Жили-были дровосек и жена его подле великого леса. У них была одна-единственная дочка, маленькая девочка трёх лет. Были они так бедны, что и хлеба у них не было, и не знали они, чем её кормить. Однажды утром пошёл дровосек в лес работать, а там перед ним явилась высокая красавица с короной из сияющих звёзд на голове и сказала: "Я - Богородица, мать Иисуса. Ты беден и нуждаешься. Приведи ко мне свою дочь, я возьму её с собой и стану ей матерью." Дровосек послушался, привёл дочь и отдал её Богородице, которая забрала её с собой на небеса.
Там девочке жилось хорошо, она ела сахарные пирожки и пила сладкое молоко, а одежда у неё была золотая, и маленькие ангелы играли с ней. Когда ей исполнилось четырнадцать лет, Богородица позвала её и сказала: "Дорогая дочь, я отправляюсь в долгий путь, возьми ключи от тринадцати дверей небес. Двенадцать из них можешь открыть и увидеть славу, что за ними, но тринадцатая, к которой принадлежит этот маленький ключик, запрещена. Не открывай её, иначе принесешь себе беду." Девочка пообещала слушаться.
Когда Богородица ушла, девочка начала осматривать небесные обители. Каждый день открывала она одну из них, пока не обошла все двенадцать. В каждой из них сидел один из Апостолов в окружении великого света, и она радовалась всей этой величественной красоте, и маленькие ангелы, что всегда были рядом с ней, радовались тоже. Осталась только запретная дверь, и ей очень хотелось узнать, что может быть за ней.
Она сказала ангелам: "Я не буду её полностью открывать и не войду внутрь, но открою чуть-чуть, чтобы можно было немного заглянуть." — "Нет," сказали маленькие ангелы, "это грех. Богородица запретила это, и это может легко принести тебе несчастье." Тогда она замолчала, но желание в сердце её не утихло, а терзало и мучило её, не давая ей покоя.
Однажды, когда все ангелы вышли, девочка подумала: "Теперь я совсем одна и могу заглянуть. Если я это сделаю, никто никогда не узнает." Она нашла ключ, и когда он оказался у неё в руках, вставила его в замок, и повернула. Дверь распахнулась, и она увидела там Троицу, сидящую в огне и великолепии. Она стояла там некоторое время, восхищённо глядя, затем коснулась света своим пальцем, и палец её стал золотым.
Тут её охватил великий страх. Она захлопнула дверь с силой и убежала. Её ужас не покидал её, как бы она ни старалась, сердце её билось и не находило покоя; золото тоже осталось на её пальце и не исчезало, как бы она ни терла и ни мыла его. Недолго спустя Богородица вернулась из путешествия. Она позвала девочку и попросила вернуть ключи от небес.
Когда девочка отдала ей связку, Богородица посмотрела ей в глаза и спросила: "Ты не открывала также и тринадцатую дверь?" — "Нет," ответила она. Тогда Богородица положила руку на её сердце и почувствовала, как оно бьётся, и увидела, что она не послушалась её и открыла дверь. Тогда она снова спросила: "Ты уверена, что не делала этого?" — "Да," ответила девочка во второй раз. Затем Богородица увидела палец, ставший золотым от прикосновения к огню небес, и поняла, что девочка согрешила.
Богородица спросила в третий раз: "Ты не делала этого?" — "Нет," сказала девочка в третий раз. Тогда Богородица сказала: "Ты не послушалась меня, и кроме того, ты солгала, ты больше не достойна оставаться на небесах." Девочка впала в глубокий сон, и когда проснулась, лежала на земле в пустыне. Она хотела закричать, но не могла издать ни звука.
Она вскочила и хотела убежать, но куда бы она ни повернулась, её постоянно задерживали густые заросли терновника, сквозь которые она не могла пробиться. В пустыне, где она оказалась, стояло старое дуплистое дерево, и это стало её жилищем. В него она залезала, когда наступала ночь, и там спала. Там она находила укрытие от бури и дождя, но жизнь была несчастной, и горько она плакала, вспоминая, как счастлива была на небесах и как ангелы играли с ней.
Однажды, когда деревья вновь покрылись свежей зеленью, король страны охотился в лесу и преследовал косулю. Та скрылась в чащобе, окружавшей эту часть леса. Король слез с лошади, раздвинул кусты и прорубил себе путь мечом. Наконец, пробравшись через них, он увидел удивительно красивую девицу, сидящую под деревом, и она была вся покрыта своими золотыми волосами до самых ног. Он остановился и с удивлением посмотрел на неё, затем заговорил: "Кто ты? Почему ты сидишь здесь, в пустыне?"
