Érase una vez, junto a un gran bosque, vivía un leñador con su esposa, quienes tenían una única hija, una pequeña de tres años. Sin embargo, eran tan pobres que ya no tenían pan diario, y no sabían cómo conseguir alimento para ella. Una mañana, el leñador salió tristemente a trabajar en el bosque, y mientras cortaba madera, de repente apareció ante él una mujer alta y hermosa con una corona de estrellas brillantes sobre su cabeza, quien le dijo: 'Soy la Virgen María, madre del niño Jesús. Eres pobre y necesitado, trae a tu hija conmigo, la llevaré conmigo y seré su madre y cuidaré de ella.' El leñador obedeció, trajo a su hija y la entregó a la Virgen María, quien la llevó al cielo con ella.
Allí la niña vivía bien, comía pasteles de azúcar y bebía leche dulce, y su ropa era de oro, y los angelitos jugaban con ella. Y cuando tenía catorce años, la Virgen María la llamó un día y le dijo: 'Querida niña, estoy a punto de emprender un largo viaje, así que guarda las llaves de las trece puertas del cielo. Doce de ellas puedes abrir, y contemplar la gloria que hay dentro de ellas, pero la decimotercera, a la que pertenece esta pequeña llave, te está prohibida. Cuídate de abrirla, o traerás desgracia sobre ti misma.' La niña prometió ser obediente.
Cuando la Virgen María se fue, la niña comenzó a examinar las moradas del reino del cielo. Cada día abría una de ellas, hasta que dio la vuelta a las doce. En cada una de ellas estaba sentado uno de los Apóstoles en medio de una gran luz, y ella se regocijaba en toda la magnificencia y esplendor, y los angelitos que siempre la acompañaban se regocijaban con ella. Entonces solo quedaba la puerta prohibida, y sintió un gran deseo de saber qué podía estar escondido detrás de ella.
Ella les dijo a los ángeles: 'No la abriré del todo, y no entraré, pero la desbloquearé para que podamos ver un poco a través de la abertura.' - 'Oh no,' dijeron los angelitos, 'eso sería un pecado. La Virgen María lo ha prohibido, y podría fácilmente causar tu infelicidad.' Entonces ella se quedó en silencio, pero el deseo en su corazón no se calmó, sino que la carcomía y la atormentaba, y no la dejaba descansar.
Una vez, cuando todos los ángeles habían salido, pensó: 'Ahora estoy completamente sola, y podría mirar. Si lo hago, nadie lo sabrá.' Buscó la llave, y cuando la tuvo en su mano, la puso en la cerradura, y cuando la puso, también la giró. Entonces la puerta se abrió de golpe, y vio allí la Trinidad sentada en fuego y esplendor. Se quedó allí un rato, y miró todo con asombro; luego tocó la luz un poco con su dedo, y su dedo se volvió completamente dorado.
Inmediatamente un gran miedo cayó sobre ella. Cerró la puerta violentamente, y salió corriendo. Su terror no la abandonaba, hiciera lo que hiciera, y su corazón latía continuamente y no se calmaba; el oro también se quedó en su dedo, y no se iba, por más que lo frotara y lavara. No pasó mucho tiempo antes de que la Virgen María regresara de su viaje. Llamó a la niña ante ella, y pidió que le devolviera las llaves del cielo.
Cuando la doncella le dio el manojo, la Virgen la miró a los ojos y dijo: '¿No has abierto también la decimotercera puerta?' - 'No,' respondió ella. Entonces puso su mano sobre el corazón de la niña, y sintió cómo latía y latía, y vio claramente que ella había desobedecido su orden y había abierto la puerta. Luego dijo una vez más: '¿Estás segura de que no lo has hecho?' - 'Sí,' dijo la niña, por segunda vez. Entonces vio el dedo que se había vuelto dorado por tocar el fuego del cielo, y vio bien que la niña había pecado.
La Virgen María dijo por tercera vez: '¿No lo has hecho?' - 'No,' dijo la niña por tercera vez. Entonces dijo la Virgen María: 'No me has obedecido, y además de eso has mentido, ya no eres digna de estar en el cielo.' Entonces la niña cayó en un sueño profundo, y cuando despertó se encontraba sobre la tierra, y en medio de un desierto. Quiso gritar, pero no pudo emitir sonido alguno.
Se levantó de un salto y quiso correr, pero hacia dondequiera que se volviera, continuamente la detenían espesos setos de espinas a través de los cuales no podía romper. En el desierto, en el que estaba prisionera, había un viejo árbol hueco, y este tenía que ser su morada. En él se metía cuando llegaba la noche, y allí dormía. Allí también encontraba refugio de la tormenta y la lluvia, pero era una vida miserable, y lloraba amargamente al recordar cuán feliz había sido en el cielo, y cómo los ángeles jugaban con ella.
Un día, cuando los árboles volvían a vestirse de verde fresco, el Rey del país estaba cazando en el bosque, y siguió a un corzo, y como había huido al matorral que encerraba esta parte del bosque, se bajó de su caballo, rompió los arbustos y se abrió camino con su espada. Cuando por fin logró abrirse paso, vio a una doncella maravillosamente hermosa sentada bajo el árbol; y ella estaba allí sentada y estaba completamente cubierta con su cabello dorado hasta los pies. Él se detuvo y la miró lleno de sorpresa, luego le habló y dijo: '¿Quién eres tú? ¿Por qué estás sentada aquí en el desierto?'
