Bir zamanlar bir oduncu, eşi ve Hansel ile Gretel adında iki çocuğu vardı. Küçük evleri büyük bir ormanın kenarındaydı. Zamanlar zor geçiyordu ve yiyecek kıtlığı vardı. Geceleri ebeveynler yemeklerini nasıl yöneteceklerini fısıldıyordu. Hansel ve Gretel dinliyor ve birbirlerine sarılıyordu. Hansel, "Sakin ol, küçük kız kardeşim. Bir planım var," dedi. Ay parlayınca dışarı çıktı ve ceplerini küçük beyaz taşlarla doldurdu; bu taşlar, minik lambalar gibi parlıyordu. Ertesi sabah aile ormana doğru yürüdü. Hava serindi ve kuşlar şarkı söylüyordu. Ebeveynler çocuklara biraz ekmek verdi ve odun kesmeye giderken sıcak bir ateşin yanında dinlenmelerini istedi.
Yürürken, Hansel sessizce beyaz taşları birer birer yola bıraktı. Güneş battığında, ebeveynler geri dönmedi. Gretel korktu, ama Hansel gülümsedi ve "Taşları takip edebiliriz," dedi. Taşlar ay ışığında bir dizi yıldız gibi parlıyordu. Adım adım, çocuklar eve giden yolu buldular. Babaları onlara rahat bir şekilde sarıldı ve o gece herkes güvende uyudu. Kısa süre sonra yiyecekler tekrar azaldı. Ertesi gün ormana geri döndüler. Hansel'in taş toplamak için zamanı yoktu, bu yüzden ekmeğini küçük kırıntılara böldü ve yola bıraktı. Çocuklar küçük bir ateşin yanında bekledi ve cesur hissetmek için yumuşak şarkılar söylediler.
Ama kırıntıları takip etmeye çalıştıklarında, onları göremediler. Kuşlar her bir kırıntıyı yemişti. Hansel ve Gretel kaybolmuştu. Yürüdüler ve yürüdüler. Ağaçlar fısıldadı ve yapraklar hışırdadı. Ay yükseldi ve dostça görünüyordu. Uzun bir ağaç buldular, birlikte kıvrıldılar ve uyudular. Sabah olduğunda küçük bir ev buldular. Çatı kurabiyelere, pencereler şeker gibi berrak, ve çit çıtır pretzel gibiydi. Hansel bir köşesine dokundu. Tıng, tıng. Bal kadar tatlıydı. İçeriden nazik bir ses geldi, Sevgili çocuklar, içeri gelin ve ısının. Şal takmış bir kadın kapıyı açtı. Mutfak süt ve sıcak çörek kokuyordu.
Onlara çorba, meyveler ve sıcak bir yatak verdi. Hansel ve Gretel ona parlak gülümsemelerle teşekkür ettiler. Ertesi gün, kadın ciddileşti. Çocuklardan birçok iş yapmalarını istedi. Burayı süpür, şurayı parlat, su taşı, dedi. Ses tonu sertti ve işler asla bitmeyecek gibiydi. Hansel ve Gretel naziktiler ve en iyisini yapmaya çalıştılar, ama babalarını ve küçük evlerini özlediler. Gretel fısıldadı, Geri dönmeliyiz. Hansel başını salladı. Bir plan yaptılar. Gretel, Ekmek kabuklarını dışarıda kuşlar için alabilir miyiz? diye sordu. Kadın kabul etti ve ağır kapıyı açtı. Bir anda, çocuklar birbirlerinin elini tuttu, kadına yemek için teşekkür ettiler ve yola koştular.
Orman tekrar dostça hissettiriyordu. Kuşlar yukarıda kanat çırparak yol gösterir gibiydi. Nihayet geniş bir nehre ulaştılar. Kıyıya yakın bir beyaz ördek yüzüyordu. Hansel, Küçük ördek, bize geçmemize yardım eder misin? dedi. Ördek başını salladı ve onları, birer birer, güvenli ve kuru bir şekilde taşıdı. Diğer tarafta tanıdık bir yol gördüler. Ağaçlar, sanki bir karşılama kapısı gibi açıldı. Yakında kulübeleri belirdi. Babaları dışarı fırladı, gözlerinde yaşlar vardı. Sevgili çocuklarım, evdesiniz! diye bağırdı. Onları tekrar tekrar kucakladı. Aile, sıcak çorba ve taze ekmekten oluşan basit bir akşam yemeği paylaştı. Oduncu sürekli iş buldu ve mutfak rafı bir daha asla boş kalmadı.
Hansel ve Gretel, babalarına parlayan taşlardan, tatlı küçük evden, beyaz ördekten ve nazik kuşlardan bahsettiler. Hepsi birlikte kalacaklarına ve endişeleri nazik ve dürüst bir şekilde konuşacaklarına söz verdiler. O günden itibaren çocuklar ev işlerine yardım ettiler, ekmekleri saydılar ve neyi varsa biriktirdiler. Cesur kalplerin, akıllı planların ve birbirlerine özen göstermenin herkesi eve götürebileceğini öğrendiler. Ve ay ormanın üstünde parladığında, Hansel ve Gretel, en küçük taşların bile ne kadar parlak ve yardımcı olabileceğini hatırladılar.
