Es war einmal ein sehr reicher Mann, der wunderschöne Häuser in der Stadt und auf dem Land besaß, silberne und goldene Geschirr, prächtig dekorierte Möbel und goldene Kutschen. Doch die Leute fürchteten ihn, denn sein Bart war blau, eine seltsame Farbe, die sein Gesicht ernst erscheinen ließ.
Eine Dame von hohem Stand aus der Nachbarschaft hatte zwei wunderschöne Töchter. Barba Azul bat darum, eine von ihnen zu heiraten, und ließ der Mutter die Wahl. Keine der Schwestern wollte ihn akzeptieren, denn jede dachte, dass sein blauer Bart zu unheimlich war, und es wurde gemunkelt, dass er schon mehrere Male verheiratet gewesen war, obwohl niemand wusste, was mit seinen früheren Frauen geschehen war.
Um ihr Vertrauen zu gewinnen, lud Barba Azul die Mutter, die beiden Schwestern und mehrere Freunde in sein Landhaus ein. Acht fröhliche Tage lang jagten sie, tanzten, erzählten Geschichten und feierten. Er verhielt sich höflich und sparte nicht an Freundlichkeiten. Die jüngere Schwester begann zu denken, dass er doch nicht so furchterregend war, und als sie in die Stadt zurückkehrten, heiratete sie ihn.
Nachdem Barba Azul einen Monat weg gewesen war, sagte er, dass er für sechs Wochen wegen wichtiger Geschäfte reisen müsse. Er ermutigte seine Frau, Spaß zu haben, Freundinnen einzuladen und sich nicht einsam zu fühlen. Dann gab er ihr einen schweren Schlüsselbund. „Diese öffnen die Lagerhäuser, die Schatztruhen mit Geld und Schmuck und alle Türen im Haus,“ sagte er. „Nur ein Zimmer ist verboten: die kleine Kammer am Ende des großen Salons im Erdgeschoss. Wenn du mir nicht gehorchst, werde ich sehr wütend.“
Ihre Freundinnen und Nachbarinnen kamen bald, um die Schätze des Hauses zu bewundern. Sie waren begeistert von den schönen Zimmern, den Schränken, den Wandteppichen und den hohen Spiegeln. Alle beneideten die junge Braut, die sehr glücklich zu sein schien. Doch die Braut selbst fühlte sich unruhig. Die Neugier zog sie in das kleine Zimmer, das sie nicht öffnen durfte.
Schließlich, die Versprechen und ihre Gäste vergessend, rannte sie die enge Treppe hinunter zur verbotenen Tür. Sie hielt an und erinnerte sich an den strengen Befehl von Barba Azul, aber der Wunsch zu wissen war zu stark. Zitternd steckte sie den kleinen Schlüssel ins Schloss und öffnete die Tür.
Zuerst konnte sie kaum sehen, denn die Fensterläden waren geschlossen. Als sich ihre Augen daran gewöhnten, bemerkte sie, dass hier vor langer Zeit etwas Schreckliches geschehen war. Der Boden war befleckt, und an den Wänden waren gruselige Spuren zu sehen, dass der Raum einst die alten Frauen von Barba Azul beherbergt hatte. Terrorisiert ließ sie den Schlüssel fallen, hob ihn wieder auf, schloss die Tür und rannte nach oben.
Erst dann bemerke ich, dass der kleine Schlüssel einen dunklen roten Fleck hatte. Ich reinige ihn vorsichtig. Ich wasche ihn und poliere ihn, aber der Fleck kam wie durch Zauberei zurück. An diesem Nachmittag kam Barba Azul unerwartet nach Hause und sagte, dass seine Geschäfte früher als geplant beendet waren.
Am nächsten Morgen bat er um die Schlüssel. Sie gab sie ihm mit zitternder Hand zurück. 'Wo ist der kleine Schlüssel zum Zimmer am Ende des Flurs?' fragte er. 'Ich muss ihn auf meinem Tisch liegen gelassen haben,' sagte sie. 'Bring ihn mir sofort,' antwortete er. Sie hatte keine andere Wahl, als den fleckigen Schlüssel in seine Hand zu legen. 'Warum ist ein Fleck auf diesem Schlüssel?' wollte er wissen. 'Ich weiß es,' sagte Barba Azul. 'Du bist in das verbotene Zimmer gegangen.'
Sie fiel zu seinen Füßen und flehte um Verzeihung mit wahrer Reue. Ihr Schmerz hätte einen Stein erweichen können, aber das Herz von Barba Azul war härter als Stein. 'Du musst die Konsequenzen tragen,' sagte er. 'Bitte,' bat sie, 'erlaube mir ein wenig Zeit zum Beten.' 'Ich gebe dir zehn Minuten,' sagte Barba Azul, 'nichts mehr.'
Sobald er gegangen war, rief er seine Schwester. 'Ana, liebe Schwester, steig auf den höchsten Punkt des Turms. Siehst du unsere Brüder kommen? Sie haben versprochen, uns heute zu besuchen. Wenn du sie siehst, winke ihnen, damit sie sich beeilen.' Ana stieg auf den Turm. Jede Minute rief die Braut: 'Ana, meine Schwester, siehst du jemanden kommen?' Ana antwortete: 'Ich sehe nichts außer der strahlenden Sonne und dem wachsenden grünen Gras.'
""" 'Ana, meine Schwester, siehst du jemanden kommen?' 'Ich sehe eine Staubwolke,' sagte Ana, 'aber es ist nur eine Herde Schafe.' 'Wirst du runterkommen oder nicht?!' brüllte Barba Azul. 'Nur noch einen Moment!' rief sie. 'Ana, meine Schwester, siehst du jemanden kommen?' 'Ja,' antwortete Ana schließlich, 'ich sehe zwei Reiter, die hierher reiten, noch weit weg.' 'Gott sei Dank!' flüsterte die Braut. 'Es sind unsere Brüder.' """
In diesem genauem Moment ertönte ein lauter Schlag an der Tür. Barba Azul hielt inne. Die Tür öffnete sich mit einem Ruck, und zwei Offiziere zu Pferd traten mit gezogenen Schwertern ein. Es waren die Brüder der Braut, einer ein Drache und der andere ein Musketier. Barba Azul versuchte, durch den Hof zu fliehen, aber sie holten ihn ein und hielten ihn auf, bevor er weiteren Schaden anrichten konnte.
Die junge Frau, von Kopf bis Fuß zitternd, konnte sich nicht einmal auf den Beinen halten, um ihre Retter zu umarmen. Mit der Zeit erholte sie sich. Es stellte sich heraus, dass Barba Azul keine Erben hatte, und sein ganzes Eigentum ging in den Besitz seiner Frau über. Sie verwendete einen Teil davon, um ihrer Schwester Ana zu helfen, einen würdigen jungen Ritter zu heiraten, einen Teil, um die Karrieren ihrer Brüder voranzubringen, und mit dem Rest schuf sie ein neues Zuhause voller Frieden.
Später heiratete sie einen freundlichen und ehrbaren Mann, und sie vergaß niemals die Lektionen, die sie gelernt hatte: dass Versprechen wichtig sind, dass Mut und Einfallsreichtum den Tag retten können, und dass Neugier von Weisheit geleitet werden sollte.
