Жили-были дровосек, его жена и два ребёнка по имени Гензель и Гретель. Их маленький домик стоял у большого леса. Времена были трудными, и еды не хватало. Ночами родители шептались, как справиться с едой. Гензель и Гретель слушали и крепко обнимались. Гензель сказал: "Не бойся, сестрёнка. У меня есть план." Когда луна засветила, он вышел на улицу и наполнил карманы маленькими белыми камушками, которые сияли, как крохотные лампочки. Рано утром семья отправилась в лес. Воздух был свежий, и птицы пели. Родители дали детям немного хлеба и попросили их отдохнуть у тёплого костра, пока они пойдут рубить дрова.
Пока они шли, Гензель тихонько ронял белые камушки один за другим вдоль дороги. Когда солнце село, родители не вернулись. Гретель испугалась, но Гензель улыбнулся и сказал: "Мы можем следовать за камушками." Камушки светились в лунном свете, как цепочка звёзд. Шаг за шагом дети нашли дорогу домой. Отец обнял их с облегчением, и все спали спокойно той ночью. Но вскоре еда снова закончилась. На следующий день они снова отправились в лес. Гензель не успел собрать камушки, поэтому он разломал свой хлеб на маленькие крошки и ронял их вдоль дороги. Дети ждали у маленького костра и пели тихие песенки, чтобы быть храбрыми.
Но когда они попытались следовать за крошками, они не могли их увидеть. Птицы съели каждую крошку. Гензель и Гретель потерялись. Они шли и шли. Деревья шептали, а листья шуршали. Вышла луна, и казалась дружелюбной. Они нашли высокое дерево, прижались друг к другу и заснули. Утром они увидели домик. Крыша казалась из печенья, окна из прозрачного сахара, а забор из хрустящих крендельков. Гензель дотронулся до уголка. Тук-тук. Это было сладкое, как мёд. Изнутри раздался мягкий голос: "Дорогие дети, заходите и согрейтесь." Женщина в платке открыла дверь. На кухне пахло молоком и тёплыми булочками.
Она дала им суп, ягоды и уютную постель. Гензель и Гретель поблагодарили её яркими улыбками. На следующий день женщина стала серьёзной. Она хотела, чтобы дети выполняли много задач. "Подметай здесь, полируй там, носи воду," - сказала она. Её голос был резким, и работа никогда не казалась законченной. Гензель и Гретель были вежливы и старались изо всех сил, но скучали по отцу и своему маленькому дому. Гретель шепнула: "Нам нужно вернуться." Гензель кивнул. Они придумали план. Гретель спросила: "Можно ли нам вынести корки хлеба для птиц?" Женщина согласилась и открыла тяжёлую дверь. В одно мгновение дети взялись за руки, поблагодарили женщину за еду и побежали по дороге.
Лес снова казался дружелюбным. Птицы порхали над головой, как будто показывая путь. Наконец, они подошли к широкому ручью. Белая уточка плавала у берега. Гензель сказал: "Уточка, можешь помочь нам переправиться?" Уточка кивнула и перевезла их на другой берег, по одному, безопасно и сухо. На другой стороне они увидели дорогу, которая казалась знакомой. Деревья раскрылись, как приветственная дверь. Вскоре появилась их хижина. Отец выбежал, со слезами на глазах. "Мои дорогие дети, вы дома!" - закричал он. Он обнял их снова и снова. Семья разделила простую ужин из горячего супа и свежего хлеба. Дровосек нашёл стабильную работу, и полка на кухне больше никогда не пустовала.
Гензель и Гретель рассказали отцу о блестящих камушках, сладком домике, белой уточке и добрых птицах. Все пообещали держаться вместе и обсуждать свои заботы доброжелательно и честно. С тех пор дети помогали с делами, считали хлеб и экономили, что могли. Они узнали, что храбрые сердца, находчивые планы и забота друг о друге могут привести кого угодно домой. И всякий раз, когда луна светила над лесом, Гензель и Гретель вспоминали, как яркими и полезными могут быть даже самые маленькие камушки.
