Il était une fois un sorcier maléfique qui se déguisait en pauvre mendiant. Il errait de maison en maison avec un grand panier sur le dos, cherchant à capturer de jeunes femmes. Un jour, il arriva devant une chaumière où vivait un homme bon avec ses trois belles filles, et les yeux du sorcier brillèrent d'intentions sombres.
Lorsque l'aînée des filles vint à la porte avec du pain pour le mendiant, le sorcier toucha simplement sa main. En un instant, elle fut contrainte de sauter dans son panier ! Le sorcier se hâta de s'enfuir dans la sombre forêt vers son manoir magnifique mais sinistre, où tout scintillait d'argent et d'or.
Le sorcier donna à la jeune fille les clés de chaque pièce et un œuf magique. "Tu peux aller partout," avertit-il, "sauf dans la pièce que cette petite clé ouvre. Garde cet œuf précieusement, car s'il est perdu, des choses terribles arriveront." Puis il partit en voyage, la laissant seule.
La curiosité brûlait en la sœur aînée. Malgré l'avertissement, elle ouvrit la porte interdite et découvrit le terrible secret du sorcier. Sous le choc, elle laissa tomber l'œuf, et bien qu'elle ait essayé de laver la tache, elle ne put l'effacer. Quand le sorcier revint et vit l'œuf marqué, son destin fut scellé.
Le sorcier retourna à la chaumière déguisé en mendiant une fois de plus. Cette fois, la deuxième sœur vint à la porte, et d'un simple toucher, elle fut également capturée. Elle ne s'en sortit pas mieux que sa sœur, car la curiosité la mena à la pièce interdite, et elle échoua aussi au test du sorcier.
Enfin, le sorcier vint pour la troisième sœur, la plus astucieuse de toutes. Mais cette jeune femme était sage. Lorsque le sorcier lui donna les clés et l'œuf, elle cacha soigneusement l'œuf dans un endroit sûr avant d'explorer la maison. Son intelligence serait son salut.
Quand elle ouvrit la porte interdite, elle découvrit ses deux sœurs. Mais au lieu de désespoir, elle ressentit de la détermination. Grâce à son esprit vif et son cœur courageux, elle trouva un moyen de les ramener à la vie ! Les trois sœurs s'embrassèrent joyeusement, et la plus jeune commença à élaborer un plan ingénieux.
Quand le sorcier revint, il examina l'œuf et le trouva impeccable. "Tu as réussi mon test," déclara-t-il, "et tu seras ma mariée." Mais il ne savait pas que son pouvoir sur elle était brisé, car elle s'était montrée plus sage que lui. Maintenant, elle pouvait le commander !
"Avant notre mariage," dit-elle astucieusement, "tu dois porter un panier d'or à mes parents en guise de cadeau." Elle cacha ses sœurs sous l'or dans le panier. Le sorcier, ne sachant pas que les sœurs étaient à l'intérieur, souleva la lourde charge sur son dos et commença le long voyage.
Chaque fois que le sorcier essayait de se reposer pendant son voyage, une voix s'écriait : "Je te vois te reposer ! Continue de marcher !" Il pensait que c'était sa fiancée qui le surveillait de loin, mais c'étaient en réalité les sœurs cachées. Il continua jusqu'à ce qu'il les livre en toute sécurité chez leurs parents.
Pendant ce temps, la fiancée astucieuse préparait sa propre évasion. Elle se couvrit de miel et de plumes jusqu'à ressembler à un oiseau étrange et merveilleux. Quand elle quitta la maison, même les invités du sorcier ne la reconnurent pas. "Je suis l'Oiseau de Fitcher," leur dit-elle mystérieusement.
Les frères et les parents de la fiancée vinrent la secourir, comme elle l'avait planifié. Ils enfermèrent le sorcier et tous ses amis maléfiques dans la maison. La justice fut enfin rendue ! La jeune femme courageuse avait sauvé ses sœurs et vaincu le sorcier maléfique grâce à son intelligence et son courage.