L'Oca d'Oro

C'era una volta un uomo con tre figli. Il più giovane si chiamava Simpleton perché parlava con dolcezza e condivideva con gioia. Un giorno, i suoi fratelli andarono nel bosco a tagliare legna. Ognuno incontrò un piccolo uomo grigio che chiese un boccone da mangiare e un sorso da bere. I fratelli maggiori tennero per sé il loro buon cibo e dissero di no. Più tardi, anche Simpleton chiese di aiutare. Portava con sé una torta semplice e una bevanda acida. Quando l'uomo grigio chiese, Simpleton sorrise e disse: Ho solo cibo semplice, ma sei il benvenuto a condividerlo con me.

Mentre mangiavano, la torta sembrava deliziosa e la bevanda era dolce. Grazie, disse l'uomo grigio. Hai un cuore gentile. Taglia il vecchio albero vicino alla collina e troverai fortuna. Simpleton tagliò l'albero e trovò un'oca con piume d'oro lucente. Portò l'oca in una locanda per passare la notte. Le tre figlie dell'oste desideravano toccare una piuma dorata. Quando la prima si avvicinò delicatamente a una, la sua mano rimase incollata all'oca. La seconda toccò la sorella e anche lei rimase incollata.

La terza fece un passo e rimase attaccata anche lei. Al mattino, Simpleton mise l'oca sotto il braccio e continuò a camminare. Le tre sorelle dovettero seguirlo in una fila divertente. Lungo la strada, un parroco, un sagrestano e due contadini provarono ad aiutare, ma ognuno che toccava la fila rimaneva incollato. Simpleton camminò con l'oca d'oro e la lunga fila fino a un villaggio dove viveva un re. La principessa di quel villaggio era molto seria e non rideva mai. Il re aveva detto: 'Chi farà ridere mia figlia potrà chiedere la sua mano in matrimonio.'

Quando la principessa vide Simpleton con l'oca brillante e la lunga e attenta fila di persone che si muovevano da un lato all'altro, scoppiò a ridere e non riuscì a smettere. Simpleton aveva guadagnato un desiderio, ma il re voleva assicurarsi che Simpleton potesse prendersi cura di una famiglia. Prima, disse il re, porta qualcuno che possa bere la cantina fino a svuotarla. Simpleton andò nel bosco e trovò un uomo amichevole che disse: Ho molta sete e l'acqua non aiuta. Per favore, fammi provare. L'uomo si sedette accanto ai barili e bevve e bevve fino a che la cantina fu vuota.

Poi, disse il re, porta qualcuno che possa mangiare una montagna di pane. Simpleton trovò un altro uomo amichevole nel bosco che si era avvolto una cintura intorno alla vita. Disse, ho tanta fame che il pane scompare come briciole. Si sedette e mangiò e mangiò fino a che la montagna di pane sparì. Infine, disse il re, porta una barca che possa navigare sia sulla terra che sull'acqua. Simpleton tornò nel bosco. L'uomo grigio era in attesa. Ti ho aiutato a mangiare e bere, disse gentilmente, e ora ti aiuterò a navigare.

Perché hai condiviso con me, ecco una piccola barca che navigherà per strade e attraverserà fiumi. Simpleton ringraziò e navigò la piccola barca verso il palazzo. Il re sorrise finalmente. Hai mostrato bontà e buon senso, disse. La principessa, ancora sorridente, fu d'accordo. Si celebrò un felice matrimonio. Simpleton e la principessa andarono a trovare l'uomo grigio per ringraziarlo. Si presero cura dell'oca d'oro in un giardino sicuro dove tutti potevano ammirare le sue piume lucenti senza strapparne nessuna.

Quando il vecchio re si stancò, Simpleton e la principessa divennero re e regina. Governarono con cuori gentili. Condividevano cibo con i viaggiatori, mantenevano promesse giuste e spesso ridevano insieme. E la piccola barca a volte navigava per i campi verdi affinché i bambini potessero salire a bordo e salutare l'oca d'oro.