सही सौदा

एक समय की बात है, एक किसान ने अपनी गाय मेले में बेची और सात थालर कमाए। घर लौटते समय उसे एक तालाब से गुजरना पड़ा। दूर से ही उसने मेंढकों की आवाज़ सुनी, 'ऐक, ऐक, ऐक, ऐक।' उसने खुद से कहा, 'ये बिना सोचे-समझे बोल रहे हैं, मैंने सात थालर कमाए हैं, आठ नहीं।' जब वह पानी के पास पहुंचा, उसने मेंढकों से कहा, 'मूर्ख जानवरों, तुम्हें कुछ भी पता नहीं है। यह सात थालर है, आठ नहीं।' लेकिन मेंढक अपनी 'ऐक, ऐक, ऐक, ऐक' की रट लगाए रहे। गुस्से में किसान ने सारा पैसा पानी में फेंक दिया और इंतजार करता रहा कि मेंढक उसे लौटाएंगे। लेकिन मेंढक अपनी आवाज़ में लगे रहे और उसने गुस्से में घर की ओर रुख किया।

कुछ समय बाद उसने दूसरी गाय खरीदी और उसे मारकर मांस बेचने का मन बनाया। वह सोच रहा था कि अगर उसने मांस अच्छे दाम पर बेचा, तो उसे दो गायों का मोल मिल सकता है। जब वह मांस लेकर शहर गया, तो गेट के सामने कुत्तों का झुंड इकट्ठा था, जिसमें एक बड़ा ग्रेहाउंड भी शामिल था। वह मांस पर कूद पड़ा और 'वाउ, वाउ, वाउ' करने लगा। किसान ने कहा, 'हां, हां, मैं जानता हूं कि तुम मांस चाहते हो, लेकिन अगर मैं तुम्हें दे दूं तो मेरी हालत खराब हो जाएगी।' कुत्ता 'वाउ, वाउ' करता रहा। किसान ने कहा, 'अगर तुम सब नहीं खाओगे तो मैं छोड़ दूंगा, लेकिन तीन दिन में मेरा पैसा चाहिए।' उसने मांस उतार दिया और कुत्ते मांस पर टूट पड़े।

किसान ने सोचा, 'बड़ा कुत्ता इसके लिए जिम्मेदार है।' तीन दिन बाद उसने सोचा कि अब उसका पैसा वापस मिलेगा, लेकिन कोई नहीं आया। उसने कसाई से जाकर पैसे मांगे। कसाई ने इसे मजाक समझा, लेकिन किसान ने कहा, 'मजाक छोड़ो, मुझे मेरा पैसा चाहिए।' कसाई ने गुस्से में उसे बाहर निकाल दिया। किसान ने कहा, 'दुनिया में न्याय अब भी है!' और राजमहल में जाकर न्याय की गुहार लगाई।

किसान को राजा के सामने ले जाया गया, जो अपनी बेटी के साथ बैठे थे। राजा ने पूछा, 'तुम्हारे साथ क्या हुआ?' किसान ने सारी घटना सुनाई। राजा की बेटी हंसी और राजा ने कहा, 'मैं तुम्हें न्याय नहीं दे सकता, लेकिन मेरी बेटी तुम्हारी हंसी से प्रभावित हुई है, और मैंने उसे वचन दिया है कि जो उसे हंसा सकेगा, उसे उसकी शादी होगी।' किसान ने कहा, 'महाराज, मेरी पत्नी पहले से ही है, और वह मेरे लिए काफी है।' राजा ने कहा, 'तुम बदतमीज हो।' किसान ने जवाब दिया, 'महाराज, बैल से क्या उम्मीद कर सकते हैं, सिवाय गोश्त के?' राजा ने कहा, 'तुम्हें कुछ और मिलेगा। तीन दिन बाद आओ, और तुम्हें पांच सौ दिए जाएंगे।'

किसान महल से बाहर आया, तो संतरी ने कहा, 'तुमने राजा की बेटी को हंसाया है, इसलिए तुम्हें कुछ अच्छा मिलेगा।' किसान ने कहा, 'हां, मुझे पांच सौ दिए जाएंगे।' सिपाही ने कहा, 'मुझे भी कुछ दो।' किसान ने कहा, 'तुम्हें दो सौ मिलेंगे। तीन दिन में राजा से ले लेना।' एक यहूदी, जो वहां खड़ा था, ने सुना और किसान को छोटे सिक्कों में बदलने का प्रस्ताव दिया। किसान ने कहा, 'तीन सौ तुम ले लो, मुझे सिक्कों में दे दो।' यहूदी ने इसे स्वीकार कर लिया।

तीन दिन बाद, किसान राजा के पास गया। राजा ने कहा, 'इसकी कोट उतारो और इसे पांच सौ दे दो।' किसान ने कहा, 'वे अब मेरे नहीं हैं, मैंने दो सौ संतरी को दिए और तीन सौ यहूदी ने बदल दिए।' संतरी और यहूदी आए और उन्होंने अपनी हिस्सेदारी मांगी, और उन्हें गिनते हुए पिटाई मिली। संतरी ने सहन किया, लेकिन यहूदी ने कहा, 'क्या ये भारी थालर हैं?' राजा किसान की समझदारी पर हंसा और कहा, 'तुम्हारी इनाम खोने से पहले ही खो गई थी, अब खजाने में जा और जितना चाहो ले लो।' किसान ने अपनी जेबें भर लीं।

बाद में किसान एक सराय में गया और पैसे गिने। यहूदी ने सुना और किसान को राजा के खिलाफ बोलते सुना। उसने सोचा, 'यह राजा के खिलाफ बोल रहा है, मैं जाऊंगा और रिपोर्ट करूंगा।'

राजा को किसान की बात सुनकर गुस्सा आया और यहूदी से कहा कि वह किसान को लेकर आए। यहूदी ने किसान से कहा, 'तुम्हें राजा के पास जाना होगा।' किसान ने कहा, 'मैं पहले नया कोट बनवाऊंगा।' यहूदी ने कहा, 'मैं तुम्हें कोट उधार दे दूंगा।' किसान ने यहूदी का कोट पहन लिया और उसके साथ चल पड़ा।

राजा ने किसान को यहूदी की बात पर फटकार लगाई। किसान ने कहा, 'यहूदी की बात हमेशा झूठी होती है। वह कह सकता है कि यह कोट उसका है।' यहूदी ने चिल्लाकर कहा, 'क्या यह कोट मेरा नहीं है?' राजा ने कहा, 'यहूदी ने किसी एक को धोखा दिया है।' और उसने किसान को फिर से कुछ थालर दिए। किसान अच्छे कोट और पैसे के साथ घर गया और कहा, 'इस बार मैं सफल हुआ!'