Raksasa yang Egois dan Persahabatan Ajaib

Pada zaman dahulu, setiap sore setelah pulang sekolah, anak-anak bermain di sebuah taman besar dan indah. Rumputnya lembut dan hijau. Bunga-bunga cerah tampak seperti bintang-bintang kecil. Dua belas pohon persik memiliki bunga berwarna merah muda dan putih di musim semi serta buah-buahan manis di musim gugur. Burung-burung berkicau riang, dan anak-anak mendengarkan sambil tertawa. Suatu hari, Raksasa pulang ke rumah. Ia telah pergi selama tujuh tahun mengunjungi seorang teman. Ketika ia melihat anak-anak, ia berteriak: Apa yang kalian lakukan di sini? Anak-anak pun lari ketakutan. Taman ini adalah milikku sendiri, katanya. Aku tidak akan membiarkan siapa pun bermain di sini kecuali diriku. Ia membangun tembok tinggi dan memasang tanda: Pelanggar Akan Dituntut. Raksasa tersebut sangat egois. Anak-anak malang itu tidak memiliki tempat yang indah untuk bermain. Jalan setapak keras dan berdebu, dan batu-batu melukai kaki mereka. Setelah belajar, mereka berjalan mengelilingi tembok tinggi dan berbicara tentang taman indah di dalamnya. Kami sangat bahagia di sana, kata mereka.

Musim semi tiba di negeri itu. Bunga-bunga kecil dan burung-burung kecil ada di mana-mana. Namun di taman Raksasa, masih musim dingin. Burung-burung tidak berkicau, dan pohon-pohon lupa berbunga. Sebuah bunga yang berani mencoba muncul, melihat tanda tersebut, merasa sedih untuk anak-anak, lalu kembali tidur. Salju dan Embun Beku merasa senang. Musim semi telah melupakan taman ini, kata mereka. Kami akan tinggal di sini sepanjang tahun. Salju menutupi rumput dengan jubah putih. Embun Beku melukis pohon-pohon dengan warna perak. Mereka memanggil Angin Utara untuk datang. Ia datang dengan bulu-bulu, mengaum sepanjang hari dan merobohkan cerobong asap. Kemudian mereka meminta Hujan Es untuk datang. Setiap hari selama tiga jam, Hujan Es menghantam atap dan berlarian ke sana kemari di taman. Ia berpakaian abu-abu, dan napasnya seperti es. Aku tidak mengerti mengapa musim semi terlambat, kata Raksasa sambil melihat taman yang dingin dan putih. Aku berharap cuaca berubah. Namun musim semi tidak pernah datang, dan musim panas pun tidak datang.

Musim gugur memberikan buah-buahan emas ke setiap taman kecuali milik Raksasa. Ia terlalu egois, katanya. Maka selalu musim dingin di taman itu, dengan Angin, Hujan Es, Embun Beku, dan Salju menari-nari di pepohonan. Suatu pagi, Raksasa terbangun mendengar musik yang manis. Suaranya begitu indah sehingga ia berpikir pasti itu para pemusik Raja. Namun hanya seekor burung kecil yang bernyanyi di luar jendelanya. Sudah lama ia tidak mendengar burung di tamannya sehingga ia merasa itu adalah musik terindah di dunia. Hujan Es berhenti menari, Angin Utara menjadi sunyi, dan aroma bunga yang lembut masuk. Musim semi akhirnya datang, kata Raksasa. Ia melompat dari tempat tidur dan melihat keluar. Apa yang ia lihat? Melalui lubang kecil di tembok, anak-anak telah menyelinap masuk. Mereka duduk di dahan-dahan pohon. Di setiap pohon yang bisa ia lihat, ada seorang anak. Pohon-pohon begitu bahagia sehingga mereka dipenuhi bunga dan menggerakkan cabang mereka dengan lembut di atas kepala anak-anak.

Burung-burung terbang dan bernyanyi dengan riang. Bunga-bunga menatap ke atas melalui rumput hijau dan tersenyum. Hanya di satu sudut jauh yang masih musim dingin. Di sana ada seorang anak kecil. Ia sangat kecil dan tidak bisa mencapai dahan rendah. Ia berjalan mengitari pohon dan menangis pelan. Pohon yang malang itu tetap diselimuti embun beku dan salju, dan Angin Utara berhembus di atasnya. Naiklah, kecil, kata pohon dan membungkuk semampunya, tetapi anak itu terlalu mungil. Hati Raksasa meleleh. Betapa egoisnya aku, katanya. Sekarang aku tahu mengapa Musim Semi tidak datang ke sini. Aku akan membantu anak kecil itu naik ke pohon, dan aku akan merobohkan tembok ini. Tamanku akan menjadi taman bermain untuk anak-anak selamanya. Ia merasa sungguh menyesal. Ia turun ke bawah dan membuka pintu utama dengan hati-hati. Namun ketika anak-anak melihatnya, mereka ketakutan dan berlari, dan taman itu kembali menjadi musim dingin. Hanya anak kecil itu yang tidak lari karena matanya penuh air mata dan ia tidak melihat Raksasa.

Raksasa itu mendekati dengan hati-hati, mengangkat anak itu dengan lembut dan meletakkannya di pohon. Seketika, pohon itu mekar dengan bunga-bunga. Burung-burung bernyanyi di cabangnya. Anak kecil itu merentangkan tangannya, memeluk leher Raksasa, dan memberinya ciuman. Anak-anak lain melihat bahwa Raksasa sekarang baik hati. Mereka berlari kembali, dan bersama mereka datanglah Musim Semi. Ini adalah taman kalian sekarang, anak-anak kecil, kata Raksasa. Ia mengambil kapak besar dan merobohkan tembok. Saat siang hari, orang-orang yang pergi ke pasar melihat Raksasa bermain dengan anak-anak di taman yang paling indah yang pernah mereka lihat. Mereka bermain sepanjang hari, dan pada sore hari mereka berpamitan. Tapi, di mana teman kecil kalian? tanya Raksasa. Anak yang aku letakkan di pohon. Aku sangat menyukai anak itu karena dia memberiku ciuman. Kami tidak tahu, kata anak-anak. Dia telah pergi. Tolong bilang padanya untuk datang besok, kata Raksasa. Namun anak-anak tidak tahu di mana dia tinggal.

Raksasa merasa sedih. Setiap sore, anak-anak datang untuk bermain, dan Raksasa sangat baik. Tapi anak kecil itu tidak pernah kembali. Raksasa sering berkata: Betapa aku ingin melihatnya. Tahun-tahun berlalu. Raksasa menjadi tua dan lemah. Ia tidak bisa bermain lagi. Ia duduk di kursi besar dan mengamati anak-anak dan taman yang indah. Aku memiliki banyak bunga yang indah, katanya, tetapi anak-anak adalah yang paling indah dari semuanya. Suatu pagi di musim dingin, Raksasa melihat ke luar jendela saat berpakaian. Ia tidak lagi membenci musim dingin. Ia tahu bahwa musim dingin seperti musim semi yang beristirahat. Tiba-tiba, ia menggosok matanya. Di sudut jauh, satu pohon ditutupi bunga putih. Cabang-cabangnya berwarna emas, dan buah-buah perak tergantung. Di bawahnya ada anak kecil yang dicintainya. Raksasa berlari menuruni tangga dengan gembira dan bergegas melintasi rumput. Ketika ia mendekat, ia berhenti. Ia melihat tanda-tanda kecil di tangan dan kaki anak itu, seperti jejak kecil.

Siapa yang telah menyakitimu? teriak Raksasa. Beritahu aku, dan aku akan menjagamu tetap aman. Tidak, kata anak itu dengan lembut. Ini adalah tanda-tanda cinta. Siapa kamu? tanya Raksasa, merasa kekaguman yang diam. Anak itu tersenyum dan berkata: Suatu ketika kau membiarkanku bermain di tamanmu. Hari ini kau akan datang bermain denganku di tamanku, yang disebut Surga. Sore itu, anak-anak berlari dan menemukan Raksasa berbaring di bawah pohon. Wajahnya damai, dan bunga-bunga putih menutupinya seperti salju lembut. Taman itu tetap terbuka untuk semua anak, dan kebaikan hidup di sana selamanya.