C'era una volta una mamma capra che viveva in una casetta accogliente ai margini di una foresta verde e luminosa. Aveva sette caprettini e li amava con tutto il cuore. I caprettini erano vivaci e giocherelloni, e amavano saltare, ballare e cantare insieme nella loro calda casa. Una mattina, la mamma capra dovette andare nella foresta a cercare foglie fresche e erba dolce per i suoi piccoli. Chiamò i sette caprettini e parlò loro con gentilezza ma serietà. 'Cari bambini,' disse, 'devo uscire un po' per cercare del cibo. Dovete rimanere dentro e tenere chiusa la porta. Non aprite a nessuno, tranne che a me. Ricordate, il grande lupo cattivo vive in questa foresta. Se entra, vi farà del male. Il lupo ha una voce rauca e zampe grandi e scure. Saprete che non sono io se sentite quella voce o vedete quelle zampe.' I sette caprettini annuirono e risposero, 'Non ti preoccupare, cara mamma. Resteremo dentro. Saremo attenti e apriremo solo a te.' La mamma capra baciò ogni piccolo caprettino sulla testa, li salutò e si avviò delicatamente nella foresta.
I caprettini la guardarono andare, poi chiusero la porta e la bloccarono. Per un po' giocarono, cantarono piccole canzoni e parlarono tra loro. Dopo un po' ci fu un bussare alla porta e una voce disse, 'Aprite la porta, cari bambini. La vostra mamma è tornata e ha portato qualcosa per ognuno di voi.' La voce suonava rauca e profonda. Il caprettino più grande sussurrò, 'State attenti.' Poi gridò, 'Non apriremo la porta. La nostra mamma ha una voce dolce e gentile. La tua voce è rauca e roca. Devi essere il lupo!' Il lupo, perché era davvero lui, se ne andò brontolando tra sé. Aveva un piano malvagio. 'Cambierò la mia voce,' pensò, 'e poi quei sciocchi caprettini mi lasceranno entrare.' Bevve del tè al miele caldo per rendere la sua voce più dolce. Poi tornò alla piccola casa, bussò alla porta e chiamò con una voce più morbida, 'Apri la porta, cari bambini. La vostra mamma è tornata e ha portato qualcosa per ognuno di voi.' I caprettini ascoltarono attentamente. La voce sembrava più dolce adesso, ma i caprettini ricordarono quello che la loro mamma aveva detto. 'Mostraci le zampe,' gridò uno di loro. 'La nostra mamma ha zampe leggere e delicate.' Il lupo mise le sue grandi zampe scure alla finestra. Quando i caprettini videro le zampe, gridarono, 'Non apriremo la porta. La nostra mamma non ha zampe grandi e scure come quelle. Sei il lupo! Vai via!'
Il lupo si arrabbiò, ma non si arrese. Guardò in giro finché non trovò un po' di farina bianca vicino al mulino. Rotolò le sue zampe nella farina finché non sembrarono leggere invece che scure. Poi tornò ancora una volta alla casa della capra, bussò dolcemente e parlò con una voce morbida. 'Apri la porta, cari bambini. La vostra mamma è tornata e ha portato qualcosa per ognuno di voi.' I caprettini si guardarono. La voce sembrava dolce. Quando chiesero di vedere le zampe, il lupo mise i piedi coperti di farina alla finestra. Le zampe sembravano leggere ora, e i caprettini pensarono che andasse tutto bene. Dimenticarono di stare attenti e aprirono la porta. Il lupo saltò dentro! Quando i sette caprettini videro il grande lupo in casa, furono molto spaventati. Corsero in tutte le direzioni per nascondersi. Un piccolo caprettino si nascose sotto il tavolo, un altro saltò nel letto, il terzo scivolò nel forno quando era freddo, il quarto si nascose dietro le tende in cucina, il quinto salì in un armadio, il sesto si infilò sotto il lavandino, e il più giovane si strinse nell'armadio dell'orologio alto.
Il lupo voleva portare via i caprettini, ma non voleva far loro del male. Aveva portato con sé un grande e robusto sacco. Uno per uno raccolse i caprettini che riuscì a trovare, li mise delicatamente nel sacco e lo legò stretto. Solo il caprettino più giovane rimase nascosto nell'orologio, molto fermo e molto silenzioso, così il lupo non lo vide. 'Porterò questi caprettini lontano,' disse il lupo tra sé, 'e poi la loro mamma sarà triste e sola.' Portando il sacco sulla schiena, il lupo si diresse verso un prato non lontano dalla casa. Lì posò il sacco sotto un albero ombroso e, sentendosi stanco, si sdraiò accanto ad esso e si addormentò profondamente. Dopo un po' la mamma capra tornò dalla foresta, portando un fascio di foglie verdi fresche. Quando raggiunse la sua casa, vide subito che qualcosa non andava. La porta era aperta. Il tavolo e le sedie erano spinti da parte, e alcuni piatti erano sul pavimento. Il suo cuore iniziò a battere forte. 'Miei cari bambini, dove siete?' chiamò. Chiamò ogni caprettino per nome, ma nessuno rispose.
Alla fine sentì una vocina dall'interno dell'orologio alto. 'Eccomi, cara mamma,' disse il caprettino più giovane. La mamma capra aprì rapidamente l'orologio e tirò fuori il suo piccolo. Lui le gettò le piccole zampe intorno al collo e pianse. 'Mamma,' disse, 'il lupo è entrato. Ci ha ingannato con una voce dolce e zampe leggere. Abbiamo aperto la porta, ed è entrato di corsa in casa. Abbiamo tutti cercato di nasconderci, ma lui ha messo i miei fratelli e sorelle in un grande sacco e li ha portati via.' La mamma capra abbracciò il caprettino più giovane e asciugò le sue lacrime. 'Non avere paura,' disse dolcemente. 'Li troveremo. Stai vicino a me.' Con il caprettino più giovane al suo fianco, la mamma capra uscì di casa e presto arrivò al prato. Lì videro il lupo addormentato sotto un albero, con un grande sacco accanto a lui. Il sacco si muoveva un po' di tanto in tanto, come se qualcosa all'interno volesse uscire. La mamma capra ascoltò attentamente e pensò, 'I miei poveri bambini devono essere dentro quel sacco. Sono ancora vivi!' Sussurrò al suo caprettino più giovane, 'Corri a casa velocemente e portami un paio di forbici forti e una corda lunga.' Il piccolo caprettino corse a casa e tornò presto con le forbici e la corda in bocca.
La mamma capra prese le forbici e, molto silenziosamente per non svegliare il lupo, fece un piccolo taglio nel sacco. Subito apparve un piccolo zoccolo, poi un naso, poi gli occhi brillanti di uno dei suoi caprettini. 'Mamma,' sussurrò il caprettino, 'siamo qui!' Uno dopo l'altro i piccoli capretti uscirono cautamente dal sacco finché tutti e sei furono al sicuro sull'erba, vivi e vegeti. Abbracciarono la loro mamma e il loro fratello più giovane, ridendo e piangendo allo stesso tempo. 'Eravamo così spaventati,' dissero, 'ma ora siamo al sicuro!' La mamma capra li confortò e baciò ognuno di loro. Poi disse, 'Dobbiamo assicurarci che questo lupo birichino non possa portarvi via di nuovo.' Riempì silenziosamente il sacco vuoto con grandi pietre lisce del prato in modo che sembrasse pesante. Poi lo legò stretto con la corda e lo posizionò delicatamente accanto al lupo addormentato. Quando il lupo si svegliò, il sacco pesante lo tirò verso il ruscello. Scivolò, cadde nell'acqua bassa con uno splash e ne uscì bagnato e infangato. Si sentì sciocco e molto arrabbiato, e corse lontano nella foresta, per non tornare mai più. I sette caprettini e la loro mamma danzarono in cerchio di gioia. 'Il lupo è andato!' cantavano. 'Siamo al sicuro, siamo insieme, e ricorderemo sempre di essere attenti e ascoltare la nostra mamma.' Da quel giorno in poi, vissero felici e sicuri nella loro accogliente casa ai margini della foresta.
