むかしむかし、小さなコテージに貧しい未亡人とその一人息子、ジャックが住んでいました。彼らは「ミルキーホワイト」という名の一頭の牛を飼っていました。しかし、時代は厳しく、ある日その牛は乳を出さなくなりました。「もう食べるものがないわ」とジャックのお母さんは涙を浮かべて言いました。「ミルキーホワイトを市場に連れて行って売らなければならないわね。」ジャックは勇敢にうなずきました。彼はその年老いた牛を愛していましたが、それ以上に母親を愛していました。
市場へ向かう道中、ジャックは長いマントを着た不思議な老人と出会いました。「おはよう、若いジャック！」と老人が言いました。「その素晴らしい牛をどこへ連れて行くのかい？」ジャックが事情を説明すると、老人は不思議な笑みを浮かべました。「金よりも良いものをあげよう—この五つの魔法の豆だよ！」老人の手の中で輝く色とりどりの豆を見て、ジャックはそれが本当に魔法のものであると感じ、交換しました。
「豆？」ジャックの母は彼が持ち帰ったものを見て叫びました。「あの牛を一握りの豆と交換したというの？」母はとても腹を立てて、その豆を窓から庭に投げてしまいました。ジャックは夕食なしで床に就き、とても申し訳なく思いました。しかしその夜、皆が眠っている間に、庭では何か魔法のようなことが起きていました...
翌朝、ジャックが目を覚ますと、部屋は暗くて緑に包まれていました。窓に駆け寄って見ると、驚きました！夜の間に巨大な豆の木が育ち、その頂は雲の上に消えていました。太くて緑の茎には、空への梯子のように大きな葉が覆いかぶさっていました。ジャックの心は興奮で高鳴りました。何も考えずに、彼は登り始めました。
ジャックは鳥よりも高く、雲よりも高く登り続け、ついに空の不思議な土地にたどり着きました。彼の目の前には、灰色の石でできた巨大な城が立っていました。それはジャックがこれまでに見たことのないほど大きなものでした。ドアの前には木のように背の高い巨人の女性が座っていました。「お願いします、お腹が空いているんです。朝食をいただけませんか？」ジャックは礼儀正しく言いました。巨人の妻は優しく彼を見下ろして言いました。「かわいそうに！早く中に入りなさい、夫が戻る前に！」
巨人の妻がジャックにパンと牛乳を与えたばかりのとき、ドシン！ドシン！ドシン！と城全体が雷のような足音で揺れました。「早く！オーブンに隠れて！」と妻はささやきました。ジャックが中に飛び込むと同時に、ドアが勢いよく開きました。ジャックがこれまでに見たことのないほど巨大な男、つまり巨人が踏み込んできました。「フィー・ファイ・フォー・ファム！」と彼は吠えました。「イギリス人の血の匂いがする！生きていようと死んでいようと、その骨を挽いてパンを作ってやる！」
「そんなことはないわ、あなた」と巨人の妻は穏やかに言いました。「昨日の朝食のために料理した少年の匂いよ。」巨人は座り、大きな食事を取り、そして彼の鶏を呼びました。ジャックが驚いたことに、巨人が「産め！」と言うと、その鶏は金の卵を産みました！巨人が雷のようないびきをかいて眠りに落ちたとき、ジャックはそっと抜け出し、魔法の鶏をつかんで、豆の木へと全速力で走り出しました。
ジャックは英雄として家に帰りました！魔法の鶏は毎日金の卵を産み、ジャックと彼の母はもう貧しくありませんでした。しかし、ジャックは巨人の城のことを忘れることができませんでした。ある日、彼は再び豆の木を登りました。今回は、巨人が金貨の袋をたくさん持っていました！ジャックは巨人が眠るのを待ち、静かに袋を一つ持ち出して逃げました。彼の母はもう戻らないように頼みましたが、ジャックはもう一つの宝物に引き寄せられていました...
三度目の訪問で、ジャックは巨人の最も素晴らしい宝物を発見しました—それは自ら美しい音楽を奏でる魔法の金のハープでした！しかし、ジャックがハープをつかむと、それは「ご主人様！ご主人様！」と叫びました。巨人は恐ろしい吠え声で目を覚まし、ジャックを追いかけて豆の木まで来ました！ジャックはこれまでにない速さで降り、怒った巨人が後を追い、豆の木全体が揺れました！
ジャックの足が地面に着いた瞬間、彼は「母さん！斧を持ってきて！」と叫びました。ジャックは力を込めて斧を振り下ろしました—ザクッ！ザクッ！ザクッ！豆の木は倒れ始め、巨大なクラッシュ音と共に巨人が落ちてきて、全ての田舎を揺るがしました！こうしてジャックと彼の母は、魔法の鶏と金のハープ、そして日々を過ごすのに十分な宝物を持って、いつまでも幸せに暮らしました。そして、おしまい。
