옛날 옛적에 어느 왕이 있었습니다. 그 왕의 성 뒤에는 아름다운 정원이 있었고, 그곳에는 황금 사과가 열리는 나무가 있었습니다. 사과가 익을 때마다 개수를 세었지만, 어느 아침 한 개가 없어졌다는 것을 알게 되었습니다. 왕은 화가 나서 매일 밤 나무를 지키도록 명령했습니다.
왕에게는 세 아들이 있었고, 그는 큰아들을 정원에서 밤새 지키게 했습니다. 큰아들은 자정까지 깨어 있었지만 결국 잠들어버렸고, 아침이 되자 또 다른 사과가 없어졌습니다. 둘째 아들이 다음 밤에 지켰지만, 자정이 되자 역시 잠들어버렸고 또 다른 사과가 사라졌습니다. 이제 막내 아들의 차례가 되었고, 그는 지킬 준비가 되어 있었지만, 왕은 그를 믿지 않았습니다. 그러나 결국 그에게 기회를 주기로 했습니다. 막내 아들은 나무 아래에 누워 잠들지 않겠다고 결심했습니다.
자정이 되자 뭔가 공중을 가르며 날아오는 소리가 들렸습니다. 달빛 아래 그는 금처럼 반짝이는 깃털을 가진 새가 그를 향해 날아오는 것을 보았습니다. 새는 나무에 앉아 사과를 쪼아먹기 시작했습니다. 막내 아들은 화살을 쏘았고, 새는 날아갔지만 금빛 깃털 하나가 땅에 떨어졌습니다. 막내 아들은 그것을 주워 아침에 왕에게 가져가 밤에 일어난 일을 말했습니다. 왕은 신하들을 모았고, 모두 그 깃털이 왕국보다 더 가치가 있다고 했습니다. 왕은 말했다. "그 깃털이 그토록 귀중하다면, 하나만으로는 부족하다. 나는 전체 새를 가지고야 말겠다."
그래서 큰아들은 황금새를 찾기 위해 길을 떠났습니다. 그는 자신의 지혜를 믿고 황금새를 금방 찾을 수 있을 거라고 생각했습니다. 얼마 가지 않아 숲 가장자리에 앉아 있는 여우를 보았고, 그는 총을 겨누었습니다. 여우는 "나를 쏘지 마세요. 제가 좋은 조언을 드리겠습니다. 당신은 황금새를 찾기 위해 가고 있습니다. 오늘 저녁에는 마을에 도착할 것입니다. 그곳에는 두 개의 여관이 마주 보고 있습니다. 하나는 밝게 불이 켜져 있고, 그 안에는 많은 즐거움이 있습니다. 하지만 그곳에 신경 쓰지 말고, 초라해 보이는 다른 여관에 들어가세요."라고 외쳤습니다.
왕의 아들은 생각했습니다. '어떻게 바보 같은 짐승이 합리적인 조언을 할 수 있을까?' 그는 여우를 쏘았지만, 놓치고 말았습니다. 여우는 꼬리를 펴고 숲 속으로 빠르게 달려갔습니다. 그 후 젊은이는 다시 길을 나섰고, 저녁이 되어 마을에 도착했습니다. 두 여관이 있었고, 하나는 노래와 춤이 한창이었고, 다른 하나는 매우 초라하고 우울해 보였습니다. "이런 음침한 곳에 들어가느니 차라리 가까운 좋은 곳에 가는 게 낫겠어."라고 말하며 그는 즐거운 여관에 들어가 황금새와 아버지, 그리고 모든 좋은 조언을 잊고 호화롭게 지냈습니다.
시간이 지나고, 큰아들이 돌아오지 않자 둘째 아들이 황금새를 찾으러 떠났습니다. 그는 첫째 아들처럼 여우를 만났고, 그로부터 좋은 조언을 받았으나 듣지 않았습니다. 마을에 이르렀을 때, 그의 형이 창문에서 그를 부르고 있었습니다. 그곳에서 즐거운 소리가 들려왔고, 그는 유혹을 이기지 못하고 마음껏 즐겼습니다. 그리고 시간이 지나 막내 아들도 운을 시험해보고 싶어졌지만, 그의 아버지는 허락하지 않았습니다. "쓸모없다,"라고 말하며, "형들보다 황금새를 찾을 가능성이 더 적고, 만약 불행이 닥친다면 스스로 돕는 방법을 모를 것이다. 그의 지혜는 그다지 뛰어나지 않다." 그러나 마침내 평화를 얻을 수 없자 막내 아들에게 가도록 허락했습니다.
숲 가장자리에 여우가 앉아 목숨을 구해달라고 부탁하며 좋은 조언을 주었습니다. 젊은이는 친절하게 대답했습니다. "안심하세요, 작은 여우야, 해치지 않을게요." "당신은 후회하지 않을 것입니다,"라고 여우가 대답했습니다. "더 빨리 도착할 수 있도록 제 꼬리에 올라타세요." 그가 그렇게 하자마자 여우는 달리기 시작했고, 바람이 머리카락을 스치며 나아갔습니다. 마을에 도착하자 젊은이는 내려와 여우의 조언을 따라 초라해 보이는 여관에 주저하지 않고 들어갔고 조용한 밤을 보냈습니다.
다음 날 아침, 그가 들판으로 나갔을 때 여우는 이미 그곳에 앉아 있었습니다. 여우가 말했습니다. "당신이 해야 할 일을 더 알려드릴게요. 곧 도착하게 될 성 앞에는 많은 군인들이 있을 것입니다. 걱정하지 마세요. 그들은 모두 잠들어 있을 것입니다. 그들을 지나 성으로 들어가 모든 방을 지나가세요. 그러면 못생긴 나무 우리에 매달린 황금새가 있는 방에 도착할 것입니다. 근처에는 비어 있는 멋진 황금 우리가 있을 것입니다. 새를 못생긴 우리에서 꺼내 멋진 우리에 넣지 않도록 조심하세요. 그렇게 하면 해를 입게 될 것입니다." 왕의 아들은 여우의 꼬리에 올라타고 바람이 머리카락을 휘감으며 달렸습니다.
왕의 아들이 성에 도착했을 때 여우가 말한 대로 모든 것이 있었습니다. 마침내 그는 나무 우리에 매달린 황금새가 있는 방에 들어갔고, 옆에는 황금 우리가 있었습니다. 세 개의 황금 사과도 그 방에 있었습니다. 그는 아름다운 새를 그 초라하고 못생긴 우리에 두는 것이 어리석다고 생각하고, 그것을 열어 새를 꺼내 황금 우리에 넣었습니다. 그러자마자 새는 날카롭게 울었습니다. 군인들이 깨어나 급히 들어와 왕의 아들을 붙잡아 감옥에 넣었습니다. 다음 날 아침 그는 재판관 앞에 세워졌고, 사형을 선고받았습니다. 그러나 왕은 그에게 황금새를 보상으로 주겠다는 조건으로 바람보다 빠른 황금말을 데려오라는 조건으로 그의 목숨을 살려주겠다고 했습니다.
그래서 왕의 아들은 황금말을 찾기 위해 길을 떠났습니다. 그러나 한숨을 쉬며 매우 슬퍼했습니다. '어떻게 그 일을 이룰 수 있을까?' 그러자 그의 옛 친구 여우가 길가에 앉아 있는 것을 보았습니다. "보세요,"라고 여우가 말했습니다. "이 모든 일이 일어난 것은 제 말을 듣지 않았기 때문입니다. 그러나 용기를 내세요. 제가 도와드리겠습니다. 곧 도착할 성에 가면 말이 마구간에 있을 것입니다. 마구간 문 앞에는 마부들이 누워 있을 것입니다. 그러나 그들은 모두 잠들어 있을 것입니다. 조용히 가서 말을 끌어내세요. 그러나 한 가지 주의할 점이 있습니다. 그 옆에 매달린 황금 안장을 말에 씌우지 마세요. 그렇지 않으면 곤란해질 것입니다."
그 후 여우는 꼬리를 펼쳤고, 왕의 아들은 그 위에 앉았습니다. 모든 일이 여우가 말한 대로 이루어졌고, 그는 황금말이 있는 마구간에 도착했습니다. 그러나 그는 생각했습니다. '이렇게 아름다운 동물에게 좋은 안장을 씌우지 않는다면 불명예스러운 일일 거야.' 말은 황금 안장을 느끼자마자 울기 시작했습니다. 마부들이 깨어나 왕의 아들을 붙잡아 감옥에 넣었습니다. 왕은 그에게 황금 성의 아름다운 공주를 데려오면 그의 목숨을 살려주겠다고 약속했습니다.
무거운 마음으로 왕의 아들은 길을 나섰습니다. 그러나 많은 운이 따랐고, 그는 곧 충실한 여우를 만났습니다. "지금 당신을 당신의 불행에 맡겨야 하지만," 여우가 말했습니다. "당신을 위해 안타깝습니다. 곧 황금 성에 도착할 것입니다. 밤이 되면 모든 것이 조용해질 때 아름다운 공주가 목욕하러 갈 것입니다. 그녀에게 다가가 키스를 주십시오. 그러면 그녀가 당신을 따라갈 것입니다. 그러나 그녀가 부모와 작별 인사를 하도록 허락하지 마세요. 그렇지 않으면 해로울 것입니다."
왕의 아들이 황금 성에 도착했을 때, 그는 자정까지 기다렸다가 공주에게 키스를 주었습니다. 공주는 그와 함께 가겠다고 약속했지만, 부모와 작별 인사를 할 수 있도록 해달라고 간청했습니다. 처음에는 그의 요청을 거절했지만, 그녀가 더욱 울자 결국 허락했습니다. 공주가 아버지의 침대로 가자마자 그는 깨어났고, 젊은이는 붙잡혀 감옥에 갇혔습니다. 왕은 "내 창문 앞에 있는 산을 8일 안에 평평하게 한다면 은혜를 베풀겠다."라고 말했습니다.
그러나 일곱째 날 저녁 여우가 나타나 말했습니다. "가서 잠을 자세요. 제가 대신해 드리겠습니다." 다음 날 아침 산이 사라졌습니다. 젊은이는 기뻐하며 왕에게 달려갔습니다. 그래서 그들은 함께 떠났고, 충실한 여우가 곧 그들에게 다가왔습니다. "자, 당신은 최고의 것을 먼저 얻었습니다,"라고 여우가 말했습니다. "그러나 황금말은 황금 성의 공주에게 속한 것입니다."
"먼저 황금 성으로 당신을 보낸 왕에게 가서 아름다운 공주를 데려가세요. 그러면 큰 축하가 있을 것입니다. 그는 기꺼이 당신에게 황금말을 줄 것입니다. 지체 없이 말에 올라타고 손을 뻗어 작별 인사를 하고 마지막으로 공주에게 작별 인사를 하세요. 그녀의 손을 잡고 그녀를 말에 태우고 떠나세요!" 그리고 모든 것이 행복하게 이루어졌고, 왕의 아들은 황금말에 공주를 태우고 떠났습니다.
"이제 당신이 황금새를 얻을 수 있도록 도와드리겠습니다. 새가 있는 성에 가까이 가면, 공주를 내려주고 제가 그녀를 돌보겠습니다. 그런 다음 황금말을 타고 성 안으로 들어가세요. 그들은 황금새를 당신에게 가져다줄 것입니다. 우리가 있는 곳으로 돌아오면 새장을 가지고 출발하세요." 계획은 성공적으로 이루어졌습니다.
젊은이가 보물을 가지고 돌아왔을 때, 여우가 말했습니다. "이제 제 보상으로 무엇을 주시겠습니까? 당신이 저를 죽이고 제 머리와 발을 잘라야 합니다." "그건 이상한 감사의 표시입니다,"라고 왕의 아들은 말했습니다. "그럴 수는 없습니다." 그러자 여우가 말했습니다. "그렇게 하지 않으면 저는 당신을 떠나야 합니다. 하지만 두 가지를 조심하세요: 교수형에서 음식을 사지 마세요, 그리고 시냇가에 앉지 마세요."
젊은이는 아름다운 공주와 함께 말을 타고 갔고, 그들의 길은 그의 두 형이 머물렀던 마을을 지나갔습니다. 거기서 그는 두 사람이 교수형에 처해질 것이라는 이야기를 들었습니다. 그것은 그가 재산을 모두 낭비한 두 형제였습니다. 그는 그들을 사서 석방하고, 모두 함께 여행을 계속했습니다.
잠시 후 그들은 여우가 처음 만났던 숲에 도착했습니다. "여기 시냇가에서 잠시 쉬자,"라고 형들이 말했습니다. 젊은이는 여우의 경고를 잊고 시냇가에 앉았습니다. 그러나 두 형은 그를 뒤로 밀어 시냇물에 빠뜨렸고, 공주와 말, 새를 붙잡아 아버지에게 돌아갔습니다.
"우리가 가져온 것이 황금새가 아닙니까?"라고 그들이 말했습니다. 그러자 큰 축하가 있었지만, 말은 먹이를 먹지 않고 새는 지저귀지 않으며 공주는 울었습니다. 그러나 막내 아들은 부드러운 이끼 위로 떨어졌습니다. 충실한 여우가 다가와 그를 다시 끌어올렸습니다. "당신의 형들이 숲을 병사들로 둘러싸고 있습니다,"라고 여우가 말했습니다. 젊은이는 거지와 옷을 바꾸고 왕의 뜰에 들어갔습니다. 아무도 그를 알아보지 못했지만, 새는 지저귀기 시작했고, 말은 먹이를 먹었으며, 공주는 울음을 멈췄습니다.
"내 진짜 신랑이 돌아온 것 같아요,"라고 공주가 말했습니다. 그런 다음 그녀는 왕에게 모든 일을 말했습니다. 왕은 모든 사람을 불러들이라고 명령했습니다. 공주는 거지를 알아보고 그의 목에 매달렸습니다. 악한 형제들은 벌을 받았고, 막내 아들은 공주와 결혼했습니다.
오랜 시간이 지난 후 왕의 아들은 여우를 만났고, 여우가 말했습니다. "저의 불행은 결코 끝나지 않으며, 당신의 힘으로 저를 해방시킬 수 있습니다." 그리고 다시 한 번 그를 죽여달라고 간청했습니다. 결국 그는 동의했고, 그렇게 하자 여우는 남자로 변했습니다. 그는 아름다운 공주의 오빠였고, 마법의 주문에서 풀려났습니다. 이제 그들은 사실상 그들의 행복이 더 이상 부족하지 않았습니다.
