ロバの王子

むかしむかし、明るく高いお城に王様と王妃様が住んでいました。彼らは裕福で、必要なものはすべて揃っていましたが、子供がいませんでした。王妃様はとても悲しく、心が空っぽだとよく言っていました。ある日、彼女の願いが叶いました。お城に赤ちゃんが生まれたのです。しかし、その赤ちゃんは他の赤ちゃんとは違って見えました。小さなロバのようでした！柔らかい茶色の毛と長くて面白い耳を持っていました。王様と王妃様は驚きましたが、王様は優しく彼を抱き上げ、彼が自分たちの子供であり、大切な小さな王子だと言いました。王妃様は彼を腕に抱きしめ、すぐに心から愛するようになりました。

小さなロバの王子は毎年大きく強く成長しました。彼の長い耳は高く立ち、目は優しく輝いていました。お城の皆は彼が明るく礼儀正しいことを知っていました。彼は庭で走ったり跳ねたりするのが好きでしたが、何よりも音楽が大好きでした。誰かがリュートを弾くのを聞くと、彼は立ち止まり、注意深く耳を傾けました。

ある日、ロバの王子はお城の近くに住む有名な音楽家のもとを訪れました。彼は丁寧にその人にリュートの弾き方を教えてほしいと頼みました。音楽家は王子を見て、王子には指の代わりに蹄があるので難しいかもしれないと言いました。しかし、ロバの王子は諦めませんでした。彼は最善を尽くすと約束しました。

日々、彼は練習を続けました。彼はリュートを慎重に持ち、弦をゆっくりと優しく触れました。時には音があまり美しくないこともありましたが、彼は続けました。少しずつ音楽は甘く澄んだものになりました。音楽家は驚き、ロバの王子が今や偉大な名手と同じくらい上手に弾けると言いました。お城の皆は誇りに思いました。王様と王妃様は、息子がとても優しく才能があることを喜びました。

それでも、王子が年を重ねるにつれて、時々少し寂しく感じることがありました。澄んだ池に映る自分の姿を見ると、ロバが見えて、なぜ自分が違うのかと考えました。ある日、彼は旅に出て広い世界を見ようと決心しました。彼は両親に感謝し、彼らは彼を祝福しました。彼は忠実な仲間を連れて、愛するリュートを持って道を歩きました。

何日も経った後、彼らは別の王国にたどり着きました。この地には年老いた王様と、とても美しく優しく賢い一人娘がいました。ロバの王子は新しいお城の大きな門の前で立ち止まり、客が来たと呼びかけました。門番たちは、明るい目とリュートを持った高貴なロバがそこに立っているのを見て驚きました。

彼らはすぐには門を開けませんでしたので、王子は静かに座り、演奏を始めました。音楽は柔らかく、暖かく、素晴らしいものでした。それは壁を越え、窓を通り抜けて漂いました。お城の中の人々は静かに耳を傾けました。年老いた王様もその音楽を聞き、誰がこんなに上手に演奏しているのか尋ねました。召使たちは、門のところでリュートを持った若いロバが座っていると答えました。王様は好奇心と優しさを持ち、そのような良い音楽家は中に入れるべきだと言いました。そこで門番たちは門を開け、ロバの王子は大広間に歩いて入りました。

王室の部屋にロバがいるのを見て、少し笑う人もいましたが、王様は優しく話しかけ、食事と休息を勧めました。ロバの王子は堂々と立ち、彼が単なる厩舎のロバではなく、高貴な客であると丁寧に答えました。彼はとても優しく話したので、王様は微笑み、もっと近くに座るように招きました。それから王様は、王子が娘をどう思うか尋ねました。ロバの王子は頭を向け、王女を見ました。彼女は優しい目と甘い笑顔を持っていました。彼ははっきりとした声で、彼女がとても好きで、こんなに優しく美しい人を見たことがないと言いました。

王様は嬉しそうに笑い、彼を娘の隣に座らせました。ロバの王子は王女の隣に座り、慎重に食べたり飲んだりしました。彼はきちんとしていて、友好的で、とても行儀が良かったです。王女は彼の話を聞くのが好きで、彼の音楽を聞くのが大好きでした。彼女は彼の心が良いことを見て、日ごとに彼をますます好きになりました。ロバの王子は長い間お城に滞在しました。王様は彼の音楽と彼の賢くシンプルな言葉を楽しみました。しかし、しばらくすると王子は静かになりました。彼はいつまでもロバのように見えると思い、決して本当に属することはないかもしれないと考えました。

彼は王様のところに行き、再び旅に出たいと丁寧に頼みました。王様は新しい友を失いたくありませんでした。彼は王子が金や立派な服、または王国の一部を望んでいるのか尋ねました。王子は首を振りました。それから王様は微笑み、王子が今や彼をとても大切に思っている王女と結婚したいかどうか尋ねました。ロバの王子は心が喜びで満たされるのを感じました。これが彼の秘密の願いでした。彼はすぐに「はい」と言い、大きく明るい結婚式が準備されました。お城全体が花と灯りで飾られました。人々は近くからも遠くからもやって来ました。彼らは踊り、笑い、王子がリュートで美しい曲を演奏するのを聞きました。

ついに夜になり、王女とロバの王子は部屋に案内されました。二人きりになると、王子は信頼を持って花嫁を見て、自分の本当の姿を見せたいと言いました。彼は一歩下がり、とても優しくロバの皮を脱ぎました。その瞬間、彼はどの王子にも負けないほどハンサムな若者になりました。彼の目は彼女が知っている優しい目のままで、彼の笑顔は暖かく愛情に満ちていました。彼は呪いが彼をロバのように見せていたが、内面はずっと人間だったと彼女に伝えました。彼は彼女がまだ彼を愛せるかどうか尋ねました。王女は喜びでいっぱいでした。彼女は彼の心、音楽、優しい振る舞いを愛しており、今ではさらに彼を愛していると言いました。彼女は彼の秘密を守ることを約束しました。

朝になると、王子は静かに再びロバの皮を身にまとい、皆がまだロバを見ているようにしました。しかし、王女は真実を知っており、全く悲しくありませんでした。年老いた王様は娘がとても幸せそうに見えることに気づき、なぜかと不思議に思いました。ついに彼女はすべてを信頼して静かに彼に話しました。王様は驚きましたが、娘と良い王子を助けたいと思いました。宮廷の賢者が、もしロバの皮を取り去り、強い火で焼けば、呪いが永遠に終わるかもしれないと言いました。ある晩、王子と王女がぐっすり眠っている間に、王様は皮を取り、燃やしました。朝になると、王子はついに自由になりました。彼はもう隠れる必要はありませんでした。王様は彼に本当の姿で残り、王女と結婚し、いつの日か王国の半分を持つように言いました。王子と王女は優しさを持って統治し、何年も何年も愛と幸せの中で共に暮らしました。