Érase una vez un burro que había trabajado duro para su amo durante muchos años, llevando sacos pesados al molino. Pero ahora el burro se estaba haciendo viejo y no podía trabajar tan bien como antes. Su amo ya no lo quería, así que el burro decidió escapar. 'Iré a Bremen', pensó el burro, 'y me convertiré en un músico de la ciudad. ¡Puedo rebuznar muy fuerte!' Así que se fue por el camino, sintiéndose esperanzado por su nueva aventura. No pasó mucho tiempo antes de que se encontrara con un perro tirado al lado del camino, jadeando pesadamente. '¿Qué te pasa, amigo?' preguntó amablemente el burro. 'Ay, ay', suspiró el perro, 'ahora soy viejo y no puedo cazar más. Mi amo iba a deshacerse de mí, así que huí. Pero ahora no sé qué hacer.' El burro sonrió y dijo, '¡Ven conmigo a Bremen! Nos convertiremos en músicos juntos. Yo puedo rebuznar y tú puedes ladrar. ¡Será maravilloso!' El perro movió la cola felizmente y aceptó unirse al burro en su viaje.
El burro y el perro caminaron juntos hasta que se encontraron con un gato sentado en el camino, luciendo muy triste. '¿Por qué estás tan infeliz, viejo gato?' preguntó el burro. 'Soy viejo y mis dientes ya no son afilados', maulló el gato tristemente. 'Prefiero sentarme junto a un fuego cálido que perseguir ratones. Mi dueña quería deshacerse de mí, así que huí. Ahora no sé a dónde ir.' '¡Ven con nosotros a Bremen!' dijo el burro alegremente. 'Puedes cantar con nosotros y convertirte en un músico también. ¡Tienes un maullido encantador!' El gato pensó que era una buena idea y se unió a los dos amigos. Ahora eran tres animales caminando juntos hacia Bremen, todos esperando una vida mejor.
Un poco más adelante, los tres amigos pasaron por un corral donde un gallo estaba sentado en una cerca, cantando tan fuerte como podía. '¡Quiquiriquí! ¡Quiquiriquí!' gritaba. '¡Qué voz tan poderosa tienes!' dijo el burro. '¿Pero por qué cantas tan fuerte?' 'Oh, estoy cantando mientras todavía puedo', dijo el gallo tristemente. 'Mañana el cocinero me va a convertir en sopa porque vienen invitados. ¡Este puede ser mi último día!' '¡No estés triste, Gallo!' dijo el burro. 'Ven con nosotros a Bremen. Con tu hermosa voz, haremos la mejor música que nadie haya escuchado jamás!' El gallo batió sus alas de alegría y se unió al grupo. Ahora eran cuatro amigos: un burro, un perro, un gato, y un gallo, todos rumbo a Bremen juntos.
Bremen estaba lejos, y los cuatro amigos no podían llegar en un solo día. Cuando llegó la noche, encontraron un bosque donde decidieron dormir. El burro y el perro se acostaron bajo un gran árbol. El gato trepó a las ramas. El gallo voló a la cima donde podía ver lejos. Desde lo alto, el gallo vio una luz a lo lejos. '¡Amigos!' llamó. '¡Puedo ver una casa con luces! ¡Tal vez podamos encontrar comida y un lugar cálido para dormir!' Los cuatro amigos caminaron hacia la luz. Cuando llegaron a la casa, el burro, que era el más alto, miró por la ventana. '¿Qué ves?' preguntó el perro ansiosamente. 'Veo una mesa llena de deliciosa comida', dijo el burro, '¡y ladrones de aspecto malvado comiéndoselo todo!' Los amigos juntaron sus cabezas para pensar en un plan.
Los ingeniosos animales idearon un plan maravilloso. El burro puso sus patas delanteras en el alféizar de la ventana. El perro subió a la espalda del burro. El gato subió sobre el perro. Y el gallo voló y se posó sobre la cabeza del gato. Entonces, todos juntos, comenzaron a hacer su música. El burro rebuznó, '¡Ji-ja!' El perro ladró, '¡Guau, guau!' El gato maulló, '¡Miau!' Y el gallo cantó, '¡Quiquiriquí!' El ruido era tan fuerte y extraño que los ladrones saltaron aterrorizados. '¡Un monstruo! ¡Un fantasma!' gritaron, y salieron corriendo de la casa tan rápido como sus piernas les permitieron, desapareciendo en el oscuro bosque. Los cuatro amigos rieron y rieron, luego entraron para disfrutar del maravilloso banquete que los ladrones habían dejado.
Después de su deliciosa comida, los cuatro amigos encontraron lugares acogedores para dormir. El burro se acostó en el patio. El perro se acurrucó detrás de la puerta. El gato se acomodó junto a la cálida chimenea. Y el gallo se posó en las vigas. Más tarde esa noche, un ladrón valiente regresó para revisar la casa. En la oscuridad, vio los ojos brillantes del gato y pensó que eran brasas calientes. Cuando se acercó, el gato le arañó la cara. ¡El perro le mordió la pierna! ¡El burro lo pateó con sus fuertes patas traseras! Y el gallo cantó fuerte desde arriba. El ladrón salió corriendo gritando, '¡Hay monstruos terribles en esa casa!' Los ladrones nunca regresaron. ¿Y los cuatro amigos? Amaban tanto su nuevo hogar que decidieron quedarse para siempre. Nunca llegaron a Bremen, pero fueron los músicos más felices de toda la tierra, y siguieron siendo los mejores amigos por el resto de sus días.
