एक समय की बात है, एक गरीब विधवा और उसका इकलौता बेटा जैक एक छोटे से कुटिया में रहते थे। उनके पास एक गाय थी जिसका नाम था मिल्की व्हाइट। परंतु समय कठिन था, और एक दिन गाय ने दूध देना बंद कर दिया। 'अब तो खाने के लिए भी कुछ नहीं बचा,' जैक की माँ ने आँसू भरी आँखों से कहा। 'तुम्हें मिल्की व्हाइट को बाजार ले जाकर बेचना होगा।' जैक ने बहादुरी से सिर हिलाया। उसे अपनी पुरानी गाय से प्यार था, परंतु अपनी माँ से वह और भी अधिक प्यार करता था।
बाजार के रास्ते में, जैक की मुलाकात एक अजीब बूढ़े व्यक्ति से हुई, जिसने लंबा चोगा पहना हुआ था और उसकी आँखें चमक रही थीं। 'सुप्रभात, युवा जैक!' उस व्यक्ति ने कहा। 'तुम इस अच्छी गाय को कहाँ ले जा रहे हो?' जब जैक ने उसे समझाया, तो बूढ़ा व्यक्ति रहस्यमय मुस्कान के साथ बोला, 'मैं तुम्हें सोने से भी बेहतर कुछ दूंगा - ये पाँच जादुई बीन्स!' जैक ने व्यक्ति के हाथ में चमकते रंग-बिरंगे बीन्स देखे। कुछ उसे बता रहा था कि वे सचमुच जादुई हैं, और उसने सौदा कर लिया।
'बीन्स?' जैक की माँ ने चिल्लाते हुए कहा जब उसने देखा कि वह घर क्या लाया है। 'तुमने हमारी अकेली गाय को मुट्ठी भर बीन्स के लिए बदल दिया?' वह इतनी परेशान थी कि उसने बीन्स को खिड़की से बाहर बगीचे में फेंक दिया। जैक बिना रात के भोजन के सोने चला गया, और उसे बहुत दुख हो रहा था। लेकिन उस रात, जब सब सो रहे थे, बगीचे में कुछ जादुई हो रहा था...
अगली सुबह जब जैक जागा, तो उसका कमरा अंधेरा और हरा था। वह खिड़की की ओर दौड़ा और हक्का-बक्का रह गया! रात भर में एक विशाल बीनस्टॉक उग आया था - इतना ऊँचा कि उसका शीर्ष बादलों में गायब हो गया! मोटी हरी डंठल विशाल पत्तों से ढकी हुई थी, जो आकाश तक एक सीढ़ी जैसी दिख रही थी। जैक का दिल उत्साह से धड़क रहा था। बिना एक पल गंवाए, उसने चढ़ाई शुरू कर दी।
जैक चढ़ता चला गया, पक्षियों से भी ऊँचा, बादलों से भी ऊँचा, जब तक कि वह आखिरकार आसमान में एक अजीब भूमि तक नहीं पहुँच गया। उसके सामने एक विशाल महल खड़ा था, जो भूरे पत्थर से बना था, जैक ने ऐसा कुछ कभी नहीं देखा था। दरवाजे पर एक विशाल महिला बैठी थी, जो एक पेड़ जितनी ऊँची थी! 'कृपया, मैडम,' जैक ने विनम्रता से कहा, 'मैं बहुत भूखा हूँ। क्या आप मुझे कुछ नाश्ता दे सकती हैं?' विशालकाय की पत्नी ने दयालुता से उसकी ओर देखा। 'तुम बेचारे छोटे बच्चे! जल्दी अंदर आओ, मेरे पति के लौटने से पहले!'
विशालकाय की पत्नी ने जैक को अभी-अभी कुछ रोटी और दूध दिया ही था कि - धम! धम! धम! पूरा महल गड़गड़ा उठा। 'जल्दी! ओवन में छिप जाओ!' पत्नी ने फुसफुसाकर कहा। जैक दरवाजे के खुलते ही ओवन में कूद गया। अंदर आया सबसे विशाल व्यक्ति जिसे जैक ने कभी देखा था - वह विशालकाय! 'फी-फाई-फो-फम!' उसने गरजकर कहा। 'मुझे एक अंग्रेज का खून सूंघ रहा है! चाहे वह जीवित हो या मृत, मैं उसकी हड्डियों को पीसकर अपनी रोटी बनाऊंगा!'
'बकवास, प्रिय,' विशालकाय की पत्नी ने शांतिपूर्वक कहा। 'तुम सिर्फ उस लड़के को सूंघ रहे हो जिसे मैंने कल तुम्हारे नाश्ते के लिए पकाया था।' विशालकाय बैठ गया और विशाल भोजन खाया, फिर उसने अपनी मुर्गी को बुलाया। जैक की आश्चर्य में, जब विशालकाय ने 'अंडा दो!' कहा, तो मुर्गी ने एक सोने का अंडा दिया! जब विशालकाय खर्राटे लेते हुए सो गया, तो जैक चुपके से बाहर निकला, जादुई मुर्गी को पकड़ा, और जितनी तेजी से उसके पैर ले जा सकते थे, वह बीनस्टॉक की ओर दौड़ पड़ा।
जैक एक नायक के रूप में घर लौटा! जादुई मुर्गी हर दिन एक सोने का अंडा देती थी, और जैक और उसकी माँ अब गरीब नहीं थे। लेकिन जैक विशालकाय के महल के बारे में सोचना बंद नहीं कर सका। एक दिन, वह फिर से बीनस्टॉक पर चढ़ गया। इस बार, विशालकाय के पास सोने के सिक्कों से भरी थैलियाँ थीं! जैक ने तब तक इंतजार किया जब तक विशालकाय सो नहीं गया, फिर चुपचाप एक थैली ले ली और भाग गया। उसकी माँ ने उससे कभी वापस न जाने की विनती की, लेकिन जैक एक और खजाने की ओर खिंचा चला गया...
अपनी तीसरी यात्रा पर, जैक ने विशालकाय के सबसे अद्भुत खजाने की खोज की - एक जादुई सुनहरी वीणा जो खुद सबसे सुंदर संगीत बजाती थी! लेकिन जब जैक ने वीणा को पकड़ लिया, तो उसने चिल्लाया 'मालिक! मालिक!' विशालकाय एक भयानक गरज के साथ जाग गया और जैक के पीछे बीनस्टॉक तक दौड़ा! जैक पहले से कहीं तेज नीचे उतरा, और विशालकाय उसके पीछे-पीछे था, जिससे पूरा बीनस्टॉक हिलने लगा!
जैसे ही जैक के पैर जमीन पर लगे, उसने चिल्लाया 'माँ! कुल्हाड़ी लाओ!' जैक ने पूरी ताकत से कुल्हाड़ी चलाई - चोप! चोप! चोप! बीनस्टॉक गिरने लगा, और विशालकाय जोरदार आवाज के साथ नीचे गिर पड़ा, जिससे पूरा गाँव हिल गया! और इस प्रकार जैक और उसकी माँ हमेशा खुशी से रहे, जादुई मुर्गी, सुनहरी वीणा, और इतने खजाने के साथ कि वह उनकी पूरी जिंदगी के लिए काफी था। और यह जैक और बीनस्टॉक की कहानी है!
