बूढ़े आदमी की गुम हुई गांठ

तेंगु (天狗) जापानी लोककथाओं के अलौकिक प्राणी हैं जो पहाड़ी जंगलों में गहराई से रहते हैं। वे अपनी बहुत लंबी नाक और लाल चेहरों के लिए सबसे अधिक पहचाने जाते हैं। पुरानी कहानियों में वे डरावने हो सकते थे, लेकिन कई लोककथाओं — जिसमें यह भी शामिल है — में उन्हें शरारती, उत्सवप्रिय आत्माओं के रूप में चित्रित किया गया है जो संगीत और नृत्य से प्यार करते हैं। वे यामाबुशी (पर्वतीय तपस्वी भिक्षु) से निकटता से जुड़े होते हैं और अक्सर समान वस्त्र पहनते हैं।

कोबु (瘤) एक सौम्य वृद्धि या गांठ है, जो एक बड़े सिस्ट या लिपोमा के समान होती है, जो चेहरे या शरीर पर दिखाई देती है। पुराने जापान में, चेहरे की गांठें एक सामान्य स्थिति थीं जिनका आसानी से इलाज नहीं किया जा सकता था। कहानी में, गांठ एक बोझ या अपूर्णता का प्रतीक है जिसे दयालु बूढ़ा आदमी अनुग्रह और अच्छे हास्य के साथ वहन करता है, जबकि लालची पड़ोसी इसे किसी भी कीमत पर छुटकारा पाने की चीज के रूप में देखता है।

कोबुतोरी जीसान को जापान की पांच महान लोककथाओं में से एक माना जाता है और इसे पूरे देश में प्राथमिक विद्यालयों में पढ़ाया जाता है। यह जापानी मूल्य मकोतो (ईमानदारी) को दर्शाता है — यह विचार कि सच्ची भावना बाहरी प्रदर्शन से अधिक मूल्यवान है। कहानी योकोबारी (लालच) और इसके परिणामों के बारे में भी सिखाती है, जिससे यह जापान में छोटे बच्चों के लिए नैतिक शिक्षा का एक आधार बन जाती है।