Era uma vez um pitoresco vilarejo à beira de um amplo rio, chamado Hamelin. Há muito tempo, os moradores enfrentaram um problemão com muitas ratinhas travessas. Elas corriam por todos os cantos, assustando os bichos de estimação, roendo a comida e fazendo um alto chiado. O Prefeito e o conselho estavam confusos sobre o que fazer, e todos estavam preocupados. Um dia, um homem alto com um casaco vermelho e amarelo brilhante chegou à Prefeitura. Tinha uma flautinha presa ao cinto. Disse: Bom dia, pessoas gentis. Sou o Flautista. Com minha música, posso afastar as criaturas que os incomodam.
Se eu deixar seu vilarejo limpinho, vocês me pagarão mil moedas de ouro? O Prefeito e o conselho aplaudiram e disseram: Sim, sim, prometemos pagar. O Flautista saiu para a rua e ergueu sua flauta. Piscou um olho, respirou fundo e tocou uma melodia rápida e alegre. Seus olhos azuis brilhavam como pequenas luzes. De imediato, as ratinhas saíram de todos os cantos. Grandes, pequenas, marrons, pretas e cinzas, todas levantaram as orelhinhas. Começaram a dançar ao som da música. O Flautista caminhou pelas ruas, e as ratinhas o seguiram passo a passo.
Ele caminhou em direção ao rio Weser. As ratinhas pularam, nadaram e se apressaram para viver longe do vilarejo. Hamelin soou suas campanas de alegria. As pessoas aplaudiram e riram. O Flautista sorriu e disse: Obrigado. Agora, por favor, me paguem minhas mil moedas de ouro. O Prefeito olhou para seus amigos e franziu a testa. Sussurrou: Isso é muito dinheiro. Depois, disse ao Flautista: Só estávamos brincando sobre mil. Aqui estão cinquenta. Pegue e vá tomar algo. O Flautista balançou a cabeça.
Disse: Uma promessa é uma promessa. Por favor, paguem o que prometeram. Estou ocupado e preciso visitar outros lugares. O Prefeito se tornou grosseiro e agitou a mão. Disse: Faça o pior que puder. Não pagaremos mais. O Flautista saiu novamente para a rua. Levantou sua flauta e tocou uma nova canção. Desta vez, a melodia era suave, doce e cheia de esperança. Em um momento, as crianças de Hamelin a escutaram. Pequenos pés correram e tamancos de madeira ressoaram. Meninos e meninas de bochechas rosadas e olhos brilhantes correram, sorrindo.
Aplaudiam e pulavam. Riam e cantavam. O Flautista desceu pelo caminho e as crianças o seguiram, felizes e seguras, como um longo desfile alegre. O Prefeito e o conselho ficaram parados como pedras. Não conseguiram falar. Observavam a multidão seguir a música. O Flautista não foi para o rio. Caminhou em direção a uma colina verde chamada Koppelberg. Quando chegaram à colina, uma porta brilhante se abriu nas rochas. O interior parecia um jardim ensolarado. O Flautista entrou, e as crianças o seguiram.
Quando a última criança entrou, a porta se fechou suavemente. Um menino não entrou. Tinha uma perna machucada e não podia correr rápido. Disse mais tarde: O Flautista nos falou de uma terra alegre perto do nosso vilarejo. A água brilhava, as árvores frutíferas estavam carregadas, e as flores eram mais brilhantes do que nunca. Os pássaros cantavam doces canções. Os cães eram amigáveis. As abelhas faziam mel sem picar. Senti que minha perna logo melhoraria. Então a música parou e a porta se fechou.
Fiquei do lado de fora, sozinho. Hamelin se tornou um lugar tranquilo e triste. Os pais procuraram ao Leste, ao Oeste, ao Norte e ao Sul. Chamaram o Flautista para voltar com as crianças. Prometeram prata e ouro, mas ele não voltou. Para lembrar, escreveram a história em uma coluna alta e em uma grande janela da igreja. Contaram a data, 22 de julho de 1376. Dizem que muito longe, em uma terra chamada Transilvânia, há famílias que se vestem de um jeito especial e contam histórias sobre uma longa caminhada desde uma porta de montanha.
Alguns acreditam que vieram de Hamelin há muito tempo. Querido menino, esta história nos ensina a sermos justos. Se fazemos uma promessa, cumprimos nossa promessa, assim como gostaríamos que os outros cumprissem as deles. E essa é a história do Flautista de Hamelin.
