Era uma vez um moleiro que tinha três filhos. Quando o moleiro ficou bem velhinho, deixou para seus três filhos apenas três coisas: seu moinho, seu burro e seu gato. O filho mais velho ficou com o moinho, o segundo filho ficou com o burro, e o filho mais novo recebeu apenas o gato. O filho mais novo ficou muito triste. Pensou consigo: 'Meus irmãos podem trabalhar juntos e ganhar dinheiro, mas o que eu posso fazer só com um gato?' Sentou-se e suspirou. O gato, que era muito esperto e amava seu jovem mestre, pulou ao seu lado e falou com uma voz calma. 'Não fique triste, caro mestre,' disse o gato. 'Se você me der uma bolsa forte e um par de botas, eu vou te ajudar. Sua parte não é tão ruim assim.' O jovem ficou surpreso ao ouvir seu gato falar, mas já tinha visto ele fazer muitos truques inteligentes, então uma pequena esperança cresceu em seu coração. Ele comprou uma bolsa e mandou fazer um par de botas pequenas para o gato. Quando as botas ficaram prontas, o Gato de Botas ficou radiante. Ele as calçou e saiu andando nas patas traseiras como uma pessoa pequena.
Primeiro, o Gato foi a um lugar onde viviam muitos coelhos. Ele abriu sua bolsa e colocou algumas cenouras frescas dentro. Depois, deitou-se bem quietinho na grama, fingindo estar dormindo. Logo, um jovem coelho pulou, cheirou as cenouras e entrou na bolsa. O Gato puxou gentilmente as cordas e capturou o coelho. Em seguida, foi direto ao palácio do rei. No grande portão, pediu educadamente para ver o rei. Os guardas ficaram olhando para aquele gato de botas, mas o deixaram entrar. O Gato fez uma reverência profunda diante do rei e disse: 'Sua Majestade, trago-lhe um belo coelho das terras de meu mestre, o Marquês de Carabás.' Esse era um nome pomposo que o Gato inventou para seu pobre jovem mestre. O rei ficou satisfeito e sorriu. 'Diga ao seu mestre que eu agradeço,' disse o rei. Semana após semana, o Gato de Botas trouxe presentes para o rei. O rei começou a pensar que esse Marquês de Carabás devia ser um cavalheiro muito bondoso e generoso.
Um dia, o Gato ouviu que o rei planejava passear ao longo do rio com sua filha, a linda princesa. O Gato correu para casa e disse a seu mestre: 'Se você fizer exatamente o que eu disser, sua fortuna estará feita. Vá até o rio e se banhe no lugar que eu te mostrar.' O jovem confiava em seu gato esperto. Ele foi até o rio e entrou na água. Enquanto ele se banhava, o Gato cuidadosamente escondeu as roupas velhas e gastas de seu mestre atrás de um arbusto. Nesse momento, a carruagem do rei se aproximou do rio. O Gato começou a gritar alto: 'Socorro! Socorro! Meu senhor Marquês de Carabás está na água e perdeu suas roupas!' O rei ouviu os gritos e reconheceu o gato que lhe trouxera tantos presentes. Ele rapidamente enviou servos para ajudar. Eles puxaram o jovem do rio e o envolveram em panos quentes. O rei ordenou que trouxessem roupas finas de seu próprio guarda-roupa. Quando o jovem as vestiu, parecia bonito e nobre. A princesa sorriu gentilmente para ele. O rei convidou o jovem a se sentar na carruagem real ao lado da princesa.
O Gato de Botas correu adiante da carruagem com suas patas rápidas. Ele chegou a alguns fazendeiros trabalhando em um grande campo verde. 'Boas pessoas,' chamou o Gato educadamente, 'quando o rei vier e perguntar de quem é este campo, por favor, digam que pertence ao meu mestre, o Marquês de Carabás.' Os fazendeiros gostaram do gato amigável de botas e concordaram. Quando a carruagem do rei passou, ele olhou para fora e perguntou: 'De quem é este campo?' Os fazendeiros responderam: 'Pertence ao Marquês de Carabás, Sua Majestade.' O rei virou-se para o jovem e disse: 'Você tem um campo muito bonito, Marquês.' O Gato continuou correndo e disse a mesma coisa aos colhedores nos campos de trigo dourado. Ao longo de toda a estrada, era a mesma coisa. Em todos os lugares que o rei olhava, diziam-lhe que a terra pertencia ao Marquês de Carabás. O rei ficou muito impressionado. Mas o Gato sabia que toda essa terra realmente pertencia a um ogro poderoso que vivia em um grande castelo no final da estrada.
O Gato de Botas foi direto ao castelo do ogro e pediu educadamente para ver o mestre. O ogro deixou-o entrar, curioso sobre um pequeno gato que andava de botas. 'Senhor,' disse o Gato, fazendo uma reverência profunda, 'ouvi dizer que você pode se transformar em qualquer animal grande, como um leão. Isso é verdade?' 'De fato, posso!' disse o ogro orgulhosamente. Num piscar de olhos, ele se transformou em um leão rugindo! O Gato ficou tão assustado que pulou em uma viga alta para ficar seguro. Quando o ogro voltou ao normal, o Gato desceu novamente. 'Muito impressionante,' disse o Gato. 'Mas também ouvi dizer que você pode se transformar em algo bem pequeno, como um rato. Certamente isso é difícil demais?' 'Difícil demais?' gritou o ogro. 'De jeito nenhum!' Imediatamente ele se tornou um pequeno rato cinza correndo pelo chão. Rápido como um raio, o Gato pulou e capturou o rato! O ogro desapareceu, e o castelo agora pertencia ao Gato e seu mestre. O Gato correu para o portão justo quando a carruagem do rei chegou.
O Gato fez uma reverência profunda e gritou: 'Bem-vindo, Sua Majestade, ao castelo do meu mestre, o Marquês de Carabás!' O rei ficou admirado. 'Este belo castelo é seu também, Marquês?' ele perguntou. 'Nada poderia ser melhor!' O jovem deu a mão à princesa e juntos seguiram o rei até o grande salão. As mesas estavam postas com um banquete maravilhoso. O rei, a princesa e o jovem se sentaram e aproveitaram a deliciosa refeição. O Gato sentou-se perto, em uma almofada macia, ronronando de prazer. Quanto mais o rei via, mais ele gostava do Marquês de Carabás. A princesa gostava ainda mais dele porque ele era gentil, modesto e bondoso. Por fim, o rei sorriu e disse: 'Meu caro Marquês, se você quiser, pode se casar com minha filha.' O jovem disse que nada poderia deixá-lo mais feliz. Então, naquele mesmo dia, o Marquês de Carabás e a princesa se casaram com música, flores e grande alegria. Eles viveram no belo castelo e cuidaram gentilmente de todos. E o Gato de Botas? Ele se tornou o gato mais importante do reino, feliz por seus truques espertos terem dado ao seu caro mestre uma vida nova e maravilhosa.
