Il était une fois une enchanteresse qui avait trois fils. Les frères s'aimaient tendrement, mais leur mère ne leur faisait pas confiance. Elle craignait qu'ils ne volent ses pouvoirs magiques. Alors elle jeta un sort sur l'aîné et le transforma en un grand aigle, condamné à vivre haut dans les montagnes rocheuses. Le second fils, elle le changea en une baleine puissante nageant dans la mer profonde. Chaque frère ne pouvait reprendre sa forme humaine que pendant deux heures chaque jour.
Le plus jeune fils craignait que sa mère ne le transforme lui aussi, peut-être en un ours féroce ou un loup. Une nuit, il s'éclipsa discrètement de la maison. Il avait entendu des récits d'une princesse prise sous un sortilège dans le Château du Soleil d'Or. Beaucoup de jeunes hommes courageux avaient tenté de la sauver, mais aucun n'était revenu. Néanmoins, le cœur du jeune homme était vaillant, et il partit à la recherche du château.
Après avoir voyagé pendant plusieurs jours, il erra dans une grande forêt et perdit son chemin. Là, il rencontra deux géants qui se disputaient bruyamment. Ils se battaient pour une vieille casquette. En voyant le jeune homme, ils s'arrêtèrent et l'appelèrent. 'Petit homme, tu es plus malin que nous. Aide-nous à décider qui devrait avoir cette casquette !' Le jeune homme demanda pourquoi ils voulaient une chose si vieille.
Les géants expliquèrent que c'était une casquette à souhaits. Quiconque la portait pouvait souhaiter être n'importe où dans le monde en un instant. Le jeune homme eut une idée. 'Je vais m'éloigner', dit-il, 'et quand j'appellerai, vous devrez courir vers moi. Celui qui me rejoindra le premier remportera la casquette.' Il mit la casquette, s'éloigna et pensa à la princesse. En un éclair, il se trouva sur une haute montagne, juste aux portes du Château du Soleil d'Or !
Il entra dans le château et chercha à travers de nombreuses pièces jusqu'à ce qu'il trouve la princesse. Mais elle ne ressemblait en rien à ce qu'il attendait. Son visage était gris et ridé, ses yeux ternes, et ses cheveux fins et rouges. 'Ce n'est pas ma véritable apparence', dit-elle tristement. 'Regarde dans ce miroir magique, et tu verras qui je suis vraiment.' Dans le miroir, il vit la plus belle jeune fille du monde, avec des larmes coulant sur ses joues.
La princesse lui expliqua comment briser le sort. 'Tu dois trouver la boule de cristal et la présenter à l'enchanteur. Ce n'est qu'alors que son pouvoir sera détruit et je serai libre.' Elle l'avertit des dangers à venir. Au bas de la montagne vivait un taureau sauvage, et à l'intérieur du taureau se trouvait un oiseau de feu, et à l'intérieur de l'oiseau se trouvait un œuf ardent qui contenait la boule de cristal. Beaucoup étaient morts en essayant, mais le jeune homme n'avait pas peur.
Il descendit jusqu'à la source où le taureau sauvage attendait, soufflant et mugissant. Après un long et féroce combat, il vainquit la bête avec son épée. Aussitôt, un oiseau de feu surgit et s'envola vers le ciel ! Mais alors, son frère l'aigle descendit en piqué des nuages. L'aigle poursuivit l'oiseau au-dessus de la mer et le frappa jusqu'à ce qu'il laisse tomber son œuf ardent.
L'œuf tomba sur la hutte d'un pêcheur près du rivage, et les flammes commencèrent à se propager. Mais alors d'énormes vagues montèrent de la mer ! Son frère la baleine était venu aider, poussant de grands murs d'eau sur le rivage pour éteindre le feu. Quand les flammes s'éteignirent, le jeune homme trouva l'œuf. La coquille s'était fissurée dans l'eau froide, et à l'intérieur se trouvait la boule de cristal, brillante et intacte.
Le jeune homme retourna en hâte au château et présenta la boule de cristal à l'enchanteur. La magie maléfique se brisa, et le pouvoir de l'enchanteur disparut à jamais. Le jeune homme devint le Roi du Château du Soleil d'Or. Le meilleur, grâce à la magie de la boule de cristal, il put rendre à ses deux frères leur apparence humaine. L'aigle et la baleine redevinrent de jeunes hommes.
Puis le jeune homme alla retrouver la princesse. Lorsqu'il entra dans sa chambre, elle se tenait devant lui dans toute sa véritable beauté, rayonnante et souriante. Sa peau grise et ses cheveux rouges avaient disparu. Ils étaient si heureux qu'ils échangèrent des anneaux sur-le-champ, et bientôt ils se marièrent. Les trois frères étaient à nouveau ensemble, la princesse était libre, et ils vécurent heureux dans le Château du Soleil d'Or.
