एक समय की बात है, चार छोटे खरगोश थे जिनके नाम थे फ्लॉप्सी, मॉप्सी, कॉटनटेल और पीटर। वे अपनी माँ के साथ एक बड़े देवदार के पेड़ के नीचे एक आरामदायक बिल में रहते थे। एक सुबह, माँ खरगोश ने कहा: तुम लोग खेतों में या पगडंडी पर जा सकते हो, लेकिन श्री मैकग्रेगर के बगीचे में मत जाना। तुम्हारे पिता का वहीं हादसा हुआ था और श्रीमती मैकग्रेगर ने उसे एक पाई में डाल दिया था। कृपया ध्यान रखना। माँ खरगोश ने एक टोकरी और अपनी छतरी ली और ब्रेड और पांच किशमिश बन्स खरीदने के लिए बेकर के पास गईं। फ्लॉप्सी, मॉप्सी और कॉटनटेल, जो बहुत अच्छे खरगोश थे, पगडंडी पर जाकर बेर इकट्ठा करने लगे। पीटर, जो बहुत जिज्ञासु था, सीधे श्री मैकग्रेगर के बगीचे की ओर दौड़ पड़ा और दरवाजे के नीचे से फिसल गया।
पहले उसने थोड़ी सी लेट्यूस और कुछ बीन्स खाए, फिर उसने कुछ मूली खाईं। वह थोड़ी अस्वस्थ महसूस करने लगा और अजमोद की तलाश करने लगा। खीरे के फ्रेम के चारों ओर घूमते हुए, अचानक वह श्री मैकग्रेगर से जा टकराया, जो छोटे गोभी के पौधे लगा रहे थे। श्री मैकग्रेगर ने छलांग लगाई और पीटर के पीछे दौड़ पड़े, एक रेक लहराते हुए चिल्ला रहे थे: चोर को पकड़ो! पीटर बहुत डर गया। वह पूरे बगीचे में दौड़ता रहा क्योंकि वह दरवाजे का रास्ता भूल गया था। उसने एक जूता गोभी के बीच और दूसरा आलू के बीच खो दिया। उन्हें खोने के बाद, वह चार पैरों पर दौड़ा और तेज़ भागा, लेकिन वह एक जाल में फंस गया और उसकी नई नीली जैकेट के बड़े बटन फंस गए। पीटर ने सोचा कि वह खो गया है और बड़ी-बड़ी आँसू बहाने लगा, लेकिन कुछ दोस्ताना गौरैया उसके पास उड़कर आईं और उत्साह से चहकने लगीं, जैसे कह रही हों: फिर से कोशिश करो।
श्री मैकग्रेगर एक छलनी लेकर पीटर को पकड़ने के लिए आए, लेकिन पीटर समय रहते बाहर निकल गया और अपनी जैकेट छोड़ दी। वह उपकरणों की शेड की तरफ भागा और एक टिन में कूद गया। यह छिपने के लिए एक अच्छा स्थान था, सिवाय इसके कि वहाँ बहुत सारा पानी था। श्री मैकग्रेगर को पता था कि पीटर शेड में है। उन्होंने हर बर्तन के नीचे बहुत ध्यान से देखा। पीटर ने हिलने की कोशिश नहीं की, लेकिन फिर उसने जोर से छींक मारी, 'छीं-कछूं' और श्री मैकग्रेगर तुरंत आ गए। पीटर ने खिड़की से छलांग लगाई, तीन पौधे गिराते हुए। खिड़की श्री मैकग्रेगर के लिए बहुत छोटी थी, और वह पीटर का पीछा करते-करते थक गए थे, इसलिए वह वापस काम पर लौट गए। पीटर बैठकर आराम करने लगा। वह हांफ रहा था, टिन में भीग गया था, और उसे घर का रास्ता नहीं पता था।
वह धीरे-धीरे, लिपिटी लिपिटी चलने लगा और चारों ओर देखने लगा। उसने दीवार में एक दरवाजा देखा, लेकिन वह बंद था और वह उसके नीचे से फिसलने के लिए बहुत गोल था। एक बूढ़ी चूहिया अंदर बाहर दौड़ रही थी, अपनी वन में परिवार के लिए मटर और बीन्स ले जा रही थी। पीटर ने उससे दरवाजे का रास्ता पूछा, लेकिन उसकी मुँह भरी हुई थी, इसलिए उसने सिर्फ सिर हिलाया। पीटर ने रोना शुरू कर दिया, फिर सीधे बगीचे को पार करने की कोशिश की, लेकिन वह और भी ज्यादा भ्रमित होता गया। वह एक तालाब के पास पहुँचा जहाँ श्री मैकग्रेगर अपनी पानी की कैन भरते थे। एक सफेद बिल्ली सोने की मछलियों को देख रही थी। वह बहुत स्थिर थी, लेकिन उसकी पूँछ की नोक हिल रही थी। पीटर चुपचाप दूर चला गया। उसने अपने चचेरे भाई बेन्जामिन खरगोश से बिल्लियों के बारे में सुना था।
वह औजारों की शेड के तरफ लौटा। अचानक, उसने एक कुदाल की खुरचने की आवाज सुनी, खर्र खर्र खुरच। पीटर कुछ झाड़ियों के नीचे छिप गया। जब कुछ नहीं हुआ, तो वह एक ठेले पर चढ़ गया और झाँकने लगा। उसने देखा कि श्री मैकग्रेगर अपनी पीठ के बल प्याज खोद रहे थे। उनके आगे दरवाजा था। पीटर धीरे से नीचे उतरा और जितनी तेजी से हो सकता था, काले बेर की झाड़ियों के पीछे एक सीधे रास्ते पर दौड़ पड़ा। श्री मैकग्रेगर ने उसे कोने पर देख लिया, लेकिन पीटर नहीं रुका। वह दरवाजे के नीचे से फिसल गया और अंत में जंगल में सुरक्षित था। श्री मैकग्रेगर ने छोटी नीली जैकेट और जूतों को काले पक्षियों को डराने के लिए एक बिजूका बनाने के लिए लटका दिया। पीटर बिना पीछे देखे घर की ओर दौड़ा और बिल की मुलायम रेत पर गिर पड़ा।
उसने अपनी आँखें बंद कर लीं। माँ खरगोश खाना बना रही थी और उसकी पोशाक के बारे में सोच रही थी। यह दूसरी जैकेट और दूसरा जूता जोड़ा था जो पीटर ने दो हफ्तों में खोया था। उस रात, पीटर ठीक महसूस नहीं कर रहा था। माँ ने उसे सुलाया, कैमोमाइल चाय बनाई और उसे सोने से पहले एक चम्मच दिया। फ्लॉप्सी, मॉप्सी और कॉटनटेल ने ब्रेड, दूध और मीठे बेर खाए। पीटर ने सीखा कि नियम हमें सुरक्षित रहने में मदद करते हैं, और कल वह एक समझदार खरगोश बनने की कोशिश करेगा।
