옛날 옛적에, 부유한 남자와 미모의 경건한 아내가 행복하게 살고 있었지만, 아이가 없었습니다. 어느 겨울날, 아내는 아몬드 나무 아래 서서 사과를 깎다가 손가락을 베었습니다. 그녀의 붉은 피가 하얀 눈 위로 떨어지자, 그녀는 피처럼 붉고 눈처럼 흰 아이를 간절히 원했습니다.
시간이 흘러 계절이 바뀌었습니다. 아홉 번째 달이 되었을 때, 그녀는 눈처럼 흰 아이를 낳았고, 그녀의 기쁨은 너무 커서 그만 세상을 떠났습니다. 남편은 그녀의 유언에 따라 아몬드 나무 아래 그녀를 묻었습니다. 시간이 지나 남자는 다시 결혼했고, 두 번째 아내는 마조리라는 딸을 낳았습니다.
두 번째 아내는 그녀의 딸 마조리를 사랑했지만, 작은 소년은 미워했습니다. 그녀는 딸이 모든 것을 물려받기를 원했고, 소년을 장애물로 여겼습니다. 어느 날, 그녀는 소년에게 큰 무거운 상자에서 사과를 주겠다고 했고, 소년이 사과를 꺼내려고 하자, 그녀는 무서운 소리를 내며 뚜껑을 닫아버렸습니다.
공포와 죄책감에 사로잡힌 여자는 자신의 죄를 숨기기 위한 계획을 세웠습니다. 그녀는 소년의 목에 하얀 손수건을 매어 머리를 고정시켰고, 문 옆 의자에 앉혀 손에 사과를 쥐어주었습니다. 작은 마조리가 부엌으로 들어왔을 때, 그녀는 오빠가 단지 창백한 줄 알고 대답을 하지 않는다고 생각했습니다.
자신이 비극적인 사고를 일으켰다고 믿은 마조리는 크게 울었습니다. 그녀의 어머니는 진실을 숨기기 위해 검은 국을 만들었습니다. 하지만 마조리는 오빠의 뼈를 가장 좋은 비단 손수건에 싸서 아몬드 나무 아래 푸르른 풀밭에 두었습니다. 그러자 마음이 가벼워졌고 더 이상 울지 않았습니다.
아몬드 나무가 흔들리며 가지에서 안개가 피어올랐습니다. 불타오르는 불꽃의 중심에서 아름다운 새가 나타나 하늘로 날아오르며 달콤하고 애절한 노래를 불렀습니다. 새는 금세공사의 가게 지붕으로 날아가 자신을 죽인 어머니와 뼈를 돌본 여동생에 대해 노래했습니다.
금세공사는 그 노래에 매료되어 새에게 무거운 금목걸이를 주었습니다. 새는 그 뒤로 구두 수선공의 지붕으로 날아갔습니다. 노래를 들은 구두 수선공의 아내는 아름다운 빨간 신발 한 켤레를 선물로 내놓았습니다. 새는 한 발톱에 목걸이를, 다른 발톱에 신발을 쥐고 날아갔습니다.
마침내 새는 제재소에 도착했고, 그곳에서 스무 명의 남자들이 맷돌을 깎고 있었습니다. 새는 다시 한번 노래를 불렀고, 맷돌공들은 감동하여 큰 돌을 들어올렸습니다. 새는 중앙의 구멍에 머리를 넣어 맷돌을 거대한 목걸이처럼 착용하고 아버지의 집으로 날아갔습니다.
집으로 돌아오자 아버지는 이상하게도 기쁨을 느꼈고, 계모는 설명할 수 없는 두려움에 떨었습니다. 마조리는 여전히 오빠를 위해 구석에서 울고 있었습니다. 갑자기 새가 지붕에 앉아 애절한 선율을 부르기 시작하자 아버지는 무슨 일이 일어났는지 보러 나갔습니다.
아버지가 밖에 서자, 새는 금목걸이를 그의 목에 걸었습니다. 아버지는 놀라서 아름다운 선물을 보여주기 위해 안으로 뛰어들었습니다. 마조리는 새를 보기를 바라며 밖으로 나갔고, 마법의 생명체는 빨간 신발 한 켤레를 그녀의 손에 떨어뜨렸습니다. 그녀는 기뻐 뛰었습니다.
계모는 저항할 수 없는 절박함에 이끌려 밖으로 뛰쳐나왔습니다. 그러나 그녀가 문을 나서자마자, 새는 무거운 맷돌을 떨어뜨려 그녀를 즉시 짓눌렀습니다. 연기와 불꽃이 그 자리에서 피어올랐고, 마치 마법처럼 작은 오빠가 살아있는 모습으로 그곳에 서 있었습니다.
작은 오빠는 그의 아버지와 마조리의 손을 잡고 깊고 지속적인 평화를 느꼈습니다. 그들은 함께 집으로 돌아가 진정한 행복 속에서 식사를 나눴습니다. 그들을 다시 모아준 아몬드 나무의 기억 속에서 보호받았습니다.
