Es war einmal eine Maus, ein Vogel und ein Würstchen, die eine Gemeinschaft bildeten. Sie führten gemeinsam Haushalt und lebten lange Zeit in Frieden und Wohlstand, wobei sie viele Besitztümer erwarben. Die Aufgabe des Vogels war es, täglich in den Wald zu fliegen, um Holz zu holen. Die Maus trug Wasser, machte das Feuer und deckte den Tisch. Das Würstchen übernahm das Kochen.
Wer es zu gut hat, will immer etwas Neues ausprobieren! So geschah es eines Tages, dass der Vogel einem anderen Vogel begegnete, der ihm von seiner eigenen Lage prahlte. Dieser Vogel kritisierte ihn dafür, dass er so hart arbeitete, während die anderen beiden es sich zu Hause gut gehen ließen. Denn nachdem die Maus das Feuer gemacht und das Wasser getragen hatte, konnte sie sich im Wohnzimmer ausruhen, bis es Zeit war, den Tisch zu decken. Das Würstchen musste nur beim Topf bleiben und das Essen beobachten. Wenn die Essenszeit nahte, glitt es durch den Brei oder das Gemüse, und so war alles gefettet und gesalzen und bereit zum Verzehr. Der Vogel brachte seine Holzladung nach Hause. Sie aßen ihre Mahlzeit und schliefen dann bis zum nächsten Morgen fest. Es war ein großartiges Leben.
Am nächsten Tag, aufgrund des Rates seines Freundes, weigerte sich der Vogel, in den Wald zu gehen, und sagte, dass er lange genug ihr Diener gewesen sei. Er wolle nicht länger der Narr für sie sein. Jeder sollte einmal eine andere Aufgabe ausprobieren. Die Maus und das Würstchen stritten dagegen, aber der Vogel war der Herr und bestand darauf, dass sie es versuchen sollten. Das Würstchen sollte Holz holen, die Maus wurde zur Köchin und der Vogel sollte Wasser tragen.
Und was war das Ergebnis? Das Würstchen machte sich auf den Weg in den Wald; der Vogel machte das Feuer; und die Maus stellte den Topf auf und wartete darauf, dass das Würstchen mit dem Holz für den nächsten Tag zurückkehrte. Doch das Würstchen blieb so lange aus, dass die anderen beiden fürchteten, etwas Schlimmes sei passiert. Der Vogel flog los, um zu sehen, ob er sie finden konnte. Nicht weit entfernt stieß er auf einen Hund, der das Würstchen als freie Beute ergriffen hatte und damit davonzog. Der Vogel beklagte sich bitterlich beim Hund über diese dreiste Entführung, aber dieser behauptete, er habe gefälschte Briefe beim Würstchen gefunden, und deshalb müsse sie ihm ihr Leben opfern.
Voller Trauer trug der Vogel das Holz selbst nach Hause und erzählte der Maus, was er gesehen und gehört hatte. Sie waren sehr traurig, aber entschlossen, zusammenzubleiben und das Beste daraus zu machen. Der Vogel deckte den Tisch, während die Maus das Essen vorbereitete. Sie sprang in den Topf, wie das Würstchen es immer getan hatte, um durch das Gemüse zu gleiten und es zu fetten, aber bevor sie die Mitte erreichte, wurden ihre Haare und Haut verbrüht, und sie verging.
Als der Vogel essen wollte, war keine Köchin da. Außer sich warf er das Holz hierhin und dorthin, rief, suchte überall, aber keine Köchin war zu finden. Wegen seiner Unachtsamkeit fing das verstreute Holz Feuer, und das ganze Haus stand bald in Flammen. Der Vogel eilte, um Wasser zu holen, aber der Eimer fiel in den Brunnen und zog ihn mit sich, und er ertrank.
