Det var en gång en mus, en fågel och en korv som bildade ett partnerskap. De bodde tillsammans och under lång tid levde de i frid och välstånd, och samlade på sig många ägodelar. Fågelns uppgift var att flyga ut i skogen varje dag för att hämta ved. Musen hämtade vatten, tände elden och dukade bordet. Korven lagade maten.
Den som har det för bra vill alltid pröva något annat! Så en dag mötte fågeln en annan fågel som skröt om sin egen situation. Denna fågel kritiserade honom för att arbeta så hårt medan de andra två njöt av livet hemma. För efter att musen hade gjort upp elden och hämtat vatten, kunde hon sitta i salongen och vila tills det var dags att duka bordet. Korven behövde bara stanna vid grytan och se maten koka. När måltiden närmade sig skulle hon slinka genom gröten eller grönsakerna, och allt blev smort och saltat och redo att ätas. Fågeln tog med sig sin ved hem. De åt sin måltid och somnade sedan gott tills nästa morgon. Det var ett fantastiskt liv.
Nästa dag, på grund av sin väns råd, vägrade fågeln att gå till skogen och sa att han hade varit deras tjänare tillräckligt länge. Han skulle inte längre vara en narr för dem. Alla borde prova en annan uppgift för omväxlings skull. Musen och korven argumenterade emot detta, men fågeln var bestämd, och han insisterade på att de skulle ge det ett försök. Korven skulle hämta ved, musen blev kocken och fågeln skulle hämta vatten.
Och vad blev resultatet? Korven traskade iväg mot skogen; fågeln gjorde upp elden; och musen satte på grytan och väntade på att korven skulle återvända med ved för nästa dag. Men korven blev borta så länge att de andra två fruktade att något dåligt hänt. Fågeln flög iväg för att se om han kunde hitta henne. En kort bit bort stötte han på en hund som hade tagit korven som fri byte och var på väg bort med henne. Fågeln klagade bittert till hunden om denna fräcka kidnappning, men han hävdade att han hade hittat förfalskade brev på korven, och att hon därför måste förlora sitt liv till honom.
Fylld av sorg bar fågeln hem veden själv och berättade för musen vad han sett och hört. De var mycket ledsna, men beslöt sig för att hålla ihop och göra det bästa av situationen. Fågeln dukade bordet medan musen förberedde maten. Hon hoppade i grytan, som korven alltid hade gjort, för att slingra och väva in och ut bland grönsakerna och smörja dem, men innan hon nådde mitten hade hennes päls och hud skållats av, och hon omkom.
När fågeln ville äta, fanns det ingen kock där. Utom sig kastade han veden hit och dit, ropade, letade överallt, men ingen kock fanns att hitta. På grund av hans vårdslöshet fattade den spridda veden eld, och snart stod hela huset i lågor. Fågeln skyndade för att hämta vatten, men hinken föll ner i brunnen och drog honom med sig, och han drunknade.
