Era uma vez um camponês que levou sua vaca para a feira e a vendeu por sete táleres. No caminho de volta, ele passou por um lago e, de longe, ouviu os sapos coaxando, 'Aik, aik, aik, aik.' - 'Ora,' disse ele para si mesmo, 'eles estão falando sem sentido, eu recebi sete, não oito.' Quando chegou à água, gritou para eles, 'Animais bobos que são! Não sabem contar? São sete táleres, não oito.' Os sapos, no entanto, continuaram com seu 'aik, aik, aik, aik.' - 'Venham, se não acreditam, eu posso contar para vocês.' E ele tirou o dinheiro do bolso e contou os sete táleres, sempre contando vinte e quatro groschen para um táler. Os sapos, porém, não prestaram atenção na contagem e continuaram a coaxar, 'aik, aik, aik, aik.' - 'O quê,' gritou o camponês, muito zangado, 'já que vocês estão determinados a saber mais que eu, contem vocês mesmos,' e jogou todo o dinheiro na água. Ele ficou parado esperando que contassem e lhe devolvessem, mas os sapos mantiveram sua opinião e continuaram a coaxar, 'aik, aik, aik, aik,' e, além disso, não devolveram o dinheiro. Ele esperou um bom tempo até que a noite chegou e ele teve que ir embora. Então, ele xingou os sapos, gritando, 'Vocês, espirradores de água, cabeças-duras, olhos esbugalhados, têm bocas grandes e fazem barulho até doer nos ouvidos, mas não conseguem contar sete táleres! Acham que vou ficar aqui esperando?' E com isso ele foi embora, mas os sapos ainda coaxavam, 'aik, aik, aik, aik,' até ele chegar em casa bem irritado.
Depois de um tempo, ele comprou outra vaca, que matou, e calculou que se vendesse a carne bem, poderia ganhar tanto quanto com as duas vacas, e ainda ficaria com o couro de brinde. Quando chegou à cidade com a carne, um grande grupo de cães se reuniu na frente do portão, com um galgo cinza na liderança, que saltou sobre a carne, cheirou e latiu, 'Uau, uau, uau.' Como não havia como pará-lo, o camponês disse, 'Sim, sim, eu sei muito bem que você está dizendo 'uau, uau, uau' porque quer um pouco da carne; mas eu me daria mal se te desse.' O cachorro, porém, não respondeu nada além de 'uau, uau.' - 'Você promete não devorar tudo e garante por seus companheiros?' - 'Uau, uau, uau,' disse o cachorro. 'Bem, se você insiste, eu vou deixar para você; eu te conheço bem e sei quem é o seu dono; mas aviso logo, preciso do meu dinheiro em três dias, senão as coisas vão ficar feias para você; você deve me trazer.' Então ele descarregou a carne e voltou, e os cães caíram sobre ela latindo alto, 'uau, uau.'
O camponês, que os ouviu de longe, disse a si mesmo, 'Ouçam, agora todos querem um pouco, mas o grandão é responsável por isso para mim.' Quando três dias se passaram, o camponês pensou, 'Hoje à noite meu dinheiro estará no meu bolso,' e ficou todo contente. Mas ninguém veio pagá-lo. 'Não se pode confiar em ninguém hoje em dia,' disse ele; e por fim perdeu a paciência e foi até a cidade ao açougueiro para exigir seu dinheiro. O açougueiro achou que era uma piada, mas o camponês disse, 'Brincadeiras à parte, eu quero meu dinheiro! O grande cão não trouxe a vaca inteira abatida há três dias?' Então o açougueiro ficou bravo, pegou um cabo de vassoura e o expulsou. 'Espere um pouco,' disse o camponês, 'ainda há justiça no mundo!' e foi ao palácio real e pediu uma audiência.
Ele foi levado diante do Rei, que estava lá com sua filha, e perguntou-lhe que injustiça ele tinha sofrido. 'Ai de mim!' disse ele, 'os sapos e os cães tomaram de mim o que é meu, e o açougueiro me pagou com um cabo de vassoura,' e relatou detalhadamente tudo o que aconteceu. Então a filha do Rei começou a rir às gargalhadas, e o Rei lhe disse, 'Não posso te dar justiça nisso, mas você terá minha filha como esposa por isso, -- em toda a sua vida ela nunca riu assim como acabou de rir de você, e eu a prometi a quem a fizesse rir. Pode agradecer a Deus por sua boa fortuna!' 'Oh,' respondeu o camponês, 'eu não a quero, já tenho uma esposa, e ela já é demais para mim; quando eu vou para casa, é como se tivesse uma esposa em cada canto.' Então o Rei ficou bravo, e disse, 'Você é um grosseirão.' - 'Ah, Senhor Rei,' respondeu o camponês, 'o que se pode esperar de um boi, senão carne?' - 'Pare,' respondeu o Rei, 'você terá outra recompensa. Vá agora, mas volte em três dias, e então terá quinhentos contados na íntegra.'
Quando o camponês saiu pelo portão, o sentinela disse, 'Você fez a filha do Rei rir, então certamente receberá algo bom.' - 'Sim, é o que eu acho,' respondeu o camponês; 'quinhentos serão contados para mim.' - 'Ouça,' disse o soldado, 'me dê um pouco disso. O que pode fazer com todo esse dinheiro?' - 'Como é você,' disse o camponês, 'você terá duzentos; apresente-se daqui a três dias diante do Rei, e será pago.' Um judeu, que estava por perto e ouviu a conversa, correu atrás do camponês, segurou-o pela casaca e disse, 'Oh, maravilha! que sorte você tem! Eu troco para você, eu troco em moedas pequenas, o que você quer com os grandes táleres?' - 'Judeu,' disse o camponês, 'você ainda pode ficar com trezentos; me dê de uma vez em moeda, daqui a três dias será pago pelo Rei.' O judeu ficou encantado com o lucro, e trouxe a soma em groschen ruins, dos quais três valiam dois bons.
Depois de três dias passados, conforme o comando do Rei, o camponês foi diante do Rei. 'Tirem-lhe o casaco,' disse este, 'e ele terá os quinhentos.' - 'Ah!' disse o camponês, 'eles não me pertencem mais; eu dei duzentos ao sentinela, e trezentos o judeu trocou para mim, então por direito nada me pertence.' Nesse meio tempo o soldado e o judeu entraram e exigiram o que tinham ganhado do camponês, e receberam os golpes devidamente contados. O soldado suportou pacientemente e já sabia como era, mas o judeu disse tristemente, 'Ai, ai, são esses os táleres pesados?' O Rei não pôde deixar de rir do camponês, e como toda a sua raiva se fora, ele disse, 'Como você já perdeu sua recompensa antes que ela lhe fosse dada, eu lhe darei algo no lugar disso. Vá ao meu tesouro e pegue algum dinheiro para si, quanto quiser.' O camponês não precisou ser avisado duas vezes, e enfiou nos bolsos grandes tudo o que coube.
Depois ele foi a uma estalagem e contou seu dinheiro. O judeu tinha se esgueirado atrás dele e ouviu como ele murmurava para si mesmo, 'Aquele malandro do Rei me enganou afinal, por que não poderia ele mesmo me dar o dinheiro, e então eu saberia o que tinha? Como posso saber agora se o que eu tive a sorte de colocar nos bolsos está certo ou não?' - 'Santo Deus!' disse o judeu para si mesmo, 'aquele homem está falando desrespeitosamente do nosso senhor o Rei, vou correr e informar, e então receberei uma recompensa, e ele será punido também.'
Quando o Rei soube das palavras do camponês, ficou furioso e ordenou que o judeu fosse buscar o ofensor. O judeu correu até o camponês, 'Você deve ir imediatamente ao senhor Rei com as roupas que está vestindo.' - 'Eu sei o que é certo melhor do que isso,' respondeu o camponês, 'vou primeiro mandar fazer um casaco novo. Você acha que um homem com tanto dinheiro no bolso deve ir lá com seu casaco velho e esfarrapado?' O judeu, ao ver que o camponês não se mexeria sem um casaco novo, e temendo que, se a raiva do Rei esfriasse, ele mesmo perderia sua recompensa, e o camponês sua punição, disse, 'Eu, por pura amizade, te empresto um casaco por um breve tempo. O que as pessoas não fazem por amor!' O camponês ficou satisfeito com isso, vestiu o casaco do judeu e saiu com ele.
O Rei repreendeu o camponês por causa das palavras maldosas de que o judeu o informara. 'Ah,' disse o camponês, 'o que um judeu diz é sempre falso - nenhuma palavra verdadeira sai de sua boca! Aquele patife ali é capaz de alegar que eu estou com o casaco dele.' 'O que é isso?' gritou o judeu. 'O casaco não é meu? Eu não te emprestei por pura amizade, para que você pudesse aparecer diante do senhor Rei?' Quando o Rei ouviu isso, disse, 'O judeu certamente enganou um de nós, ou a mim ou ao camponês,' e novamente ordenou que algo fosse contado para ele em táleres duros. O camponês, no entanto, voltou para casa com o bom casaco, com o bom dinheiro no bolso, e disse para si mesmo, 'Desta vez eu acertei!'
