Жили-были в одном персидском городе два брата — Касим и Али-Баба. Касим женился на богатой женщине и жил в достатке, а Али-Баба кормил свою семью, рубя дрова в лесу. Однажды, работая среди деревьев, Али-Баба увидел, как к нему приближается толпа всадников в облаке пыли. Опасаясь, что это разбойники, он быстро взобрался на высокое дерево, чтобы спрятаться.
Когда всадники достигли его укрытия, Али-Баба насчитал их сорок. Они слезли с лошадей и привязали их к деревьям. Их предводитель, страшный на вид человек, подошел к кустам у скалы. Громким голосом он скомандовал: 'Сим-Сим, откройся!' И к изумлению Али-Бабы, в скале открылась огромная дверь!
После того, как разбойники скрылись внутри, Али-Баба терпеливо ждал на дереве. Когда они наконец вышли, предводитель сказал: 'Сим-Сим, закройся!' и дверь запечаталась. Когда они уехали, Али-Баба слез и подошел к скрытому входу. Дрожащим голосом он произнес волшебные слова: 'Сим-Сим, откройся!' Дверь распахнулась, обнажив огромную пещеру с сокровищами, наполненную золотом, серебром и дорогими шелками!
Глаза Али-Бабы широко раскрылись от вида несметных сокровищ. Золотые монеты были сложены в большие кучи, кожаные мешки переполнены драгоценными камнями, а тонкие шелковые ткани лежали стопками у стен. Он осторожно загрузил столько мешков с золотом, сколько могли унести его ослы, прикрыл все дровами и вернулся домой к ошеломлённой жене.
Жена Али-Бабы захотела измерить все золото, поэтому одолжила мерный стакан у жены Касима. Но жена Касима была хитрой и коварной - она намазала дно стакана липким жиром. Когда стакан вернули, к нему прилипла золотая монета! Жена Касима показала её мужу и сказала: 'Твой брат богаче тебя! Он не считает деньги - он их измеряет!'
Пылая завистью, Касим ворвался в дом Али-Бабы до рассвета. Он показал золотую монету и потребовал узнать секрет. Добрый Али-Баба рассказал брату все - про пещеру, про волшебные слова и где её найти. Но жадный Касим не хотел делиться. Он взял десять мулов и поспешил в лес, уже мечтая о всех сокровищах, которые скоро будут его одни.
Касим нашел пещеру и закричал: 'Сим-Сим, откройся!' Дверь широко открылась. Внутри он набил свои сундуки золотом и драгоценностями, думая только о богатствах. Но когда он попытался выйти, его разум затуманился жадностью! 'Откройся, Ячмень!' кричал он. 'Откройся, Пшеница!' Он называл все зерна, кроме нужного. Дверь оставалась крепко запертой, и Касим оказался в ловушке!
В полдень сорок разбойников вернулись и нашли странных мулов у своей пещеры. Обнажив сабли, они открыли дверь. Бедный Касим попытался бежать, но не смог избежать их гнева. Когда Али-Баба узнал о судьбе своего брата той ночью, он горько заплакал. Он погрузил тело на осла и привез его домой, размышляя, как он сможет достойно похоронить брата, не раскрывая страшной тайны.
Марьяна, умная служанка, придумала план. Она пошла к старому сапожнику по имени Баба Мустафа и, завязав ему глаза, привела его, чтобы он сшил тело заново. Она приготовила лекарства и объявила соседям, что Касим умер от болезни. Благодаря её находчивости, никто не заподозрил правду, и Касим был похоронен с честью.
Разбойники обнаружили, что кто-то забрал тело Касима! Их предводитель послал шпиона в город. Шпион нашел старого Бабу Мустафу, который хвастался, что сшил человека в темноте. За две золотые монеты сапожник позволил снова завязать ему глаза и привел шпиона прямо к двери Али-Бабы. Разбойник отметил её белым мелом и поспешил доложить об успехе.
Но у Марьяны были острые глаза! Она заметила странную метку и догадалась о её злом назначении. Быстрая как лиса, она взяла мел и отметила несколько других дверей точно так же. Когда разбойники пришли той ночью, они нашли пять домов с белыми метками и не смогли понять, где дом Али-Бабы. Шпион был наказан, и был послан другой, но хитрая Марьяна перехитрила его тоже, используя красный мел!
Яростный предводитель решил разобраться сам. Он запомнил дом Али-Бабы и задумал хитрый план. Он купил девятнадцать мулов и тридцать восемь больших кувшинов для масла. В каждый кувшин он спрятал по одному вооруженному разбойнику! Последний кувшин он наполнил маслом и, замаскировавшись под торговца маслом, постучался в дверь Али-Бабы на закате, прося приюта.
Али-Баба добродушно принял 'торговца' и пригласил его остаться на ночь. Кувшины были поставлены во дворе, пока предводитель ужинал внутри. Позже Марьяна пошла за маслом для своей лампы и подошла к первому кувшину. Изнутри раздался шёпот: 'Уже пора?' Быстрая на смекалку Марьяна спокойно ответила: 'Ещё нет, но скоро'. Она проверила каждый кувшин и обнаружила ужасный заговор!
Вместо того чтобы кричать о помощи, отважная Марьяна сохранила самообладание. Она нагрела большой котёл масла до сильного кипения, затем вылила его в каждый кувшин, навсегда утихомирив разбойников. Когда предводитель бросил камешки из окна в качестве сигнала, никто не ответил. Он прокрался во двор и обнаружил, что вся его банда была побеждена одной умной служанкой!
Предводитель сбежал, но вернулся через несколько месяцев, замаскировавшись под торговца, чтобы подружиться с сыном Али-Бабы. Когда его пригласили на обед, Марьяна узнала его, несмотря на маскировку! Она надела одежду танцовщицы и начала танцевать с кинжалом, приближаясь всё ближе и ближе к лже-торговцу. Одним стремительным движением она вонзила лезвие в его сердце, спасая своего хозяина навсегда! Али-Баба с благодарностью дал Марьяне свободу и принял её как семью. Годы спустя он поделился тайной пещеры со своими детьми, и жили они долго и счастливо.
