Pada zaman dahulu, di sebuah padang rumput yang cerah, hiduplah seekor kelinci dan seekor kura-kura. Kelinci itu memiliki kaki yang panjang dan kuat serta telinga yang besar. Ia bisa berlari sangat cepat dan sangat bangga akan hal itu. Kura-kura memiliki cangkang bundar dan kaki pendek. Ia berjalan sangat lambat, selangkah demi selangkah, tetapi ia tenang dan sabar. Suatu hari kelinci menertawakan kura-kura. 'Kamu sangat lambat!' katanya. 'Aku bisa berlari mengelilingi padang rumput ini sebelum kamu menyeberangi jalan kecil ini.' Kura-kura memandangnya dengan baik hati dan menjawab, 'Mungkin aku lambat, tapi aku selalu terus berjalan. Aku tidak berhenti.' Kelinci tertawa kecil dan berkata, 'Mari kita berlomba! Maka semua orang akan melihat betapa cepatnya aku.' Kura-kura mengangguk pelan. 'Baiklah,' katanya. 'Mari kita berlomba.'
Hewan-hewan lain di padang rumput menjadi sangat bersemangat. Burung-burung duduk di pohon untuk menonton. Tupai dan kelinci datang mendekat. Seekor rubah kecil menggambar garis di tanah sebagai garis awal dan menunjuk ke batu besar yang jauh sebagai garis akhir. 'Siap, siap, mulai!' seru rubah. Dalam sekejap, kelinci melompat ke depan. Kakinya melayang di atas tanah. Segera ia jauh, jauh di depan. Kura-kura mulai berjalan perlahan. Langkah, langkah, langkah. Ia tidak terburu-buru. Ia hanya terus bergerak menuju batu besar. Semua hewan menonton dengan kagum saat kelinci menghilang ke kejauhan sementara kura-kura bergerak dengan langkahnya yang mantap.
Setelah beberapa saat, kelinci melihat ke belakang. Kura-kura sangat jauh di belakang, hanya titik kecil di kejauhan. Kelinci tertawa sendiri. 'Aku sangat cepat!' pikirnya. 'Aku punya banyak waktu. Aku akan berbaring dan beristirahat di bawah pohon yang teduh ini. Lalu aku masih akan menang dengan mudah.' Matahari hangat dan rumput lembut. Kelinci meringkuk di bawah naungan yang sejuk, menutup matanya, dan segera tertidur pulas. Ia bermimpi memenangkan perlombaan dan semua hewan bersorak untuknya. Sementara itu, di padang rumput yang cerah, tidak ada yang bergerak kecuali angin sepoi-sepoi.
Di padang rumput yang tenang, kura-kura terus berjalan. Langkah, langkah, langkah. Ia melewati hamparan bunga-bunga indah. Ia melewati aliran air yang kecil dan berbuih. Ia lelah, tetapi tidak berhenti. 'Aku akan terus berjalan,' katanya pada diri sendiri. 'Perlahan dan mantap, satu langkah pada satu waktu.' Matahari bergerak perlahan melintasi langit biru. Burung-burung menyanyikan lagu-lagu lembut mereka. Dan tetap saja kura-kura berjalan, tidak pernah berhenti, tidak pernah terburu-buru, hanya bergerak maju dengan kesabaran dan ketekunan. Akhirnya, kura-kura datang mendekati pohon yang teduh. Di sana ia melihat kelinci, masih tertidur nyenyak di atas tanah yang lembut.
Kura-kura tidak menertawakan kelinci yang tertidur. Ia tidak berhenti untuk beristirahat. Ia berjalan dengan tenang melewati pohon dan terus menuju batu besar. Langkah, langkah, langkah. Tak lama kemudian, kelinci terbangun dan meregangkan kakinya yang panjang. Ia menguap dan melihat ke arah garis akhir. Betapa terkejutnya ia melihat kura-kura sudah sangat dekat dengan batu besar! 'Oh tidak!' seru kelinci. 'Aku tidur terlalu lama!' Ia melompat dan berlari secepat mungkin. Kakinya bergerak seperti angin, semakin cepat. Tapi itu sudah terlambat.
Dengan satu langkah lambat dan mantap terakhir, kura-kura menyentuh batu besar. Ia melintasi garis akhir tepat sebelum kelinci tiba. Semua hewan bersorak dengan keras. 'Kura-kura telah memenangkan perlombaan!' teriak mereka dengan gembira. Kelinci tiba di batu, terengah-engah. Ia merasa sedih dan sedikit malu. 'Aku yakin aku akan menang,' katanya. 'Aku berlari sangat cepat di awal.' Kura-kura memandangnya dengan lembut dan berkata, 'Kamu sangat cepat, tetapi kamu berhenti karena terlalu yakin. Aku lambat, tetapi aku terus berjalan. Perlahan dan mantap memenangkan perlombaan.' Kelinci mengangguk. 'Kamu benar,' katanya. 'Aku telah belajar pelajaran ini.' Sejak hari itu, kelinci berusaha untuk tidak menyombongkan diri, dan kura-kura berjalan dengan bangga melalui padang rumput, mengetahui bahwa kesabaran dan usaha dapat membawamu sangat jauh.
