Hamelin est une charmante ville au bord d'une large rivière. Il y a longtemps, les habitants faisaient face à un grand problème avec de nombreux rats malicieux. Les rats couraient partout, effrayaient les animaux de compagnie, grignotaient la nourriture et faisaient un bruit aigu. Le Maire et le conseil étaient perplexes quant à la solution à trouver, et tout le monde se sentait inquiet. Un jour, un grand homme en manteau rouge et jaune brillant est arrivé à la Mairie. Il avait une petite pipe accrochée à sa ceinture. Il a dit : Bonjour, chers amis. Je suis le Flûtiste. Avec ma musique, je peux éloigner les créatures qui vous dérangent.
Si je rends votre ville propre à nouveau, me paierez-vous mille guilders ? Le Maire et le conseil ont applaudi et ont dit : Oui, oui, nous promettons de vous payer. Le Flûtiste est sorti dans la rue et a levé sa flûte. Il a cligné de l'œil, a pris une grande inspiration et a joué un air rapide et joyeux. Ses yeux bleus brillaient comme de petites lumières. À l'instant, les rats ont jeté un coup d'œil de chaque coin. Grands, petits, bruns, noirs et gris, ils ont tous dressé les oreilles. Ils ont commencé à danser au rythme de la musique. Le Flûtiste a marché dans les rues, et les rats l'ont suivi pas à pas.
Il marcha vers la rivière Weser. Les rats sautèrent dedans, nagèrent à travers, et s'en allèrent rapidement vivre loin de la ville. Hamelin sonna ses cloches avec joie. Les gens applaudirent et rirent. Le Flûtiste sourit et dit, Merci. Maintenant, s'il vous plaît, donnez-moi mes mille guilders. Le Maire regarda ses amis et fronça les sourcils. Il murmura, C'est beaucoup d'argent. Puis il dit au Flûtiste, Nous rigolions seulement à propos de mille. Voici cinquante. Prenez-le et allez boire un verre. Le Flûtiste secoua la tête.
Il dit, Une promesse est une promesse. S'il vous plaît, payez ce que vous avez promis. Je suis occupé et je dois visiter d'autres endroits. Le Maire est devenu impoli et a agité la main. Il a dit, Faites de votre pire. Nous ne paierons pas plus. Le Flûtiste est sorti à nouveau dans la rue. Il a levé sa flûte et a joué une nouvelle chanson. Cette fois, la mélodie était douce, sucrée et pleine d'espoir. En un instant, les enfants de Hamelin l'ont entendue. De petits pieds trottaient et des sabots en bois résonnaient. Les garçons et les filles avec des joues roses et des yeux brillants sont sortis en souriant.
Ils applaudissaient et sautaient. Ils riaient et chantaient. Le Flûtiste descendit la route et les enfants le suivirent, heureux et en sécurité, comme un long défilé joyeux. Le Maire et le conseil restaient immobiles comme de la pierre. Ils ne pouvaient pas parler. Ils regardaient la foule suivre la musique. Le Flûtiste ne se dirigea pas vers la rivière. Il marcha vers une colline verte appelée Koppelberg. Quand ils atteignirent la colline, une porte brillante s'ouvrit dans les rochers. L'intérieur ressemblait à un jardin ensoleillé. Le Flûtiste entra, et les enfants le suivirent.
Quand le tout dernier enfant était entré, la porte se ferma doucement. Un enfant ne rentra pas. Il avait une jambe douloureuse et ne pouvait pas courir vite. Il a dit plus tard, Le Flûtiste nous a parlé d'un pays joyeux près de notre ville. L'eau scintillait, les arbres fruitiers étaient chargés, et les fleurs étaient plus brillantes que jamais. Les oiseaux chantaient de douces chansons. Les chiens étaient amicaux. Les abeilles faisaient du miel sans piqûres. Je sentais que ma jambe allait bientôt aller mieux. Puis la musique s'est arrêtée, et la porte s'est fermée.
Je me tenais dehors, tout seul. Hamelin était devenu un endroit calme et triste. Les parents cherchaient à l'Est, à l'Ouest, au Nord et au Sud. Ils appelaient le Flûtiste pour qu'il revienne avec les enfants. Ils promettaient de l'argent et de l'or, mais il ne revenait pas. Pour se souvenir, ils écrivirent l'histoire sur une grande colonne et sur une grande fenêtre d'église. Ils racontèrent la date, le 22 juillet 1376. Les gens disent qu'au loin, dans un pays appelé Transylvanie, il y a des familles qui s'habillent d'une manière spéciale et racontent des histoires sur une longue marche depuis une porte de montagne.
Certains croient qu'ils viennent de Hamelin il y a longtemps. Cher enfant, cette histoire nous apprend à être justes. Si nous faisons une promesse, nous tenons notre promesse, tout comme nous voudrions que les autres tiennent les leurs. Et c'est l'histoire du Flûtiste de Hamelin.
