye göndermiş; gece yarısına kadar beklemiş ama sonra uykuya yenik düşmüş ve sabah bir elma daha kaybolmuş. İkinci oğul ertesi gece nöbet tutmuş; ama o da gece yarısı uyuyakalmış ve sabah bir elma daha kaybolmuş. Sıra üçüncü oğula gelmiş ve o nöbete hazırmış; fakat kral ona daha az güveniyormuş ve kardeşlerinden daha kötü başaracağını düşünüyormuş ama sonunda denemesine izin vermiş. Genç adam ağacın altına uzanmış ve uykuya yenilmeyeceğine karar vermiş.

Saat on iki olduğunda, havada hızla bir şey uçuşmuş ve ay ışığında tüyleri altın gibi parlayan bir kuş görmüş. Kuş ağaca konmuş ve bir elmayı gagalarken, genç adam ona bir ok atmış. Kuş uçup gitmiş, ama ok tüylerinden birine isabet etmiş ve altın bir tüy yere düşmüş: genç adam onu almış ve ertesi sabah krala gece olanları anlatmış. Kral danışmanlarını toplamış ve hepsi böyle bir tüyün tüm krallıktan daha değerli olduğunu söylemiş. 'Tüy bu kadar değerliyse,' demiş kral, 'benim için bir tane yetmez; tüm kuşu istemeliyim ve alacağım.'

Böylece en büyük oğul yola çıkmış, kendi zekasına güvenerek altın kuşu çabucak bulacağını düşünmüş. Bir süre gittikten sonra, bir tilkinin ormanın kenarında oturduğunu görmüş ve tüfeğini ona doğrultmuş. Tilki bağırmış, 'Beni vurma, sana iyi bir tavsiye vereceğim. Altın kuşu bulmaya gidiyorsun ve bu akşam bir köye ulaşacaksın, iki meyhane karşı karşıya duracak. Biri parlak ışıklı ve içeride çok eğlence olacak; buna aldırma, diğerine git, hoş görünmeyecek olsa da.'

"Bir aptal hayvan nasıl akıllıca bir tavsiye verebilir?" diye düşünmüş kralın oğlu ve tilkiye ateş etmiş, ama ıskalamış, tilki kuyruğunu uzatıp hızla ormana koşmuş. Sonra genç adam yoluna devam etmiş ve akşam üzeri köye gelmiş, orada iki meyhane duruyormuş; birinde şarkılar ve danslar varmış, diğeri oldukça kasvetli ve sefil görünüyormuş. "Bu kasvetli yere gitmek aptallık olur," demiş, "yakınında böyle güzel bir şey varken." Böylece neşeli meyhaneye gitmiş ve orada kuşu, babasını ve tüm iyi tavsiyeleri unutarak keyif içinde yaşamış.

Zaman geçmiş ve en büyük oğul eve hiç dönmemiş, ikinci oğul altın kuşu aramaya koyulmuş. Tilkiyle karşılaşmış, tıpkı en büyük oğul gibi, ve ondan iyi tavsiye almış ama dinlememiş. İki meyhaneye geldiğinde, kardeşi pencereden ona sesleniyormuş, içeriye neşe sesleri geliyormuş; bu yüzden karşı koyamayıp içeri girmiş ve gönlünce eğlenmiş. Sonra, zaman geçtikçe, en küçük oğul şansını denemek istemiş, ama babası izin vermemiş. "Bu işe yaramaz," demiş; "O, kuşu bulma konusunda kardeşlerinden daha az şanslı ve başına bir şey gelirse kendine nasıl yardım edeceğini bilemez; zekası pek iyi değil." Ama sonunda huzur kalmayınca, gitmesine izin vermiş.

Ormanın kenarında tilki oturuyormuş, hayatını bağışlaması için yalvarmış ve ona iyi tavsiyeler vermiş. Genç adam nazikmiş ve "Rahat ol, küçük tilki, sana zarar vermeyeceğim," demiş. "Bunun pişmanlığını yaşamayacaksın," diye cevap vermiş tilki, "ve oraya daha çabuk ulaşman için, kuyruğuma otur." Genç adam tilkinin kuyruğuna oturmuş ve tilki koşmaya başlamış, taşların üzerinden atlayarak, rüzgar saçlarında ıslık çalmış. Köye ulaştıklarında genç adam inmiş ve tilkinin tavsiyesine uyarak, tereddüt etmeden kasvetli görünen meyhaneye girmiş ve orada sessiz bir gece geçirmiş.

Ertesi sabah, tarlaya çıktığında, tilki zaten orada oturuyormuş ve "Ne yapman gerektiğini daha fazla anlatacağım," demiş. "Doğrudan bir kaleye kadar git, önünde büyük bir asker grubu yatıyor, ama onlarla uğraşma, çünkü hepsi uyuyor ve horluyor olacaklar; onların içinden geç ve kaleye doğru ilerle, tüm odaları geç, ta ki içinde tahta bir kafeste altın bir kuşun asılı olduğu bir odaya gelene kadar. Yakınında boş bir altın kafes duracak, ama kuşu çirkin kafesinden çıkarıp güzel olanına koymaktan sakın; yoksa başın belaya girer." Kralın oğlu tilkinin kuyruğuna oturmuş ve rüzgar saçlarında ıslık çalarak taşların üzerinden geçmişler.

Kralın oğlu kaleye ulaştığında her şeyi tilkinin söylediği gibi bulmuş: ve sonunda altın kuşun tahta bir kafeste asılı olduğu odaya girmiş, yanında altından bir kafes duruyormuş; üç altın elma da odadaymış. Sonra, güzel kuşu o çirkin ve kötü kafeste bırakmanın aptalca olduğunu düşünüp, kafesin kapısını açmış, kuşu almış ve altın olanına koymuş. Aynı anda kuş keskin bir çığlık atmış. Askerler uyanmış, içeri koşmuş, kralın oğlunu yakalamış ve hapse atmışlar. Ertesi sabah bir hakimin karşısına çıkarılmış ve ölüme mahkum edilmiş. Ama kral, eğer ona rüzgardan daha hızlı koşan altın atı getirirse hayatını bağışlayacağını ve ödül olarak altın kuşu da alacağını söylemiş.

Böylece kralın oğlu altın atı bulmak için yola çıkmış, ama iç çekmiş ve çok üzgünmüş, çünkü bu nasıl başarılabilirdi? Ve sonra yol kenarında oturan eski dostu tilkiyi görmüş. "Şimdi görüyorsun," demiş tilki, "bütün bunlar başına geldi, çünkü beni dinlemedin. Ama cesaretini kaybetme, seni kurtaracağım. Doğrudan bir kaleye kadar gitmelisin, orada at ahırda duruyor; ahır kapısının önünde seyisler yatıyor olacak, ama hepsi uyuyor ve horluyor olacaklar; ve gidip atı sessizce dışarı çıkarabilirsin. Ama bir şeye dikkat etmelisin - üzerine tahta ve deri olan sıradan eyer tak, ve yanına asılı olan altın eyer değil; yoksa kötü bir şey olur."

Sonra tilki kuyruğunu uzatmış ve kralın oğlu üzerine oturmuş. Her şey tilkinin dediği gibi olmuş ve altın atın bulunduğu ahıra ulaşmış. Ama düşünmüş, "Böyle güzel bir hayvan, iyi eyer takmazsam aşağılanmış olur." At altın eyerini hisseder hissetmez kişnemeye başlamış. Ve seyisler uyanmış, kralın oğlunu yakalayıp hapse atmışlar. Kral, ona altın kalenin prensesini getirirse hayatını bağışlayacağını söylemiş.

Kralın oğlu ağır bir kalple yola çıkmış, ama büyük bir şans eseri sadık tilkiyle kısa sürede karşılaşmış. "Şimdi seni kendi kötü şansına bırakmalıyım," demiş tilki, "ama senin için üzülüyorum. Yolun doğrudan altın kaleye gider: oraya akşam varacaksın ve gece, her şey sakinleştiğinde, güzel prenses banyoya gider. Yanına git ve ona bir öpücük ver, o zaman seni takip edecek; ama önce ailesine veda etmesine izin verme, yoksa kötü olur."

Altın kaleye geldiğinde, gece yarısına kadar beklemiş, prensesi öpmüş ve prenses onunla gitmeye söz vermiş, ama önce ailesine veda etmesine izin vermesi için yalvarmış. Başta bu isteğini reddetmiş, ama prenses daha fazla ağlayınca sonunda kabul etmiş. Prenses babasının yatağının yanına ulaşır ulaşmaz, kral uyanmış ve genç adam yakalanıp hapse atılmış. Kral, "Penceremin önündeki dağı sekiz gün içinde düzleştirirsen sana merhamet ederim," demiş.

Ama yedinci günün akşamında tilki gelmiş ve demiş ki, "Git yat, ben senin için işi yapacağım." Ertesi sabah dağ ortadan kaybolmuş. Genç adam sevinçle krala koşmuş. Böylece ikisi birlikte yola çıkmışlar ve sadık tilki onlara kısa sürede yetişmiş. "İlk olarak en iyisini elde ettin," demiş, "ama bilmelisin ki altın at altın kalenin prensesine aittir."

"Önce seni altın kaleye gönderen krala git ve ona güzel prensesi götür. Orada büyük bir sevinç olacak; sana altın atı gönüllü olarak verecek. Hemen üzerine bin ve vedalaşmak için elini uzat, son olarak prensese uzat ve onu arka tarafa atla, ve git!" Her şey mutlu bir şekilde yapılmış ve kralın oğlu güzel prensesi altın ata bindirip götürmüş.

"Şimdi, sana altın kuşu almanda yardımcı olacağım. Kuşun olduğu kaleye yaklaşırken, hanımefendiyi indir ve onu gözümün önünde tutacağım; sonra altın atı kalenin avlusuna sürmelisin, sana altın kuşu getirecekler; kafesi eline alır almaz, hemen geri dönmelisin." Plan başarıyla uygulanmış.

Genç adam hazineyle geri döndüğünde, tilki demiş ki, "Şimdi, bana ödül olarak ne vereceksin? Beni öldürmeni ve başımı ve ayaklarımı kesmeni istiyorum." "Bu tuhaf bir minnet göstergesi olurdu," demiş kralın oğlu, "ve bunu yapamam." Tilki demiş ki, "Bunu yapmazsan, seni terk etmeliyim; ama iki şeyden sakın: darağacı yemeği alma ve bir dere kenarında oturma."

Genç adam güzel prensesle birlikte yoluna devam etmiş ve yolları kardeşlerinin kaldığı köyden geçmiş. Orada iki kişinin asılacağını duymuş. Bu, tüm mallarını harcayan iki kardeşiymiş. Onları kurtarmış ve birlikte yolculuklarına devam etmişler.

Bir süre sonra, tilkinin onları ilk karşıladığı ormana gelmişler. "Biraz burada dere kenarında dinlenelim," demiş kardeşler. Genç adam, tilkinin uyarısını tamamen unutarak, kabul etmiş ve dere kenarında oturmuş. Ama iki kardeşi onu dereye itmiş, prensesi, atı ve kuşu yakalayıp babalarına gitmişler.

"Getirdiğimiz altın kuş değil mi?" demişler. O zaman büyük bir sevinç olmuş, ama at yememiş, kuş ötmemiş ve prenses ağlamış. En küçük kardeş ise yumuşak bir yosun üzerine düşmüş. Sadık tilki gelmiş ve onu tekrar çıkarmış. "Kardeşlerin ormanı nöbetçilerle çevrelemiş," demiş. Genç adam bir dilenciyle kıyafet değiştirmiş ve kralın avlusuna gitmiş. Kimse onu tanımamış, ama kuş ötüşe başlamış, at yemeye başlamış ve prenses ağlamayı kesmiş.

"Gerçek damadım geri dönmüş gibi hissediyorum," demiş prenses. Sonra krala olan biteni anlatmış. Kral herkesin önüne getirilmesini emretmiş. Prenses dilenciyi tanımış ve boynuna sarılmış. Kötü kardeşler cezalandırılmış ve en küçük kardeş prensesle evlenmiş.

Uzun zaman sonra kralın oğlu tilkiyle karşılaşmış, tilki demiş ki, "Talihsizliklerim hiç bitmiyor, ve beni özgür bırakmak senin elinde." Ve bir kez daha onu öldürmesi için yalvarmış. Sonunda kabul etmiş, ve bu yapılır yapılmaz tilki bir adama dönüşmüş, bu adam da güzel prensesin kardeşiymiş; böylece bir büyüden kurtulmuş. Ve şimdi, gerçekten, hayatları boyunca mutluluklarından hiçbir şey eksik kalmamış.