C'era una volta un mago malvagio che si travestiva da povero mendicante. Vagava di casa in casa con un grande cesto sulla schiena, cercando giovani donne da catturare. Un giorno, arrivò a una casetta dove viveva un uomo gentile con le sue tre belle figlie, e gli occhi del mago brillarono di oscure intenzioni.
Quando la figlia maggiore venne alla porta con del pane per il mendicante, il mago le toccò semplicemente la mano. In un istante, fu costretta a saltare nel suo cesto! Il mago si affrettò verso la foresta oscura fino alla sua magnifica ma sinistra dimora, dove tutto brillava d'argento e d'oro.
Il mago diede alla ragazza le chiavi di ogni stanza e un uovo magico. "Puoi andare ovunque," la avvertì, "tranne nella stanza che apre questa piccola chiave. Custodisci bene questo uovo, perché se si perde, accadranno cose terribili." Poi partì per un viaggio, lasciandola sola.
La curiosità bruciava dentro la sorella maggiore. Nonostante l'avvertimento, aprì la porta proibita e scoprì il terribile segreto del mago. Nello shock, lasciò cadere l'uovo, e anche se cercò di lavare via la macchia, non riuscì a pulirlo. Quando il mago tornò e vide l'uovo macchiato, il suo destino fu segnato.
Il mago tornò alla casetta travestito da mendicante ancora una volta. Questa volta, la seconda sorella venne alla porta, e con un solo tocco, anche lei fu catturata. Non ebbe miglior fortuna della sorella, perché la curiosità la portò nella stanza proibita, e anche lei fallì la prova del mago.
Infine, il mago venne per la terza sorella, la più astuta di tutte. Ma questa giovane donna era saggia. Quando il mago le diede le chiavi e l'uovo, lo nascose con cura in un posto sicuro prima di esplorare la casa. La sua astuzia sarebbe stata la sua salvezza.
Quando aprì la porta proibita, scoprì le sue due sorelle. Ma invece di disperarsi, sentì determinazione. Usando la sua mente rapida e il suo cuore coraggioso, trovò un modo per riportarle in vita! Le tre sorelle si abbracciarono gioiosamente, e la più giovane iniziò a formare un piano astuto.
Quando il mago tornò, esaminò l'uovo e lo trovò immacolato. "Hai superato la mia prova," dichiarò, "e sarai la mia sposa." Ma non sapeva che il suo potere su di lei era spezzato, perché lei si era dimostrata più saggia di lui. Ora poteva comandarlo!
"Prima del nostro matrimonio," disse astutamente, "devi portare un cesto d'oro ai miei genitori come dono." Nascose le sue sorelle sotto l'oro nel cesto. Il mago, non sapendo che le sorelle erano dentro, sollevò il pesante carico sulla schiena e iniziò il lungo viaggio.
Ogni volta che il mago cercava di riposarsi durante il viaggio, una voce chiamava: "Ti vedo riposare! Continua a camminare!" Pensava fosse la sua sposa che lo osservava da lontano, ma erano in realtà le sorelle nascoste. Continuò a camminare finché non le consegnò sane e salve a casa dei loro genitori.
Nel frattempo, la sposa astuta preparava la sua fuga. Si coprì di miele e piume finché non sembrò un uccello strano e meraviglioso. Quando lasciò la casa, neanche gli ospiti del mago la riconobbero. "Sono l'Uccello di Fitcher," disse loro misteriosamente.
I fratelli e i parenti della sposa vennero a salvarla, proprio come aveva pianificato. Chiusero il mago e tutti i suoi amici malvagi dentro la casa. La giustizia fu finalmente servita! La giovane donna coraggiosa aveva salvato le sue sorelle e sconfitto il mago malvagio grazie alla sua astuzia e al suo coraggio.