Жили-были мельник и три его сына. Когда мельник постарел, оставил он сыновьям три вещи: мельницу, осла и кота. Старший взял мельницу, средний — осла, а младшему достался только кот. Грустно стало младшему сыну. «Братья мои могут работать и деньги зарабатывать, а что мне делать с котом?» — вздохнул он. Кот, умный и преданный своему хозяину, вскочил рядом и сказал мягким голосом: «Не грусти, хозяин, дай мне только крепкий мешок да пару сапог, и я тебе помогу. Твоя доля не так уж плоха». Удивился молодой человек, но вспомнил, как ловко кот его выручал, и надежда зажглась в сердце. Купил он мешок и заказал пару сапожек для кота. Когда сапожки были готовы, кот в сапогах обрадовался, надел их и пошел, как маленький человечек, на задних лапах.
Первым делом кот отправился в место, где жили много кроликов. Открыл он мешок и положил туда свежие морковки. Лег на траву, притворившись спящим. Вскоре молодой кролик подошел, понюхал морковки и залез в мешок. Кот мягко затянул веревки и поймал кролика. Затем он направился прямиком во дворец короля. У ворот вежливо попросил аудиенции у короля. Стражники удивились, увидев кота в сапогах, но пустили его. Низко поклонившись, кот сказал: «Ваше Величество, я принес вам прекрасного кролика из владений моего хозяина, маркиза Карабаса». Это было звучное имя, которое кот придумал для своего бедного хозяина. Король был доволен и улыбнулся: «Передайте вашему хозяину мою благодарность», — сказал король. Неделя за неделей кот в сапогах приносил дары королю. Король начал думать, что этот маркиз Карабас — очень добрый и щедрый господин.
Однажды кот узнал, что король намерен проехаться вдоль реки с дочерью, прекрасной принцессой. Кот побежал домой и сказал своему хозяину: «Если ты сделаешь все, как я скажу, то будешь в шоколаде. Иди к реке и купайся в том месте, которое я покажу». Молодой человек верил своему хитроумному коту. Он пошел к реке и вошел в воду. Пока он купался, кот осторожно спрятал старую одежду хозяина за кустом. В этот момент карета короля подъехала к реке. Кот начал громко кричать: «Помогите! Помогите! Мой господин, маркиз Карабас, в воде и потерял одежду!» Король услышал крики и узнал кота, который приносил ему столько подарков. Он быстро послал слуг на помощь. Они вытащили молодого человека из воды и укрыли его теплыми тканями. Король приказал принести прекрасные одежды из своего гардероба. Когда молодой человек их надел, он выглядел красиво и благородно. Принцесса мило улыбнулась ему. Король пригласил молодого человека сесть в королевскую карету рядом с принцессой.
Кот в сапогах бежал далеко впереди кареты на своих быстрых лапах. Он пришел к фермерам, работающим на большом зеленом лугу. «Добрые люди», — вежливо обратился кот, — «когда король спросит, чей это луг, скажите, что он принадлежит моему хозяину, маркизу Карабасу». Фермеры понравился дружелюбный кот в сапогах, и они согласились. Когда карета короля проехала мимо, он выглянул и спросил: «Чье это поле?» Фермеры ответили: «Оно принадлежит маркизу Карабасу, Ваше Величество». Король повернулся к молодому человеку и сказал: «У вас очень красивый луг, маркиз». Кот бежал дальше и сказал то же самое жнецам на золотых пшеничных полях. На протяжении всей дороги было так же. Везде, куда бы ни посмотрел король, ему говорили, что земля принадлежит маркизу Карабасу. Король был очень впечатлен. Но кот знал, что вся эта земля на самом деле принадлежит могущественному великану, живущему в большом замке в конце дороги.
Кот в сапогах прямиком отправился в замок великана и вежливо попросил увидеть хозяина. Великан впустил его, заинтересовавшись маленьким котом в сапогах. «Сэр», — сказал кот, низко поклонившись, — «я слышал, что вы можете превращаться в любое крупное животное, например, в льва. Это правда?» «Конечно, могу!» — гордо сказал великан. В мгновение ока он превратился в рычащего льва! Кот так испугался, что прыгнул на высокую балку, чтобы быть в безопасности. Когда великан снова стал собой, кот спустился. «Очень впечатляет», — сказал кот. «Но я также слышал, что вы можете превратиться во что-то очень маленькое, например, в мышь. Наверное, это слишком сложно?» «Слишком сложно?» — воскликнул великан. «Совсем нет!» Тут же он стал маленькой серой мышью, бегущей по полу. Быстро как молния, кот прыгнул и поймал мышь! Великана не стало, и замок теперь принадлежал коту и его хозяину. Кот поспешил к воротам, как раз когда прибыла карета короля.
Кот вежливо поклонился и воскликнул: «Добро пожаловать, Ваше Величество, в замок моего хозяина, маркиза Карабаса!» Король был поражен. «Этот прекрасный замок тоже ваш, маркиз?» — спросил он. «Ничего лучше не придумаешь!» Молодой человек подал руку принцессе, и вместе они последовали за королем в большой зал. Столы были накрыты чудесным пиром. Король, принцесса и молодой человек сели и наслаждались вкусным угощением. Кот сидел рядом на мягкой подушке и мурлыкал от удовольствия. Чем больше король видел, тем больше ему нравился маркиз Карабас. Принцесса любила его еще больше, потому что он был мягок, скромен и добр. Наконец король улыбнулся и сказал: «Дорогой маркиз, если вы хотите, вы можете жениться на моей дочери». Молодой человек сказал, что ничто не сделает его счастливее. Так в тот же день маркиз Карабас и принцесса поженились с музыкой, цветами и великой радостью. Они жили в прекрасном замке и заботились о всех с добротой. А кот в сапогах? Он стал самым важным котом в королевстве, счастливый, что его хитрые уловки подарили дорогому хозяину замечательную новую жизнь.
