皇帝の新しい服

むかしむかし、服をこの世の何よりも愛する皇帝がいました。彼は新しいコートや帽子、靴を選ぶことに全ての時間を費やしていました。彼は一日のそれぞれの時間に違う服を持っていました！彼は国や民のことをあまり考えず、ただ素晴らしく見えて、皆に自分の美しい服を称賛してもらいたかったのです。彼のクローゼットは絹の衣装やベルベットのマント、金の冠でいっぱいでしたが、それでも皇帝はもっと欲しがりました。『誰もが見たことのない最高の服を手に入れなければ！』と、毎朝鏡を見ながら言っていました。

ある日、二人の賢い詐欺師が町にやって来ました。彼らは自分たちが世界で最も美しい布を織る特別な織り手だと皆に言いました。しかし、それだけではありません！彼らはその布に魔法の力があると言いました。『賢くて仕事ができる人だけが私たちの布を見ることができるのです』と説明しました。『愚かな人には何も見えません！』皇帝はこれを聞いてとても興奮しました。『もし私がそのような服を着れば、私の国で誰が賢いか、誰がそうでないかを知ることができる！』と思ったのです。それで皇帝は詐欺師に金貨をいっぱい詰めた袋を渡し、すぐに織り始めるよう頼みました。

詐欺師たちは宮殿の一室に大きな織機を二つ設置しました。しかし、彼らは何も織りませんでした！彼らは最高の絹と輝く金の糸を求めましたが、それらをすべて自分たちで隠していました。それでも彼らは朝から夜まで、空っぽの織機に手を動かしているふりをしていました。何日か経った後、皇帝は信頼の置ける年老いた大臣を布を見に行かせました。大臣が部屋に入ると、目を大きく見開きました。彼は何も見えませんでした、なぜなら見るものが何もなかったからです！しかし、彼は怖がりました。『もしこれが私が仕事ができないという意味だったらどうしよう？』と心配しました。それで彼は微笑んで言いました、『美しいですね！色が素晴らしいです！』詐欺師たちは微笑み、もっと金を求めました。

ついに皇帝自身が素晴らしい布を見に行きました。詐欺師たちはできるだけ早く織るふりをしました。しかし、織機は完全に空っぽでした。皇帝は何度も見ましたが、何も見えませんでした！彼は心の中で怖くなりました。『私は愚か者なのか？』と考えました。『私は皇帝としてふさわしくないのか？』しかし、彼は自分が何を見たのか、または見ていないのかを誰にも知られたくありませんでした。それで彼はうなずいて言いました、『素晴らしい！模様が完璧だ！』彼の廷臣たちは大声で同意しました。『そうです、そうです！色が壮麗です！』と彼らは叫びました。誰も愚かに見られたくなかったので、皆が美しい布を見ているふりをしました。

皇帝はその新しい服を着て、市内で壮大なパレードを行うことに決めました。詐欺師たちは一晩中、布を切ったり縫ったり、丁寧にアイロンをかけたりするふりをしました。彼らは一生懸命に働きましたが、ただの空気を相手にしていました！朝になると彼らは言いました、『陛下、新しい服が出来上がりました！』彼らはまるで最高の服を持っているかのように腕を広げました。皇帝は本物の服を脱ぎ、詐欺師たちは彼を新しい服に着替えさせるふりをしました。『なんて軽いんだ！』と皇帝は言いましたが、肌に冷たい空気を感じていました。廷臣たちは存在しない衣装を絶賛しました。『壮麗です！素晴らしい！』と彼らは叫びました。

そして壮大なパレードが始まりました。召使いたちは皇帝の見えないマントの長い裾を持っているふりをしました。皇帝は何も着ていないまま、誇らしげに通りを歩きました！観衆たちは皆、愚かに見られたくなくて、『なんて美しい服だろう！』と歓声をあげ、拍手を送りました。しかし、そこにいた小さな子供が皇帝を見て、はっきりとした声で言いました、『でも、彼は何も着ていないよ！』子供の父親も同じ言葉をささやき、やがて群衆全体が『彼は何も着ていない！皇帝は服を着ていない！』と叫び始めました。皇帝はとても恥ずかしくなりましたが、頭を高く上げて歩き続けました。その日、彼は重要な教訓を学びました：たとえ難しくても、真実を語ることがいつも良いということ。そして、特に子供たちの正直な言葉によく耳を傾けることを誓いました。