Dornröschen (Die kleine Briar-Rose)

Es war einmal ein König und eine Königin, die sich jeden Tag ihres Lebens wünschten: "Ach, hätten wir doch ein Kind!", doch sie hatten keins. Doch eines Tages, als die Königin badete, kam ein Frosch aus dem Wasser, setzte sich auf den Boden und sprach: "Dein Wunsch soll erfüllt werden; ehe ein Jahr vergeht, wirst du eine Tochter zur Welt bringen." Und wie der Frosch es vorausgesagt hatte, so geschah es; und die Königin gebar eine Tochter, die so schön war, dass der König vor Freude außer sich geriet und ein großes Fest anordnete. Er lud nicht nur seine Verwandten, Freunde und Bekannten ein, sondern auch die weisen Frauen, damit sie dem Kind freundlich und gnädig gesinnt seien. Es gab deren dreizehn in seinem Königreich, aber da er nur zwölf goldene Teller für sie bereitgestellt hatte, musste eine von ihnen ausgeschlossen bleiben.

Das Fest wurde mit aller Pracht gefeiert; und als es sich dem Ende zuneigte, traten die weisen Frauen vor, um dem Kind ihre wunderbaren Gaben zu schenken: Eine verlieh Tugend, eine andere Schönheit, eine dritte Reichtum und so weiter, was es auf der Welt zu wünschen gibt. Und als elf von ihnen ihre Sprüche gesagt hatten, kam die ungebetene dreizehnte, brennend vor Rache, und ohne Gruß oder Respekt rief sie laut: "Im fünfzehnten Jahr ihres Lebens soll die Prinzessin sich mit einer Spindel stechen und tot niederfallen." Und ohne ein weiteres Wort zu sagen, wandte sie sich ab und verließ den Saal. Alle waren entsetzt über ihre Worte, als die zwölfte vortrat, denn sie hatte ihre Gabe noch nicht gegeben, und obwohl sie die böse Prophezeiung nicht aufheben konnte, so konnte sie sie doch mildern, weshalb sie sagte: "Die Prinzessin soll nicht sterben, sondern in einen tiefen Schlaf für hundert Jahre fallen." Nun, der König, der sein Kind auch vor diesem Unglück bewahren wollte, befahl, dass alle Spindeln in seinem Königreich verbrannt werden sollten. Das Mädchen wuchs heran, geschmückt mit all den Gaben der weisen Frauen; und sie war so lieblich, bescheiden, süß, freundlich und klug, dass niemand, der sie sah, sie nicht lieben konnte. Eines Tages, als sie bereits fünfzehn Jahre alt war, ritten der König und die Königin hinaus, und das Mädchen blieb allein im Schloss zurück.

Sie wanderte durch alle Winkel und Ecken, und in alle Kammern und Salons, wie es ihr gefiel, bis sie schließlich zu einem alten Turm kam. Sie stieg die enge, gewundene Treppe hinauf, die zu einer kleinen Tür führte, aus deren Schloss ein rostiger Schlüssel ragte; sie drehte den Schlüssel, und die Tür öffnete sich, und dort in dem kleinen Raum saß eine alte Frau mit einer Spindel, die eifrig ihren Flachs spann. "Guten Tag, Mutter," sagte die Prinzessin, "was machst du da?" - "Ich spinne," antwortete die alte Frau, nickend mit dem Kopf. "Was ist das für ein Ding, das sich so schnell dreht?" fragte das Mädchen, und nahm die Spindel in ihre Hand und begann zu spinnen; aber kaum hatte sie es berührt, da erfüllte sich die böse Prophezeiung, und sie stach sich damit in den Finger. In diesem Moment fiel sie auf das Bett, das dort stand, und lag in einem tiefen Schlaf. Und dieser Schlaf fiel auf das ganze Schloss; der König und die Königin, die zurückgekehrt waren und sich im großen Saal befanden, schliefen tief ein, und mit ihnen der ganze Hofstaat. Die Pferde in ihren Ställen, die Hunde im Hof, die Tauben auf dem Dach, die Fliegen an der Wand, sogar das Feuer, das im Herd flackerte, wurde still und schlief wie der Rest; das Fleisch am Spieß hörte auf zu braten, und der Koch, der dem Küchenjungen wegen eines Fehlers die Haare raufen wollte, ließ ihn los und ging schlafen. Und der Wind hörte auf, und kein Blatt fiel von den Bäumen rund um das Schloss.

Dann wuchs um diesen Ort herum eine Hecke aus Dornen, die jedes Jahr dichter wurde, bis schließlich das ganze Schloss von der Sicht verborgen war, und nichts davon zu sehen war außer der Wetterfahne auf dem Dach. Und ein Gerücht ging in all dem Land von der schönen schlafenden Rosamond um, denn so wurde die Prinzessin genannt; und von Zeit zu Zeit kamen viele Königssöhne und versuchten, sich durch die Hecke zu kämpfen; aber es war ihnen unmöglich, denn die Dornen hielten fest zusammen wie starke Hände, und die jungen Männer wurden von ihnen gefangen, und da sie sich nicht befreien konnten, starben sie einen kläglichen Tod.

Viele lange Jahre später kam ein Königssohn in jenes Land und hörte einen alten Mann erzählen, dass hinter der Dornenhecke ein Schloss stehen sollte, und dass dort eine schöne verzauberte Prinzessin namens Rosamond seit hundert Jahren schlafe, und mit ihr der König und die Königin und der ganze Hofstaat. Der alte Mann hatte von seinem Großvater gehört, dass viele Königssöhne versucht hatten, die Dornenhecke zu durchdringen, aber von den Dornen gefangen und durchbohrt worden waren und einen jämmerlichen Tod gestorben waren. Da sprach der junge Mann: "Dennoch fürchte ich mich nicht, es zu versuchen; ich werde hindurch dringen und die schöne Rosamond sehen." Der gute alte Mann versuchte, ihn abzuraten, aber er wollte nicht auf seine Worte hören. Denn nun waren die hundert Jahre zu Ende, und der Tag war gekommen, an dem Rosamond erwachen sollte. Als der Prinz sich der Dornenhecke näherte, verwandelte sie sich in eine Hecke aus wunderschönen großen Blumen, die sich teilten und zur Seite bogen, um ihn hindurchzulassen, und dann hinter ihm in einer dichten Hecke schlossen.

Als er den Burghof erreichte, sah er die Pferde und gescheckten Jagdhunde schlafend liegen, und auf dem Dach saßen die Tauben mit ihren Köpfen unter den Flügeln. Und als er hineinkam, schliefen die Fliegen an der Wand, der Koch in der Küche hatte die Hand erhoben, um dem Küchenjungen einen Schlag zu versetzen, und die Küchenmagd hatte das schwarze Huhn auf dem Schoß, bereit zum Rupfen. Dann stieg er höher hinauf und sah im Saal den ganzen Hofstaat schlafen, und über ihnen auf ihren Thronen schliefen der König und die Königin. Und immer weiter ging er, und alles war so still, dass er seinen eigenen Atem hören konnte; und schließlich kam er zu dem Turm und stieg die Wendeltreppe hinauf und öffnete die Tür des kleinen Zimmers, in dem Rosamond lag. Und als er sie so lieblich im Schlaf sah, konnte er seine Augen nicht abwenden; und bald beugte er sich nieder und küsste sie. Und sie erwachte, öffnete ihre Augen und sah ihn sehr freundlich an. Und sie erhob sich, und sie gingen zusammen hinaus, und der König und die Königin und der ganze Hofstaat erwachten und schauten einander mit großen Augen des Staunens an. Und die Pferde im Hof standen auf und schüttelten sich, die Hunde sprangen auf und wedelten mit den Schwänzen, die Tauben auf dem Dach zogen ihre Köpfe unter den Flügeln hervor, sahen sich um und flogen ins Feld, die Fliegen an der Wand krochen ein wenig weiter, das Küchenfeuer flammte auf und loderte, und das Fleisch am Spieß begann zu braten, der Koch gab dem Küchenjungen einen solchen Schlag auf das Ohr, dass er laut aufschrie, und das Mädchen rupfte weiter das Huhn. Dann wurde die Hochzeit des Prinzen und Rosamonds mit aller Pracht gefeiert, und sie lebten sehr glücklich zusammen bis ans Ende ihrer Tage.