Es war einmal ein böser Zauberer, der sich als armer Bettler verkleidete. Er wanderte von Haus zu Haus mit einem großen Korb auf dem Rücken, auf der Suche nach jungen Frauen, die er gefangen nehmen konnte. Eines Tages kam er zu einem Häuschen, in dem ein freundlicher Mann mit seinen drei schönen Töchtern lebte, und die Augen des Zauberers funkelten vor dunklen Absichten.
Als die älteste Tochter mit Brot für den Bettler zur Tür kam, berührte der Zauberer nur ihre Hand. Im Nu war sie gezwungen, in seinen Korb zu springen! Der Zauberer eilte in den dunklen Wald zu seinem prächtigen, aber unheimlichen Schloss, wo alles mit Silber und Gold glitzerte.
Der Zauberer gab dem Mädchen Schlüssel zu jedem Raum und ein magisches Ei. "Du darfst überall hingehen," warnte er, "außer in den Raum, den dieser kleine Schlüssel öffnet. Hüte dieses Ei sorgfältig, denn wenn es verloren geht, werden schreckliche Dinge geschehen." Dann begab er sich auf eine Reise und ließ sie allein.
Die Neugier brannte in der ältesten Schwester. Trotz der Warnung öffnete sie die verbotene Tür und entdeckte das schreckliche Geheimnis des Zauberers. Vor Schreck ließ sie das Ei fallen, und obwohl sie versuchte, den Fleck abzuwaschen, wollte er nicht verschwinden. Als der Zauberer zurückkehrte und das markierte Ei sah, war ihr Schicksal besiegelt.
Der Zauberer kehrte als Bettler verkleidet zum Häuschen zurück. Diesmal kam die zweite Schwester zur Tür, und mit einer einzigen Berührung wurde auch sie gefangen genommen. Sie erging es nicht besser als ihrer Schwester, denn die Neugier führte sie in den verbotenen Raum, und auch sie bestand die Prüfung des Zauberers nicht.
Schließlich kam der Zauberer für die dritte Schwester, die klügste von allen. Aber diese junge Frau war weise. Als der Zauberer ihr die Schlüssel und das Ei gab, versteckte sie das Ei sorgfältig an einem sicheren Ort, bevor sie das Haus erkundete. Ihre Klugheit würde ihre Rettung sein.
Als sie die verbotene Tür öffnete, entdeckte sie ihre beiden Schwestern. Doch anstatt zu verzweifeln, fühlte sie Entschlossenheit. Mit ihrem schnellen Verstand und mutigen Herzen fand sie einen Weg, sie wieder zum Leben zu erwecken! Die drei Schwestern umarmten sich freudig, und die Jüngste begann, einen klugen Plan zu schmieden.
Als der Zauberer zurückkehrte, untersuchte er das Ei und fand es makellos. "Du hast meine Prüfung bestanden," erklärte er, "und sollst meine Braut werden." Doch er wusste nicht, dass seine Macht über sie gebrochen war, denn sie hatte sich als klüger erwiesen als er. Nun konnte sie ihm Befehle erteilen!
"Vor unserer Hochzeit," sagte sie klug, "musst du einen Korb voller Gold als Geschenk zu meinen Eltern tragen." Sie versteckte ihre Schwestern unter dem Gold im Korb. Der Zauberer, der nicht wusste, dass die Schwestern darin waren, hob die schwere Last auf seinen Rücken und begann die lange Reise.
Wann immer der Zauberer auf seiner Reise versuchte, sich auszuruhen, rief eine Stimme: "Ich sehe dich ruhen! Geh weiter!" Er dachte, es sei seine Braut, die aus der Ferne zusah, aber es waren die versteckten Schwestern. Er schleppte sich weiter, bis er sie sicher zum Haus ihrer Eltern brachte.
In der Zwischenzeit bereitete die kluge Braut ihre eigene Flucht vor. Sie bedeckte sich mit Honig und Federn, bis sie wie ein seltsamer und wunderbarer Vogel aussah. Als sie das Haus verließ, erkannten selbst die Gäste des Zauberers sie nicht. "Ich bin Fitchers Vogel," sagte sie geheimnisvoll.
Die Brüder und Verwandten der Braut kamen, um sie zu retten, genau wie sie es geplant hatte. Sie schlossen den Zauberer und all seine bösen Freunde im Haus ein. Die Gerechtigkeit war endlich gesiegt! Die tapfere junge Frau hatte ihre Schwestern gerettet und den bösen Zauberer durch ihre Klugheit und ihren Mut besiegt.