Es war einmal ein Bauer, der seine Kuh auf den Jahrmarkt trieb und sie für sieben Taler verkaufte. Auf dem Heimweg musste er an einem Teich vorbeigehen, und aus der Ferne hörte er die Frösche rufen: 'Quak, quak, quak, quak.' - 'Nun,' sagte er zu sich selbst, 'sie reden ohne Sinn und Verstand, es sind sieben, die ich bekommen habe, nicht acht.' Als er zum Wasser kam, rief er ihnen zu: 'Dumme Tiere seid ihr! Wisst ihr es nicht besser? Es sind sieben Taler und nicht acht.' Doch die Frösche blieben bei ihrem 'quak, quak, quak, quak.' - 'Kommt, wenn ihr es nicht glaubt, ich kann es euch vorrechnen.' Und er nahm sein Geld aus der Tasche und zählte die sieben Taler, immer vierundzwanzig Groschen auf einen Taler rechnend. Die Frösche aber kümmerten sich nicht um seine Rechnung, sondern riefen weiter 'quak, quak, quak, quak.' - 'Was,' rief der Bauer, ganz zornig, 'da ihr es besser wissen wollt als ich, zählt sie selbst,' und warf das ganze Geld zu ihnen ins Wasser. Er blieb stehen und wollte warten, bis sie fertig waren und ihm sein eigenes Geld zurückgebracht hatten, aber die Frösche blieben bei ihrer Meinung und riefen unaufhörlich, 'quak, quak, quak, quak,' und außerdem warfen sie das Geld nicht wieder heraus. Er wartete noch lange, bis der Abend hereinbrach und er gezwungen war, nach Hause zu gehen. Dann schimpfte er auf die Frösche und rief: 'Ihr Wasserspritzer, ihr Dickköpfe, ihr Glotzaugen, habt große Mäuler und könnt schreien, bis einem die Ohren weh tun, aber sieben Taler könnt ihr nicht zählen! Glaubt ihr, ich bleibe hier stehen, bis ihr fertig seid?' Und damit ging er weg, aber die Frösche riefen ihm noch 'quak, quak, quak, quak' nach, bis er ganz ärgerlich nach Hause ging.
Nach einiger Zeit kaufte er eine weitere Kuh, schlachtete sie und rechnete, dass er, wenn er das Fleisch gut verkaufte, genauso viel wie die beiden Kühe wert waren und er das Fell noch dazu hätte. Als er mit dem Fleisch in die Stadt kam, versammelte sich eine große Hundeschar vor dem Tor, mit einem großen Windhund an der Spitze, der auf das Fleisch losging, daran schnupperte und bellte: 'Wau, wau, wau.' Da er ihn nicht abhalten konnte, sagte der Bauer zu ihm: 'Ja, ja, ich weiß wohl, dass du 'wau, wau, wau' sagst, weil du etwas von dem Fleisch willst; aber schlecht würde es mir ergehen, wenn ich es dir gäbe.' Der Hund antwortete jedoch nichts als 'wau, wau.' - 'Willst du versprechen, nicht alles zu verschlingen, und willst du für deine Gefährten bürgen?' - 'Wau, wau, wau,' sagte der Hund. 'Nun gut, wenn du darauf bestehst, lasse ich es dir; ich kenne dich gut und weiß, wer dein Herr ist; aber das sage ich dir, ich muss mein Geld in drei Tagen haben, sonst wird es dir schlecht ergehen; du musst es mir einfach bringen.' Daraufhin lud er das Fleisch ab und kehrte um, die Hunde fielen darüber her und bellten laut 'wau, wau.'
Der Bauer, der sie von weitem hörte, sagte zu sich selbst: 'Hör mal, jetzt wollen sie alle etwas, aber der große ist mir verantwortlich.' Als drei Tage vergangen waren, dachte der Bauer: 'Heute Nacht wird mein Geld in meiner Tasche sein,' und war ganz erfreut. Aber niemand kam, um es zu bezahlen. 'Man kann sich auf niemanden mehr verlassen,' sagte er; und endlich verlor er die Geduld und ging in die Stadt zum Metzger, um sein Geld zu fordern. Der Metzger dachte, es sei ein Scherz, aber der Bauer sagte: 'Scherze beiseite, ich will mein Geld! Hat nicht der große Hund dir die ganze geschlachtete Kuh vor drei Tagen gebracht?' Da wurde der Metzger böse, nahm einen Besenstiel und trieb ihn hinaus. 'Warte nur,' sagte der Bauer, 'es gibt noch Gerechtigkeit in der Welt!' und ging zum Königspalast und bat um eine Audienz.
Er wurde vor den König geführt, der dort mit seiner Tochter saß und fragte ihn, welchen Schaden er erlitten habe. 'Ach,' sagte er, 'die Frösche und die Hunde haben mir genommen, was mir gehört, und der Metzger hat mich mit dem Stock bezahlt,' und er erzählte ausführlich alles, was geschehen war. Daraufhin begann die Königstochter herzlich zu lachen, und der König sagte zu ihm: 'Ich kann dir in dieser Sache keine Gerechtigkeit widerfahren lassen, aber du sollst meine Tochter zur Frau haben, denn in ihrem ganzen Leben hat sie noch nie so gelacht wie gerade bei dir, und ich habe sie demjenigen versprochen, der sie zum Lachen bringen kann. Du kannst Gott für dein Glück danken!' 'Oh,' antwortete der Bauer, 'ich will sie nicht haben, ich habe schon eine Frau, und sie ist mir schon zu viel; wenn ich nach Hause gehe, ist es genauso schlimm, als hätte ich in jeder Ecke eine Frau stehen.' Da wurde der König böse und sagte: 'Du bist ein Bauer.' - 'Ach, Herr König,' antwortete der Bauer, 'was kann man von einem Ochsen anderes erwarten als Rindfleisch?' - 'Halt,' antwortete der König, 'du sollst eine andere Belohnung haben. Geh jetzt, aber komm in drei Tagen zurück, und dann sollst du fünfhundert in voller Zahl ausgezahlt bekommen.'
Als der Bauer durch das Tor ging, sagte der Wachposten: 'Du hast die Königstochter zum Lachen gebracht, also wirst du sicherlich etwas Gutes erhalten.' - 'Ja, das denke ich auch,' antwortete der Bauer; 'fünfhundert sollen mir ausgezahlt werden.' - 'Hör zu,' sagte der Soldat, 'gib mir etwas davon. Was kannst du mit all dem Geld anfangen?' - 'Da es du bist,' sagte der Bauer, 'sollst du zweihundert haben; stelle dich in drei Tagen vor dem König vor, und lass es dir auszahlen.' Ein Jude, der daneben stand und das Gespräch gehört hatte, lief dem Bauern nach, hielt ihn am Rock und sagte: 'Oh Wunder! Was für ein Glückskind du bist! Ich werde es für dich in kleine Münzen wechseln, was willst du mit den großen Talern?' - 'Jude,' sagte der Bauer, 'dreihundert kannst du noch haben; gib sie mir sofort in Münzen, in drei Tagen wirst du dafür vom König bezahlt.' Der Jude freute sich über den Gewinn und brachte die Summe in schlechten Groschen, von denen drei zwei gute wert waren.
Nachdem drei Tage vergangen waren, ging der Bauer gemäß dem Befehl des Königs vor den König. 'Zieht ihm den Rock aus,' sagte dieser, 'und er soll seine fünfhundert haben.' - 'Ach,' sagte der Bauer, 'sie gehören mir nicht mehr; ich habe zweihundert davon dem Wächter geschenkt, und dreihundert hat der Jude für mich gewechselt, also gehört mir eigentlich nichts mehr.' In der Zwischenzeit traten der Soldat und der Jude ein und forderten, was sie vom Bauern erlangt hatten, und sie erhielten die Schläge streng abgezählt. Der Soldat ertrug es geduldig und wusste schon, wie es schmeckte, aber der Jude sagte traurig: 'Ach, ach, sind das die schweren Taler?' Der König konnte nicht anders, als über den Bauern zu lachen, und da sein ganzer Zorn verflogen war, sagte er: 'Da du deine Belohnung schon verloren hast, bevor sie dir zufiel, gebe ich dir etwas an ihrer Stelle. Geh in meine Schatzkammer und hol dir Geld, so viel du willst.' Der Bauer brauchte sich nicht zweimal sagen zu lassen und stopfte in seine großen Taschen, was hineingehen wollte.
Danach ging er in ein Gasthaus und zählte sein Geld. Der Jude war ihm nachgeschlichen und hörte, wie er zu sich selbst murmelte: 'Dieser Schurke von einem König hat mich doch betrogen, warum konnte er mir nicht selbst das Geld geben, dann hätte ich gewusst, was ich habe? Wie kann ich jetzt wissen, ob das, was ich in meine Taschen stecken konnte, richtig ist oder nicht?' - 'Guter Himmel!' sagte der Jude zu sich selbst, 'dieser Mann spricht respektlos von unserem Herrn, dem König, ich werde laufen und ihn informieren, dann bekomme ich eine Belohnung, und er wird auch bestraft.'
Als der König von den Worten des Bauern hörte, geriet er in Zorn und befahl dem Juden, den Übeltäter zu ihm zu bringen. Der Jude lief zum Bauern, 'Du sollst sofort zum Herrn König in den Kleidern gehen, die du anhast.' - 'Ich weiß besser, was sich gehört,' antwortete der Bauer, 'ich lasse mir erst einen neuen Rock machen. Glaubst du, ein Mann mit so viel Geld in der Tasche geht in seinem alten, zerlumpten Rock dorthin?' Der Jude, als er sah, dass der Bauer sich ohne einen neuen Rock nicht rühren würde, und da er fürchtete, dass, wenn der Zorn des Königs abkühlte, er selbst seine Belohnung verlieren und der Bauer seine Strafe verlieren würde, sagte: 'Ich werde dir aus reiner Freundschaft einen Rock leihen für die kurze Zeit. Was tun Menschen nicht aus Liebe!' Der Bauer war damit zufrieden, zog den Rock des Juden an und ging mit ihm.
Der König tadelte den Bauern wegen der bösen Worte, von denen der Jude ihm berichtet hatte. 'Ach,' sagte der Bauer, 'was ein Jude sagt, ist immer falsch - kein wahres Wort kommt je aus seinem Mund! Der Schurke dort ist imstande zu behaupten, dass ich seinen Rock anhabe.' 'Was ist das?' schrie der Jude. 'Ist der Rock nicht meiner? Habe ich ihn dir nicht aus reiner Freundschaft geliehen, damit du vor dem Herrn König erscheinen kannst?' Als der König das hörte, sagte er: 'Der Jude hat sicher einen von uns beiden getäuscht, entweder mich oder den Bauern,' und er befahl, ihm etwas in harten Talern auszuzahlen. Der Bauer aber ging im guten Rock, mit dem guten Geld in der Tasche nach Hause und sagte zu sich selbst: 'Diesmal habe ich es getroffen!'
