Er was eens een boer die zijn koe naar de markt had gebracht en haar had verkocht voor zeven daalders. Op weg naar huis moest hij langs een vijver, en van ver hoorde hij de kikkers roepen, 'Kwaak, kwaak, kwaak.' - 'Nou,' zei hij tegen zichzelf, 'ze kletsen maar wat, ik heb zeven gekregen, niet acht.' Toen hij bij het water kwam, riep hij naar hen, 'Domme beesten dat jullie zijn! Weten jullie niet beter dan dat? Het zijn zeven daalders en geen acht.' Maar de kikkers hielden vast aan hun 'kwaak, kwaak, kwaak.' - 'Goed, als jullie het niet willen geloven, kan ik het voor jullie tellen.' En hij haalde zijn geld uit zijn zak en telde de zeven daalders, altijd vierentwintig stuivers per daalder rekenend. De kikkers letten echter niet op zijn getallen, maar riepen nog steeds 'kwaak, kwaak, kwaak.' - 'Wat nou,' riep de boer, helemaal boos, 'aangezien jullie vastbesloten zijn het beter te weten dan ik, tel het zelf maar,' en hij gooide al het geld in het water naar hen toe. Hij bleef staan en wilde wachten tot ze klaar waren en hem zijn geld terugbrachten, maar de kikkers bleven bij hun mening en riepen voortdurend 'kwaak, kwaak, kwaak,' en gooiden het geld er bovendien niet uit. Hij wachtte nog een hele tijd tot de avond viel en hij naar huis moest. Toen begon hij de kikkers uit te schelden en riep, 'Jullie waterspatsers, dikkoppen, kikkerogen, jullie hebben grote monden en kunnen krijsen tot je oren er pijn van doen, maar zeven daalders kunnen jullie niet tellen! Denken jullie dat ik hier blijf staan totdat jullie klaar zijn?' En daarmee ging hij weg, maar de kikkers riepen nog steeds 'kwaak, kwaak, kwaak' achter hem aan totdat hij boos naar huis ging.
Na een poosje kocht hij een andere koe, die hij slachtte, en hij maakte de berekening dat als hij het vlees goed verkocht, hij misschien evenveel zou verdienen als de waarde van de twee koeien, en de huid er nog bij zou krijgen. Toen hij met het vlees in de stad kwam, had zich een grote troep honden bij de poort verzameld, met een grote windhond aan het hoofd, die naar het vlees sprong, eraan snuffelde en blafte, 'Woef, woef, woef.' Omdat hij niet te stoppen was, zei de boer tegen hem, 'Ja, ja, ik weet heel goed dat jij zegt, 'woef, woef, woef,' omdat je wat van het vlees wilt; maar ik zou er slecht aan toe zijn als ik het aan jou gaf.' De hond antwoordde echter niets anders dan 'woef, woef.' - 'Zal je beloven niet alles op te eten en borg te staan voor je metgezellen?' - 'Woef, woef, woef,' zei de hond. 'Wel, als je erop staat, laat ik het voor je; ik ken je goed en weet wie je baas is; maar dit zeg ik je, ik moet mijn geld binnen drie dagen hebben, anders zal het niet goed met je gaan; je moet het gewoon naar me brengen.' Daarop laadde hij het vlees uit en keerde terug, de honden vielen erop aan en blaften luid 'woef, woef.'
De boer, die hen van ver hoorde, zei tegen zichzelf, 'Luister, nu willen ze allemaal wat, maar de grote is verantwoordelijk voor mij.' Toen er drie dagen voorbij waren, dacht de boer, 'Vanavond zal mijn geld in mijn zak zitten,' en was dolblij. Maar niemand kwam het betalen. 'Er is niemand meer te vertrouwen,' zei hij; en uiteindelijk verloor hij zijn geduld, ging de stad in naar de slager en eiste zijn geld. De slager dacht dat het een grap was, maar de boer zei, 'Grapjes terzijde, ik wil mijn geld! Heeft de grote hond je drie dagen geleden niet de hele geslachte koe gebracht?' Toen werd de slager boos, pakte een bezemsteel en joeg hem weg. 'Wacht maar,' zei de boer, 'er is nog rechtvaardigheid in de wereld!' en ging naar het koninklijk paleis en vroeg om een audiëntie.
Hij werd voor de koning gebracht, die daar zat met zijn dochter, en vroeg hem welk onrecht hem was aangedaan. 'Ach!' zei hij, 'de kikkers en de honden hebben van mij genomen wat van mij was, en de slager heeft mij ervoor betaald met de stok,' en hij vertelde uitvoerig alles wat er was gebeurd. Daarop begon de koningsdochter hartelijk te lachen, en de koning zei tegen hem, 'Ik kan je hierin geen recht geven, maar je zult mijn dochter tot vrouw krijgen, want in haar hele leven heeft ze nog nooit zo gelachen als ze net om jou heeft gedaan, en ik heb haar beloofd aan degene die haar aan het lachen kon maken. Je mag God danken voor je geluk!' 'Oh,' antwoordde de boer, 'ik wil haar niet, ik heb al een vrouw, en dat is er al één te veel voor mij; als ik naar huis ga, is het net zo erg alsof ik een vrouw in elke hoek heb staan.' Toen werd de koning boos en zei, 'Jij bent een lomperd.' - 'Ach, Heer Koning,' antwoordde de boer, 'wat kun je van een os verwachten, behalve rundvlees?' - 'Stop,' antwoordde de koning, 'je zult een andere beloning krijgen. Ga nu weg, maar kom over drie dagen terug, en dan krijg je vijfhonderd in volle telling.'
Toen de boer bij de poort naar buiten ging, zei de wacht, 'Je hebt de koningsdochter aan het lachen gemaakt, dus je zult zeker iets goeds ontvangen.' - 'Ja, dat denk ik ook,' antwoordde de boer; 'vijfhonderd zullen aan mij uitgeteld worden.' - 'Luister,' zei de soldaat, 'geef mij er wat van. Wat kun je met al dat geld doen?' - 'Omdat jij het bent,' zei de boer, 'zul je er tweehonderd van krijgen; meld je over drie dagen bij de koning, en laat het aan jou uitbetalen.' Een Jood, die erbij stond en het gesprek had gehoord, rende achter de boer aan, hield hem bij zijn jas vast en zei, 'Oh, wonder! wat een gelukskind ben je! Ik zal het voor je wisselen, ik zal het voor je wisselen in kleine munten, wat wil je met die grote daalders?' - 'Jood,' zei de boer, 'driehonderd kun je nog krijgen; geef het me meteen in munten, over drie dagen word je ervoor betaald door de koning.' De Jood was blij met de winst en bracht de som in slechte stuivers, waarvan drie zoveel waard waren als twee goede.
Na drie dagen, volgens het bevel van de koning, ging de boer voor de koning. 'Trek zijn jas uit,' zei de laatste, 'en hij zal zijn vijfhonderd krijgen.' - 'Ah!' zei de boer, 'ze behoren mij niet meer toe; ik heb er tweehonderd aan de wacht gegeven, en driehonderd heeft de Jood voor me gewisseld, dus eigenlijk hoort er niets meer aan mij.' In de tussentijd kwamen de soldaat en de Jood binnen en eisten wat ze van de boer hadden verkregen, en ze kregen de slagen strikt uitgeteld. De soldaat droeg het geduldig en wist al hoe het smaakte, maar de Jood zei treurig, 'Ach, ach, zijn dit de zware daalders?' De koning kon niet nalaten te lachen om de boer, en toen al zijn woede was verdwenen, zei hij, 'Aangezien je je beloning al hebt verloren voordat die aan jou viel, zal ik je iets anders geven. Ga naar mijn schatkamer en haal wat geld voor jezelf, zoveel als je wilt.' De boer hoefde zich dat geen twee keer te laten zeggen en stopte in zijn grote zakken wat erin kon.
Daarna ging hij naar een herberg en telde zijn geld. De Jood was hem achterna gekropen en hoorde hoe hij in zichzelf mompelde, 'Die schurk van een koning heeft me toch bedrogen, waarom kon hij me het geld niet zelf geven, dan had ik geweten wat ik had? Hoe kan ik nu weten of wat ik het geluk had in mijn zakken te stoppen wel juist is?' - 'Goede hemel!' zei de Jood tegen zichzelf, 'die man spreekt oneerbiedig over onze heer de koning, ik zal gaan klikken, en dan krijg ik een beloning, en hij zal ook gestraft worden.'
Toen de koning hoorde van de woorden van de boer, werd hij woedend en beval de Jood om de overtreder naar hem toe te brengen. De Jood rende naar de boer, 'Je moet meteen naar de heer koning komen in de kleren die je aan hebt.' - 'Ik weet wel beter wat hoort,' antwoordde de boer, 'ik zal eerst een nieuwe jas laten maken. Denk je dat een man met zoveel geld in zijn zakken daarheen gaat in zijn oude versleten jas?' De Jood, toen hij zag dat de boer niet zou vertrekken zonder een andere jas, en omdat hij vreesde dat als de woede van de koning zou afkoelen, hij zelf zijn beloning zou verliezen en de boer zijn straf, zei, 'Ik zal je uit pure vriendschap een jas lenen voor de korte tijd. Wat doen mensen niet uit liefde!' De boer was hier tevreden mee, trok de jas van de Jood aan en ging met hem mee.
De koning verweet de boer vanwege de slechte woorden die de Jood hem had verteld. 'Ach,' zei de boer, 'wat een Jood zegt is altijd vals -- er komt nooit een waar woord uit zijn mond! Die schurk daar is in staat om te beweren dat ik zijn jas aanheb.' 'Wat is dat?' schreeuwde de Jood. 'Is de jas niet van mij? Heb ik hem jou niet uit pure vriendschap geleend, zodat je voor de heer koning kon verschijnen?' Toen de koning dat hoorde, zei hij, 'De Jood heeft ongetwijfeld een van ons beiden bedrogen, of mij of de boer,' en hij beval opnieuw dat er iets aan hem in harde daalders zou worden uitgeteld. De boer ging echter naar huis in de goede jas, met het goede geld in zijn zak, en zei tegen zichzelf, 'Deze keer heb ik het goed gedaan!'
