En la noche antes de su gran día, un niño amable se sentó en su habitación tranquila. Mañana llevaría una corona. Solo tenía dieciséis años. Una vez vivió en una pequeña cabaña con un cabrero y su esposa. Le encantaba correr, cantar y observar a los animales. Entonces, el viejo rey lo llamó y dijo: Eres mi nieto y serás nuestro nuevo rey. El niño se mudó a un gran palacio. Vio pisos brillantes, luces suaves, flores dulces y camas cómodas. Amaba las cosas bellas. Le gustaban las telas brillantes, las pequeñas gemas, el mármol suave y las imágenes bonitas. Pidió a los mejores artesanos que cosieran una túnica dorada para su coronación. Solicitó una corona con rubíes rojos y un cetro adornado con perlas. Pensó: Mañana pareceré un verdadero rey. Sonrió y se sintió feliz. A medianoche se quedó dormido y comenzó a soñar. En su primer sueño, estaba en una larga y baja habitación llena de telares que zumbaban. El aire se sentía pesado y húmedo. Hombres y mujeres se inclinaban sobre su trabajo. Los niños se sentaban en vigas para levantar y soltar los pesados marcos. Sus rostros se veían cansados. Sus manos temblaban por las largas horas. El joven rey le preguntó a un tejedor: ¿Quién es tu maestro? El tejedor respondió: Debemos trabajar muchas horas por poco pago.
""" Somos libres para caminar, pero no somos libres de preocuparnos. Hacemos una tela fina, pero no podemos descansar. El joven rey vio un hilo de oro corriendo a través de la tela. ¿Qué estás haciendo?, preguntó. El tejedor respondió, La túnica para el joven rey. El niño se despertó de golpe. La luz de la luna brillaba a través de la ventana. Se sintió inquieto. Volvió a dormirse y tuvo un segundo sueño. Estaba tumbado en la cubierta de un gran barco. Muchos remeros movían los remos bajo el sol caliente. Un hombre alto contaba con un par de balanzas pequeñas. El barco llegó a una bahía tranquila y dejó caer una escalera al mar. Un joven buzo tomó una respiración profunda y bajó. Burbujas subieron. Después de un rato, salió a la superficie sosteniendo una perla brillante. Cada vez que traía una perla, alguien la pesaba y la guardaba en una pequeña bolsa. El joven rey quería hablar, pero no pudo. El sol estaba caliente y el trabajo era duro. Al fin, el buzo sacó una perla con forma de luna redonda. Se veía pálido y muy cansado. El hombre con las balanzas sonrió y dijo, Esta perla será para el cetro del joven rey. El niño se despertó de nuevo. El amanecer tocó el cielo con una suave luz gris. Se sintió aún más inquieto. """
""" Durmió una tercera vez y soñó que estaba en un bosque salvaje con pájaros brillantes y flores altas. Llegó a un río seco donde muchas personas buscaban en la tierra. Algunos movían herramientas. Algunos tamizaban arena. Algunos escalaban rocas. Eran cuidadosos y rápidos. Sus ropas estaban rasgadas y sus pies adoloridos. Buscaban piedras rojas. El niño susurró, ¿Qué están buscando? Alguien respondió, Rubíes para la corona de un rey. El niño miró en un espejo de plata y vio su propio rostro. Despertó con la cálida luz de la mañana. Pronto el chambelán y los pajes entraron con la túnica dorada, la corona con rubíes y el cetro de perlas. Eran muy hermosos. El joven rey tocó la tela y recordó a los cansados tejedores. Miró las perlas y recordó al exhausto buceador. Vio los rubíes rojos y recordó a las personas en el río seco. Dijo suavemente, Llévenlos. No puedo usarlos. Los nobles pensaron que estaba bromeando. No lo estaba. Les contó sus tres sueños. Algunos rieron y dijeron, Los sueños son solo sueños. No importan. La gente no sabrá que eres rey sin ropas ricas. El chambelán le suplicó, Por favor, usa la túnica y la corona para que la gente te reconozca. """
El joven rey preguntó: ¿No me conocerán si no los llevo? El chamberlain dijo: No, mi lord. El niño se quedó en silencio. Dijo: Iré como vine. Abrió un cofre pintado y se puso su vieja túnica de cuero y su áspero manto de piel de oveja. Tomó su simple bastón de madera. Un paje preguntó: ¿Dónde está tu corona? El joven rey dobló una suave zarza silvestre en un círculo y la colocó en su cabeza. Esta será mi corona, dijo. Caminó hacia el Gran Salón. Algunos nobles estaban molestos. Algunos dijeron: Trae vergüenza. Otros dijeron: Es un tonto. El joven rey no dijo nada. Bajó las escaleras, pasó por las puertas de bronce y montó hacia la catedral. La gente se rió y dijo: El bufón del rey pasa. El niño se detuvo y dijo: Yo soy el rey, y les contó sus sueños. Un hombre gritó: Un espectáculo rico da trabajo a los pobres. No cambies esto. ¿Qué puedes hacer para ayudarnos hoy? El joven rey preguntó: ¿No son ricos y pobres hermanos? El hombre respondió: No nos sentimos como hermanos. Las lágrimas llenaron los ojos del niño. Siguió montando. Su pequeño paje se asustó y volvió atrás. En la gran puerta de la catedral, los guardias bajaron sus alabardas y dijeron: Solo el rey puede entrar aquí.
Soy el rey, dijo el niño, y entró. El viejo obispo se levantó maravillado. Hijo mío, ¿dónde están tus ropas reales?, preguntó. ¿Con qué corona te coronaré, y qué cetro pondré en tu mano? El joven rey le contó los sueños. El obispo dijo suavemente, Muchas cosas difíciles suceden en el mundo. No puedes arreglarlo todo en un día. Lleva la túnica y la corona. Que hoy sea un día de alegría. El niño pasó junto al obispo y se arrodilló ante la imagen de Cristo. Altas velas brillaban. Una suave curva azul de incienso se elevaba. El niño inclinó la cabeza y oró en silencio. Afuera se oyó un gran ruido, y nobles entraron con brillantes armaduras y altas plumas. Gritaron, ¿Dónde está este soñador que se viste como un niño pobre? El joven rey terminó su oración y se levantó. La luz del sol entró por las ventanas de colores. Los cálidos rayos lo tocaron y formaron una nueva túnica a su alrededor, más ligera que el aire y más brillante que el oro. Su bastón de madera brotó y pequeñas lirios blancos se abrieron como estrellas. La suave corona de espinas floreció con tiernas rosas rojas. Las lirios eran más blancas que las perlas, y sus tallos brillaban como plata.
Las rosas eran más rojas que rubíes, y sus hojas brillaban como oro. Un gran silencio llenó la catedral. La música se elevó. Trompetas sonaron. El canto llenó la cúpula. La gente se arrodilló. Los nobles guardaron sus espadas. Las manos del obispo temblaban. Susurró: Uno mayor te ha coronado. El joven rey bajó de los altos escalones y pasó entre la gente hacia su hogar. Nadie se atrevió a mirar su rostro, pues era sereno y brillante como el de un ángel. Desde ese día, el joven rey amó la belleza con un nuevo corazón. Eligió trabajos amables para su pueblo. Pidió que los creadores fueran pagados justamente. Solicitó que las cosas bellas trajeran alegría sin causar daño. Llevaba ropa sencilla cuando podía, y cuando usaba ropa fina, primero preguntaba cómo se hacía. Escuchaba a los pobres y a los ricos. Recordaba sus sueños. Aprendió que un verdadero rey no se conoce por el oro, sino por la bondad.
