むかしむかし、小柄で細身の靴職人、プフリーム師匠がいました。彼はじっとしていることができず、鼻は少し上を向き、顔は小さな斑点で青白く、灰色の髪は四方八方に跳ねていました。彼の輝く小さな目は、まるで周りを見渡す小鳥のようにきらきらと動き回っていました。
彼はすべてを観察し、すべてに意見を持ち、いつも自分が一番だと思っていました。通りを歩くとき、彼はまるでボートを漕ぐように腕を振っていました。ある日、水を運ぶ少女にぶつかり、バケツが飛び上がり、彼は頭からつま先まで水を浴びました。「なんて馬鹿なことだ！」と彼は叫び、水滴を振り払いました。「私が来るのが見えなかったのか？」
彼の小さな工房で、プフリーム師匠は糸を素早く強く引っ張り、近くに立っている人は肘で突かれてしまうほどでした。どの見習いも長くは続きませんでした。彼はどの縫い目にも欠点を見つけたからです。「縫い目がまっすぐじゃない！」とある日叫び、「この靴は長すぎる！あのかかとは高すぎる！」と次の日には文句を言いました。
彼の妻が早く火をつけると、彼は裸足でベッドから飛び出し、「家を焼き尽くすつもりか？その火は牛を焼くことができる！」と叫びました。使用人たちが洗濯をしながらおしゃべりをしていると、「ガチョウのように立って、おしゃべりばかりして働かない！なぜそんなに石鹸を使うんだ？」と叱りました。
ある日、通りの向こうで建築家たちを見て、彼は赤い石と砂のモルタルについてぶつぶつ言いました。彼は大工たちに梁がまっすぐでないことを伝えに駆け出し、斧を持って見せようとしましたが、それを落として農夫の馬について叱りました。戻ると、見習いが靴を手渡しました。
「これは何だ？」とプフリーム師匠は叫びました。「靴をこんなに広く切るなと言っただろう！誰がこれを買うんだ？」見習いは静かに言いました。「師匠、これはあなたが自分で切った靴で、急いで出て行ったときにテーブルから落としたんです。私はただあなたが始めたことを終えただけです。」プフリーム師匠は反論する言葉がありませんでした。
その夜、プフリーム師匠は不思議な夢を見ました。彼は輝く道を登り、天国の門に大きくノックしました。「なぜノッカーがないんだ？」と彼は不満を言いました。使徒ペテロがドアを開けました。「入れてあげますが、すべてに文句を言わないでください。さもないと、ここでの滞在を楽しめないかもしれませんよ。」
プフリーム師匠は天国の広く明るい空間に足を踏み入れました。そこは柔らかく優しい光で満たされていました。彼は二人の天使が長い梁を斜めに運んでいるのを見ました。「なんて馬鹿げた運び方だ！」と思いましたが、口をつぐみました。彼らは何にもぶつからずに楽々と歩いていました。
彼は他の二人の天使が小さな穴だらけのバケツに水を汲んでいるのを見ました。水は四方八方に流れ出ていました！「それは無駄だ！」と思いました。しかし、彼は考えました。「もしかしたら、彼らはただ遊びたいだけかもしれない。天国には、遊びのように見える仕事のための時間もあるのかもしれない。」
彼は良い願い事でいっぱいの荷車が深い窪みに詰まっているのを見つけました。天使が二頭の馬をつなぎ、別の天使がさらに二頭の馬を連れてきましたが、それを荷車の後ろに繋ぎました！プフリーム師匠はもう黙っていられませんでした。「何をしているんだ？誰が荷車を後ろから引くのを見たことがある？」
その瞬間、輝く存在がしっかりとプフリーム師匠を門まで導きました。彼が最後に振り返ると、荷車が空中に優しく持ち上がっていくのが見えました！四頭の馬は大きな翼を広げ、荷車を鳥のように軽やかに運んでいました。プフリーム師匠の目は驚きで大きく開かれました。
プフリーム師匠は自分のベッドで目を覚まし、心臓が速く打っていました。「天国では地上とは違う方法で物事が整えられているんだ」と彼は静かに言いました。彼は工房に急ぎましたが、相変わらず活発でした。しかし、心の奥深くで、その夢は静かに彼と共にあり、いつの日か彼が判断する前に見て聞くことを学ぶ日を待っていました。
